鹿商白是個實實在在的壞胚子，他耀武揚威，盛氣淩人。

就這一句話叫元杞明白，鹿商白想上他不知道是不是真心的，但是報複的成分必定有。

鹿商白依舊忌恨他不管不顧地索取的那一夜，而為了轉地雙方的甯靜卻又不得不忍氣吞聲，他在這四個月以來累積起來的怨憤，如今一朝爆發。

“您的心情我理解，但是……”他保持半跪的姿态，去握住鹿商白的手，将皮帶抽出來，“您的要求确實不在我的能力範圍之内。”

皮帶被鹿商白攥得很緊，他試了試又放棄了。

右手手臂上的創傷仍舊泛疼，才止住血沒有太久，他無意繼續與鹿商白在這裡糾纏，單手摸到了地毯邊的手槍。

他托住槍口的一端，槍柄向着鹿商白還給他，說：“我溝通外星的事不在決意層的許可範圍之内，這也不便透露，隻能告訴您這事對您沒有壞處，您沒有必要趕盡殺絕。”

他兩個選項都不選。

然後說了要休息之類的話，他起身就走，卻在擦身而過之時被一把拽住小臂，傷口牽扯出劇烈的痛，他在應激反應的作用下甩開鹿商白。

傷口再次開裂，鮮血将繃帶染紅，将衣衫濡濕，奪目的顔色映入眼簾。

鹿商白有片刻的怔愣，動了動唇想說什麼，最後欲言又止，隻撇開目光，深吸了口氣沉沉出聲：“你走吧。”

……

别苑所在的陸區早晚溫差大，晚間較之白日清涼下來，簌簌的風往枝丫間撲。

外頭有苦楝樹，這時節裡蔥郁依然，但再晚一點入了秋，就該到了落葉時候，再結上一簇簇的果。

都說“開到荼靡花事了”，荼蘼開在春季的最尾，但苦楝樹的花季甚至比荼蘼更晚，在暮春初夏時節才依依綻放，飄徹楝花。

這二十四番花信風中最末的一位，也雅稱“晚客”。

不知道為什麼決意層在這院落中選育了這種植株。

苦楝樹全株有毒，從葉到花，到果實，從頭到尾，從春入冬，無一不毒。

他已獨自回了房間，沉悶的咳嗽聲自外間杳杳落入耳中，斷斷續續的，鹿商白身體不好，他已經從異變期過渡到了衰變期，病症加重以來總是這樣一陣一陣地咳。

他知道鹿商白吃夠了苦頭。

鹿商白對穩定劑的需求很高，但是很可惜，這位交易官的體質過于特殊，超高感染度為他帶來征服宇宙的能力的同時，伴随而來的還有無以複加的痛苦。

成為太空的知己是要付出代價的。

——穩定劑的研發進度甚至跟不上他惡化的速度。

大多數時候他突發急性衰變，都全憑自己每分每秒地捱過去，穩定劑所給予的慰藉微不足道。

他對鹿商白的監視同樣包括生命狀況，決意層也聽取他的建議，通過了加大穩定劑研發力度的提案，而這項目也落在了他頭上。

那時候轉地矛盾還沒有激發，地面也還沒有放棄鹿商白，他們珍惜這位不可多得的星際人傑，為了保護他的生命費了番功夫。

可是穩定劑的推進是一件長周期高風險的事，在人體制劑研究的初期階段，他的前輩們甚至為此付出過生命的代價。

到了如今這個階段研究者們已有了相應的經驗，但是高危險難以避免，科學本就需要試錯，而錯誤往往意味着傷害。

S-53的研發正處于關鍵期，今天的項目組成員就是蒙難者，他也因此受傷。

為了盡可能地幫助鹿商白，也為了人體事業，他可以付出這樣的代價。

……

破碎的咳嗽聲悶悶地響，鹿商白一般在早晨或者晚間的時候犯得最厲害，往往能難受得撕心裂肺，淚光點點。

從邏輯上來說，他研究新型穩定劑也有為了鹿商白的一部分，并為此受傷，而鹿商白不是要一槍崩人就是提出過分的要求。

或許在剛才對峙之時有那麼一瞬間，他沒有克制住，流露出了絲絲徐徐的委屈控訴……

但那不重要了，作為敵人就要有敵人的覺悟，他竊取機密，而鹿商白破析到他的對外聯絡代碼，誰也不會放過誰，這就是現實。

今日鬧得這麼僵，本就維持得似冷似暖的關系結束了，大概冷戰就此開始。

……

他拆開染血的繃帶，這才想起家裡的醫藥包沒帶進來，想了想還是決定出去拿，打開房門的一眼卻出乎意料地發現鹿商白在門外。

鹿商白迅速地縮回要敲門的手，掂了掂醫藥包，但一言不發，因為才咳過一通而顯得眼睛潮潤，眼眶薄紅，甚至氣息也不穩，翕張着略微泛白的唇呼吸換氣。

那時刻他竟然很渴望鹿商白開口問一句：你為什麼有傷？

他不明白鹿商白什麼意思，為什麼要帶東西過來，就這樣微妙地僵持了須臾，他試探性地伸手将醫藥包接過來。

手指細微摩擦過的刹那，如觸了電，他緊急避開鹿商白的指尖。

即使對方還戴着手套，但因為β92毒素并誤傷過鹿商白之後，他不願意再跟他有肢體接觸。

他避之不及，不敢看觀音，這種心理甚至病态。

那雙無可挑剔的手，骨相漂亮，被輕薄的黑色手套貼合着，勾勒出指骨修美的線。

地球轉務的制服要求是黑色手套，鹿商白習慣了，在日常中戴手套也是常事，而他也看慣了，但沒有哪一刻比那一刻更吊詭。

他不想他戴手套……

“謝謝。”他說。

鹿商白木然地點了點頭，看清了他的傷，衣袖被挽起來露出傷口，傷口不像是刀傷槍傷。

他送了東西沒有立即走開，半晌過去了沒話找話：“外傷的藥，我用過一部分…可能不是很多了……”

他沒有辦法，他問不出口一句“你為什麼有傷”，他沒有資格問，也沒有資格管。他甚至可以關心一個陌生人，但不能夠關心自己的丈夫。

面對一個連身份都要保密的人，他問了也不會得到答案，給他拿瓶藥來就不錯了，他不想自取其辱。

他很乖覺，他知道自己不能。

一滴殷紅血液忽然墜落，在地面洇開，他沒有離去，元杞也沒有趕人，似乎将還有傷的事實忘卻了。

他就這樣看着鹿商白，一如既往地沉斂、安靜，說：“鹿交易，雖然我的事情需要保密，但是我現在這樣，多少要跟您沾點關系。”

這可能是說過的，最主動的一句話了……

突然進了一道通訊，這麼晚了打過來的一定是要緊事，是從醫療點打來的，鹿商白直覺不妙，腦機連接之後對面哀緩地說：

“冉交易在精神惡化之後一直在療養，這幾年還算穩定，但最近又開始衰變，髒器功能損傷，精神暴動也越來越頻繁……冉交易說，她想回母星了。”

他的老師，也就是地球的上一任交易官冉秋澄，同樣也經曆了異變，在衰變的路上他們師生“齊頭并進”。

感染與異變摧毀了多少轉務誰能知道？她的異變方向是精神紊亂，發病的時候會發狂、六親不認，甚至自殘自傷……

但她是一位外聘來的交易官，如今說想返回母星，想回故鄉，叫人聽出落葉歸根的意味。

他突然哽塞：“明天……我去看她。”

通訊挂斷，擡眸的一刹竟然發現元杞在注視他，那眼神輕緩，甚至悲憫，一絲不苟。

他分明沒有聽見通訊裡的話，憑什麼能夠用這樣的眼神投向他？

“怎麼了，元杞，你憐憫我嗎？”他自嘲地笑了。

說憐憫又有什麼價值呢？哦，通訊前說到了元杞受傷多少跟自己有關，但那又怎麼樣呢？他已經分身乏術……

“我不關心。”他自嘲地笑了笑，半笑半咳，淚水沖上眼眶，“我最大的願望隻有健康、平安，我希望我身邊的人也是……”

他的願望清單之中，甚至沒有快樂。

可是也無所謂了，他撐着門框擡眼看向對面的人，因為呼吸紊亂而氣息喘喘，叫他的名字：“元杞……”

“别讓我再發現你有什麼危害轉務的舉動，我們立場不同，但告訴你吧……我瘋起來連我自己都怕……”