舞會結束之後，希芙就開始躲着阿泰爾，她不是第一天認識到他的雙标和殘忍，但真實感受到的時候還是覺得難以接受。

阿泰爾倒是感覺還好，雖然有點小難過，但他還有更重要的事情要準備，比如說越來越近的第二項比賽。

他最後決定用變形術，比泡頭咒更難，但也更安全，定好方法之後，阿泰爾重新找到去年那本《普通動物大全》，準備找個魚類照片做參考。

就這樣，阿泰爾的日程表又一次排滿，甚至還多加了探索黑湖的安排。

德拉科有點疑惑，阿泰爾最近好像很忙，但和之前有固定地方能找到他的忙不一樣，他這次忙的都找不到人，隻有吃飯的時候能偶爾看見他，而且阿泰爾還塞了好幾個煉金首飾，還讓他一直戴着。

“小馬爾福先生，”斯内普在禮堂門口抓住剛吃完晚飯的德拉科，“跟我過來。”

“好的，教授，”德拉科快步跟上斯内普的腳步，“是有什麼事嗎？”

“閉嘴，跟上。”斯内普現在煩得很，所有寶物的魔藥都是他一個人熬的，熬完魔藥還得滿霍格沃茲的找德拉科·馬爾福。

“好的，教授。”

第二天一早，阿泰爾剛走進休息室就被帕金森攔住了。

“阿泰爾！你看見德拉科了嗎？”黑頭發的小姑娘焦急說着，“他昨天晚上被斯内普教授叫走之後就一直沒回來，斯内普教授也說不知道他在哪——”

“好了，潘西，好了，”阿泰爾嘴上安撫帕金森，但眉毛已經皺起來了，“我知道了，德拉科馬上就回來了。”

帕金森還想說點什麼，但阿泰爾已經離開去準備比賽。

“好了，潘西，”布雷斯·紮比尼專心整理披風的領子，“要是德拉科有事的話，布萊克早就發瘋了，别忘了他為什麼參加三強争霸賽。”

“我知道，但我就是擔心——”

“等布萊克再找鄧布利多麻煩的時候擔心吧，”西奧多·諾特拿着帽子打斷帕金森的話，“而且馬爾福叔叔不也沒來。”

“你們真應該學學怎麼跟女士說話。”

“大家聽好，我們的勇士已經各就各位。我一吹口哨，第二個項目就開始——”

所有勇士都做好了在黑湖遊泳的準備。

“他們有整整一個小時的時間，奪回他們手裡被搶走的東西。我數到三。一……二……三！”

尖厲的口哨聲在寒冷靜止的空氣中回響。看台上爆發出一陣歡呼和掌聲，阿泰爾握着魔杖走進湖裡，冷得刺骨的湖水浸透他努力抗争才留下的長褲——他絕對不會在大庭廣衆下穿那條深綠色短褲。

湖水已經沒過膝蓋，兩隻已經麻木的腳踩在泥沙和光溜溜黏糊糊的石子上，走到沒過脖子的地方，阿泰爾深吸一口氣潛入水裡，在腦海裡回想穆迪推薦的變形對象——人魚。

“你很有天賦，阿泰爾，所以我會推薦你變形成更難，也更有優勢的生物——人魚，”穆迪的魔眼緊盯着空氣中的某個東西，在阿泰爾張嘴的時候又唰的一下看過來，“如果你要去它們的底盤搶東西，那就最好變成它們的樣子——不過我建議你選擇希臘的那種，更符合你的審美。”

“變形成魔法生物屬于黑魔法，教授，”阿泰爾提醒到，“圖書館裡也沒有任何一本書有關于這個的資料——”

“難道你會變形成塞壬，然後去抓它們嗎？”穆迪把一張簽着名的空白紙條推向阿泰爾，“雖然惡心，純血的名頭确實很好用，阿泰爾，你和馬爾福一起生活這麼多年，竟然沒有習慣這點。”

穆迪說得對，阿泰爾看着自己銀灰色尾巴和細長的尖手指想，他絕對不能接受霍格沃茲人魚的長相。

魔杖被卡在腰上的魔杖袋裡，銀灰色尾巴的人魚一拍尾巴遊向深處，湖水不再冰冷刺骨，流動的時候也不像他自己在發力，像有人在托着他前進，周圍的一切清晰的像在太陽下，波動、纏結的黑色水草構成的叢林，散落着閃閃發亮的小石子的寬闊平整的泥沙，他越遊越深，朝着湖中央前進。

阿泰爾感覺自己到了，他的目光穿透灰亮的、詭谲的湖水，望着遠處的黑影，那裡是黑湖裡人魚族群的村莊，一塊大岩石上面繪着許多人魚，他們手裡拿着長矛，正在追逐着一些看上去像是巨烏賊的東西。

“隻有一個鐘頭的時間，

要尋找和奪回我們拿走的物件……”