“賀将軍……”宋期驚訝開口，一時不知該說什麼。

賀煜坦然笑着道，“這有什麼？你們都城的男兒不如我們楚城的兒郎坦蕩磊落，情愛與家國大義，本就不是可以比較的兩個方面，若是艱難險阻可以讓人舍去其中一個，那一定是愛意不夠亦或是忠誠有失。我能看到你對殿下的占有欲，你我同樣是男子，這沒什麼不能說的，若你随随便便就為了權力放棄公主放棄原則，才是讓我唾棄。”

他又繼續道：“宋兄如今的選擇，讓人佩服。”

宋期苦澀笑道：“原則二字，實在是讓人很難堅持。不過人活一世，總該有些底線，何況，不管是為了公主、家族還是這方土地，都不能真的蒙了心，任由外敵踐踏、奸佞亂世，賀将軍知道我說些什麼，将軍征戰多年，如何行刑也不必多言，你我尚不清楚他如今手中有多少法寶能力，還是要更真一些。”

私牢往往比朝廷牢獄更加陰森血腥，燭火搖晃，影影綽綽。

接連輪換的拷打與私刑落到刑架這人身上，已經呈現暗色的舊傷還未結痂便又附上新的傷口。

夜色濃郁，警戒松懈了些，有一獄卒打扮的男子悄然出現在牢房角落裡，探了探男子的鼻息，稍微松了口氣，喂他一顆保命丹藥，聲音低微：“少主，少主……”

宋期呼吸滞澀，喑啞出口：“你是？”

“主君聽聞少主有難，特派屬下前來搭救……聽聞長公主對少主一向喜愛，怎麼舍得少主受這般刑罰……”這男子聲線平穩，眸中閃過精光。

“咳咳……呵，是我識人不清，以為情愛可抵萬難，殿下對我再好又如何？沒有權柄沒有地位終究是個随時可以抛棄的玩物罷了……”

“少主年輕，被情愛所困一時糊塗也難免……”

“不，明明父親可以給我大好的前程，無數人前赴後繼的高位，我執迷于此光陰虛度實屬不該。前日本想拿着那公主的信物追随父親，卻不想……”

“少主拿到了什麼信物？”

“呵，如今除了父親，我誰也不會相信，這信物我不會假借他人之手……”

楚城郊外。

“他當真這麼說的？”

“回主君，少主的确這麼說。依屬下愚見，少主這次傷的極重，怕是真如傳聞中惹得長公主厭棄猜忌了。”

宋鶴朗讓他退下，思索片刻，展開一枚書簡，又惱怒自語：“廢物，當真是廢物。若不是殺了你，此處将難以維持，怎麼還會留你這一命。可惜了，早知違逆天命會引起一系列的反應，就該把他關起來，隻要留條命便是。”

宋鶴朗雖已至不惑之年，但面龐硬朗，可見年輕時的風姿。

如今這張周正俊朗的面容上卻露出一種怪異滲人的笑來，充滿違和。

私牢内血腥味撲鼻而來，有醫者為那昏迷不醒之人施針續命，待他緩過一口氣後又隐回暗處。

賀煜看宋期已經恢複了意識，見他暗中打的手勢，又沉默着放下手中帶着倒刺的鞭子，從懷中拿出早前宋期給他的重瓣山茶的玉佩，拍在宋期臉頰，風輕雲淡道：

“宋侍君，想必知道這是什麼……”

“不，這玉佩怎會在你手上……”宋期喃喃道，神情痛苦。

“你隻是殿下一時喜愛的侍君罷了，如何能與本将軍相比。這玉佩是殿下的心愛之物，又能調動府中精兵，如此珍貴，怎麼能容忍下賤之人偷取……宋侍君一連失蹤數日，一回來就竊取玉佩，這用心實在不明啊。”

“賀煜，把它給我……把它給我……”

“笑話……”

暗處隐約傳來一道細微的重物墜地聲，兩人不動聲色，唇舌交鋒。

繼而，賀煜心中歎息，若不真些，此前的苦怕是白費了。

他心中念一聲告罪，從銅盆旁的一摞紙上拿起一張，覆在宋期面上，一旁有兵士上前潑上濃烈的燒酒。

起初宋期還聲聲怒斥，一刻鐘後，當第三張桑皮紙打濕後，他的掙紮慢了些。

再這樣下去，不等那人出來，怕是宋期會不行的。

時間仿佛靜止，賀煜見郎君暗中又給了回應，竟是還要繼續！

賀煜轉身又緩緩拿出一張桑皮紙，擺出張沒有破綻兇狠的笑，惡劣道：“宋期。你口口聲聲求殿下信你，說你父親無辜冤屈，如今可承認你們宋家都是肮髒貨色了？不承認也沒關系，本将軍平生最惡心的就是你們這種僞善之人。待你死後，本将軍會跟殿下求個賞賜，替你和你的好父親立個碑。就寫叛國背主的狗奴如何？”

他将手下手中的燒酒奪來，酒液一滴滴浸濕那覆面的紙張，尾指勾着的羊脂玉佩的穗子垂在宋期耳旁。

暗處那幾人終究顯形，黑紗蒙面，分辨不出身形。

有一人持刃逼向賀煜，意在他勾着的那枚玉佩，所出皆是狠辣殺招。

暗處那大夫趁亂将宋期面上的桑皮紙撕下，又急忙将他挪至空氣流通處。

“郎君，郎君快醒醒。”

宋期嗆咳着起身，看向劇烈厮殺的賀煜二人。賀煜見狀反壓下身子，将手中玉佩以一個詭異角度躲過黑衣人手掌，向宋期擲去。

“宋期，接着！”

周圍幾名黑衣男子順勢轉變攻勢，企圖靠近滿身血痕的男子。

宋期疾行幾步接住玉佩，高聲喝道：“扶風、清夜！”

話音剛落，密室四方的通道處湧來五百精衛，以扶風清夜為首迅速加入械鬥中。