五更剛過，離日初尚早，樹上的鳥兒婉轉又清脆地啼鳴着，開啟新的一天。踏着盈盈燭火走入院中，姜枕披着單薄的外衣，一頭烏發随意的散在腦後，與一身潔白形成鮮明對比，襯得她如臘月寒梅般清冷而純潔。

“就知道小姐也醒了，軍營待得夠久，一到五更絕對難眠。”側屋的房門打開，阿笙收拾妥當向姜枕走去。

“阿笙，我想不明白，那東西為什麼會到蒼薊人手裡？”她有些失神的望着天，手逐漸收緊，一如昨晚看清那件禮物時的模樣。

“這是我和哥哥親手繪的圖，就算人的筆迹、布和墨的材質能完全複制，但那幾塊菜食的油漬不可能模仿，那圖是哥哥收着的，能接觸到的人除了我也都是親信，也都、屍身也都在戰場可尋，作戰前營内人員每日都是嚴格審查，把圖偷出來傳到蒼薊，不可能有人做的到。”姜枕在院中緩緩踱步，眼波流轉，眉頭緊鎖。

“會不會……是蒼薊人派了高手偷偷潛入營帳偷了圖？”

“可這隻是張很簡陋的圖，更何況一直在哥哥身上根本不在帳裡，一目了然的路線就在主帥帳裡挂着，蒼薊要真有這種人才潛的進大營，大可直接去主帥那把簾子掀個角瞅一眼就懂了，何必大費周章就為了拿這麼一張圖。”

蓦然站定，姜枕擡頭對上阿笙的眼。

“所以我不明白，為什麼偏偏是這張圖到了蒼薊手裡，它又是怎麼到他們手裡的。”

五味雜陳，心裡那塊石頭似乎變得更重更大了，但又戳破了天，讓陽光穿透層雲，将周圍的迷霧驅散，給她以探尋的希望。

天邊似乎泛起了魚肚白，看着将要亮起的遠方，姜枕緩緩開口：“安達想告訴我，哥哥的死也許不是我的錯，”嘴角泛起輕微的弧度，溢出濃濃的苦澀，“他也想告訴我，這潭水深不見底，迷霧重重，阻礙繁多，不要涉足……”

日初，耀眼的光灑滿大地，将葉片上的最後一滴露珠也蒸發殆盡，又一場黑夜自此落幕。

太夫人的院子在花園北邊，繞過菊花圃就能看到。跟着府中侍女的帶領，姜枕來到同安堂的門前。

“小姐，太夫人此刻剛起，估計您還得等一會。”等在門口的嬷嬷看見姜枕的身影，趕忙笑着迎上前去。

“那我先去看看飯席吧，勞煩嬷嬷給祖母說一聲。”微笑地回應，然後一起向院内走去。

姜枕對國公府的記憶止于十歲的仲春，之後便是江南外祖家短暫的莺飛閑暇和北疆的茫茫草原、無垠黃沙。

老國公走得早。在姜安九歲，姜枕三歲那年，父親姜翊繼承了國公的爵位，兩年後，姑姑姜歸錦成了靖朝新的國母，随即不久父親接了定亂的旨意去了北疆，之後便常年駐守在那，他接了夫人安婉和長子姜安，卻獨獨留下了女兒姜枕，這一别，就是整整六年。

至于這麼做的原因，祖母的解釋是，因為她年齡太小。

不過姜枕從來沒信過。

還未跨過門檻，飯菜的噴香已經飛躍四溢，充斥着鼻腔。

廳内正中，是一張中等大小的八仙桌，簡單的飯菜擺在中間，熱騰騰的冒着熱氣。

捧着熱茶慢慢在廳内踱步，關于國公府的很多事，大多早已随着時光的流逝而逐漸淡去，但當姜枕再次回到記憶的源頭，她發現一切難以追憶的東西就像重見天日的古物，被匠人們再次描廓填色，獲得生命，親切而溫暖。

一盞茶後，門外傳來腳步聲，由遠及近……

“小枕！”聲如洪鐘，讓人不禁一顫。

趕忙放下茶杯，直向門口，扶住祖母的手。

姜太夫人七十六了，看起來不像，姜枕試想過很多種祖母的變化，卻不曾想十幾年過去了，她的祖母除了發髻間多了幾縷銀白，此外居然再無變化。衣衫依舊隻穿一種款式，想來顔色也還是那三四種不同的深，發間依舊不着任何飾品，一對極素的玉耳墜不知戴了多少年。氣色很好，尤其是臉頰，紅潤的不似同輩人。眼睛不大，但沒有一絲渾濁，眼角有深深的紋路，跟人說話總帶着笑意。

“好啊，這下祖母有的樂了，乖乖在京城多待些時日，那什麼勞什子軍營，你父親愛獻身讓他獻身去，别拉着我的小枕湊來湊去的。”

“我也想啊祖母，但既然進了軍營那總得聽令的，我想應該，在京城待不太久。”眼裡喜悅的光逐漸變得暗淡。

“那待長待短的，我們小枕在京城一天就要開心一天，祖母罩着，要把瑣事都抛開才好。”太夫人翻腕握住姜枕的手，有些粗糙的皮膚帶着暖暖的溫度，輕柔的摩挲在心尖，好舒服。

“好啦好啦，咱們好好吃頓飯。”

說話的功夫，祖母身邊的孫嬷嬷已經将餐具擺好，待她們落座，便領着其他侍從離開了房間。

“祖母，今天還真有點事得出去一趟，可能得晚點再找您閑談了，您有沒有什麼想要的、想吃的，我給您買回來。”

“嗯……祖母還真沒什麼想要的，”她起身給姜枕碗裡又添了勺菜粥，“别光顧着辦事，多逛逛多玩玩，侍衛帶夠，盡興再回，要玩完不累就差人給祖母傳個信，放心，隻要你想找祖母，祖母多晚都在。”

飯桌正對着廳門，姜枕一擡頭就能看見對面房檐上半尺高的雜草，開着不知名的小花，在微風中搖啊搖，搖啊搖，陽光照下來，仿佛到了春天。

飯後陪着太夫人在花園裡逛了逛，姜枕便帶着阿笙出了門，來到京城最繁華的地方。

馬車穩穩停住，她緩緩掀開窗簾向外瞧去，南柯樓的牌匾映入眼簾，兩側絡繹不絕都是人，踩着矮凳走下車去，卻沒向前走。

“小姐，現在進去嗎？”

“離正午早着呢，”看着眼前高大而雅緻的建築，神情平靜，“阿笙，走，找個茶樓，咱們喝茶。”

在附近找了個兩層的茶樓，院中的說書人激情澎湃的講着人們耳熟能詳的英雄話本，炯炯有神的雙眼時而狠厲時而決絕，語音時而高昂時而動容，稱得上是盡心盡力，引人入勝。

估摸着時間，兩人在桌上留了些賞錢，然後出了門向南柯樓走去。

離樓越近，離繁華中心越近，人卻不比來時熱鬧，反而越來越少。到門口，周圍隻剩下零零散散的幾個路人。

“貴客可是定國公府的姜小姐？”門裡忽地走出位夥計。

“是。”