冬日的天黑的早，從坤甯宮出來，星子已零散的布上天空，祁鳴未停，直向禦書房走去。

宮道靜谧，殿宇在昏暗的宮燈後沉默的矗立着。大靖皇帝專情，血脈單薄的背後，是後宮的極度空虛，先帝高祖在時身邊便隻有中宮一人，今上登基後雖說除了康純皇後蘇氏又納了位柳貴妃，但沒過幾年皇後病逝，貴妃自戕，多年以來偌大的三宮六院，如今也隻有那位中宮繼後姜歸錦。

進入禦書房，避寒香的味道瞬間在身邊缭繞。祁鳴神色不改，俊朗的眉眼淡漠，甚至有些肅殺，即使在聖上面前，也絲毫不掩周身的冷厲。祁承裕熟視無睹，站在香爐旁，正在淨手，随後接過德全遞上布巾，拭淨水漬，看向祁鳴。

許是剛擺弄完香爐，此時的帝王心情尚佳，臉上挂着淺笑，屏退了侍從，領着祁鳴進了正間。

“你娘都走這麼久了，給人留的習慣卻像是刻到骨子裡似的，一輩子改不掉。”祁承裕走到桌後，緩緩坐下。回憶起發妻，他的嘴角不自覺地上揚，燭焰映在眼裡，映出溫柔與懷念的光芒，神态毫無保留的松軟下來，歲月如風，輕拂過他的臉龐，皺紋被燭光短暫的撫平，徒留溫暖和哀傷。

康純皇後蘇聽林，敬宣帝發妻，太子祁鳴生母。三朝宰相蘇倫之女，先天孱弱，甚少出門。因着上幾個孩子相繼夭折，自幼在府中極為受寵，愛護尤甚。京城傳聞，宰相之女蘇聽林，貌賽西子嬌花，靜似月下幽蘭，弱柳扶風、心地純善。蘇家雖入仕于前代，然遠見卓識，尊時養晦，為起義軍入京立下了不沒的功勞，新朝建立後，家主蘇倫依舊拜為丞相，蘇家就此在京城的聲望可謂是如日中天。

隻可惜世事無常，康純皇後誕下龍子沒過幾年便撒手人寰，丞相夫婦傷痛欲絕，不日便請老回了老家涿江郡。蘇家的輝煌就這樣成了曆史。

“這次北上，走私的事查的還算順利。”祁鳴平靜開口，“大戰當前，邊鎮裡收了動作，人都在鎮裡壓着。”

“從江南運到北疆，千裡迢迢，這成本可夠高。”指尖在桌面輕點，祁承裕神色深沉。

“婦人啞了，那幾個孩子倒沒有，口音不會騙人。”

“好啊，”帝王緩緩起身，喜怒難辨，“這走私，是前朝積弊，不曾想整治了這麼些年，這水倒是越發渾的讓朕看不透了。”祁承裕眼神微擡，“太子怎麼看？“

“走私，不對勁。“·

“說說。“饒有興趣地站在一旁，桌邊的那盆矮腳松生的極好，在帝王精心地修剪下越發出類。

“一個婦人，三個孩子，十幾個武者護送着，從江南直抵北疆邊鎮，浩大的隊伍，耗費百千兩不為過。布匹貨物三四車分到鎮中幾家商鋪買賣，品質有貴有賤，手下人買了兩匹，價錢良心。“

将手中的剪子放下，祁承裕回身虛倚着桌子。

“走私人口，盡是啞了的婦人和孩童，數量不多，每次的頻次不定，人數不定，所攜的那些貨數量着實不多，雖源頭都在江南卻極為分散，況且查了兩三個源地，對比鄰邊幾城進價皆不是最優選擇，再千裡迢迢運去邊鎮，這買賣虧的可不是買賣人口能補的齊的。故兒臣猜測，這不是走私，應是尋仇。“

禦書房内，帝王與儲君相對而視。十五的月亮十六圓，玉輪溫柔，柔光如紗，從窗棱飄進屋内。

良久，祁承裕輕笑開口：“祁鳴，從你入朝理政，到獨立監國，再到如今這般，朕得說，你這個太子做得很好，比朕好。“

“但太子，無法擔着天下。從太子到君王，祁鳴，你還差得遠。”聲色俱厲、無縫銜接·，霎時，祁承裕已然目光如炬，神情嚴肅。

“走私一案，你須得去趟江南，就先去……“

聲音忽地低了，祁承裕饒有意味的看着自家兒子。

“南安。”

“果然，”祁承裕輕笑道。

“按理我應該問您一句為什麼。” 祁鳴的神情有一絲松懈。

“從你昨夜才抵京城。”

“我是太子，是祁鳴。”半晌，他開口說到。光亮與暗沉交織，轉瞬即逝，在他眼中。

香爐裡，避寒香送出最後一縷氣息，伴着搖曳的燭火和輕柔的晚風，在不大的屋内回環。

“姜枕天資好，很适合在軍營。”

嘴角的弧度若隐若現，視線交彙，并無半點波瀾。

“祁鳴，暗中看了這麼些年，你覺得她眷戀北疆嗎？”

“她被框住了，從踏入軍營的那刻。”

避寒香的味道逐漸淡了，踏着月光，祁鳴離開了禦書房。

祁承裕靠回雕花大椅，出神地盯着桌上早已涼透的茶，太監走近想将它端走，卻被帝王揮手攔下。

“德全，你說祁鳴這太子做的如何？”