姜枕覺得渾身涼的僵直。

先是腳步聲，“嘩——”門順暢的從裡邊拉開，池歡眠看着門口的場景，露出了然般的笑，“剛在窗邊看右街那聚着人堆兒好像是有雜藝的在變戲法，就看的入迷，隐約聽着門外似有聲音，想着是不是你回來了，果不其然。”

“快進來吧，别在外邊杵着，一會兒雅間該上客了，多擋道。”她說着向祁鳴做了個“請”的動作。

待幾人進去，姜枕看了眼祁鳴，對阿笙說：“你下去找下元初，一會兒直接來這間找他殿……主子，酒樓也要做生意，既然是熟人就别多占人家一個雅間了。”

“哎，不用那麼麻煩，你叫她去說，說完不還得跟送飯的夥計再說一聲，”池歡眠喚住阿笙，“哪間雅間，你直接去樓梯口那跟夥計說聲就行，他們記得住每間的客人，待會看那人上樓就順帶知會了。”

阿笙應了出門。

池歡眠輕車熟路的從牆邊的木櫃裡取了套新餐具，“天冷，不知貴客可喝的慣姜茶？”

不似同姜枕獨處時的松乏，池歡眠坐的端直，禮數周詳，面容溫和，笑不及眼底。

“東家不必多禮。”

“哪裡，姜小姐是民女至交，她的友人，小店雖簡陋，但也必不會怠慢。”

池歡眠微微颔首。

“沒想到東家竟和鄙人一樣，都是枕枕至交。”

“民女怎敢與您同列，不過民女與姜小姐的确，交情甚笃。”

“在下莫不是什麼人物，這滿江南首屈一指的南樓的東家，姿态都要放的如此之低。”他的目光意味深長。

“這南樓是民女的不假，對面的春衫居，也在民女名下，”池歡眠揚着招牌的笑容，“民女是繡娘出身，您今日的衣着旁人看不出什麼名堂，但一針一線，絕不是市上能有的手藝。民女妄言了，請您恕罪。”

話音未落，她已利落地起身向祁鳴行了跪禮。

“無妨，不必多禮，待池歡眠入座，祁鳴開口。”“孤認識位做生意的行家，他曾言，做生意，尤其是将生意做大，有四字極為重要，‘膽大，心細’。池娘子年紀雖輕，但孤看來，能力絕不在他之下。”

“枕枕既喚東家一聲姐姐，可見親厚，她青眼有加的人，孤放心。孤不喜喧雜，既在南安，還望姑娘……”祁鳴向池歡眠擡手舉盞。

“民女明白，殿下放心。”

杯盞輕碰，發出清脆的聲音。

姜枕安靜的在一旁安靜的喝茶，她漸漸有些明白，她的池姐姐何以把生意做的如此之大。

她第一眼便看出祁鳴的身份，句句話看似大膽實則張弛有度，不見卑微，隻見謙卑；不見怯懦，隻見明朗。

這頓飯吃的像窗外的天，風平浪靜的浸在流逝的時間裡，墨色一點點暈開，夜的帷幕再次拉起，幕下，又是新的燈火通明，熙熙攘攘。

這天過的着實意外，直到量完尺寸從春衫居出來登上馬車，姜枕才想起來沒找到的畫卷。

“小姐，後邊那輛馬車一直跟着，好像是太子殿下的。”

姜枕聞言将窗簾掀起一角向後看去，順福客棧的牌子挂在車頭，十有八九就是他的。

适才吃完飯不都說好了回見，他又要作甚？

“無妨，安府沒遞帖子進不了，一會還是從側門進，我下車同他說幾句話，用不了多久。”

越近城南，周遭越靜。

車廂内的光線也漸漸隐了，姜枕閉目養神。

車駕在側門暫停，跟車夫說了聲，便帶着阿笙下車。

四下暗沉，側門處點着兩盞朦胧的燈籠，順福客棧的馬車停在不遠，祁鳴向她走來。

“你……”

“真的有事。”昏暗的光中，祁鳴語調低沉。

姜枕随即正色。

“找到令堂的畫軸了嗎？”

“并未，”姜枕皺了皺眉，“母親留下的東西翻了幾遍，就是不見。”

“大約……還須多久？”

“說實話，沒底，不過我确認，母親既說那畫軸在府中，那便一定在安府，既不讓他人代取，那便一定是極為重要的東西。所以我定會找出來。”

她定要将兄長喪命的真相找出來。

“你說真的有事，怎麼了？”

祁鳴頓了頓，“走私。有進展。”

“是與北疆又有什麼……”她蓦然有種不太好的預感。

“不光是邊鎮，恐怕這次，或許要與北疆軍有關。”

“絕無可能！”掌心刹那間收緊，姜枕猛地向他近了一步。

“先别急，”祁鳴趕忙開口，“走私一案，分為兩線。一線從江南諸城北上至邊鎮，一線從江南南下至九曜桑丘一帶。源頭雖在江南但分散不定，尋不出規律，昨日終于有了進展。”停頓片刻，徐徐說道“他們暗裡都同一家商号有關聯——季家。北疆軍前軍師，季修甯的那個，季家。”

渾身的鮮血仿佛瞬間封凍，如遭霹靂。

什麼？！