“單身女子住在布魯克林的這種地方太不安全了。”陪江原真理做完筆錄後，真田弦一郎将她送回家，離目的地越近他的臉色就越難看。

“其實比您想象中好不少。長這麼大我沒缺胳膊少腿，嗯，琴也完好無損。”她聽起來非常鎮定，仿佛幾個小時前差點命喪街頭的是另一個人。

真田分出視線看她。街道不滅的霓虹燈掃過臉頰，花掉的腮紅與粉底也被一并抹去，她不是台上的演員，她是江原真理。

“無意冒犯，但若是條件允許，你應該搬去更安全的社區。”

“當人們說‘無意冒犯’的時候，往往就意味着他們要開始冒犯了。”她勾起嘴角，微微側過頭，“開個玩笑。不是負擔不起更高的租金，隻是我沒什麼時間和房屋中介們打交道。而且我認為為了治安搬去更昂貴的社區，事實上是在交安全稅，一式兩份。”

“一式兩份？”

“一份給政府，一份給Mafia。哦，無意冒犯，差點忘了您也是公職人員，請原諒。”

流光串起車窗與她狡黠的笑，真田幾乎不敢看她。

說些什麼，跟上她。說些什麼！

“很快你就隻需要交一份了。”這也許是他許久以來說的語義最模糊的一句話，如同他的内心。

紅色磚牆，和二戰老兵一樣老的生鏽扶手，傳來小号滑音與顫音的爵士酒吧，江原真理就住在上層的方格裡。

“我還是認為你應該換個地方住。”他用帽檐遮住緊皺的眉頭，“我目前的房東是個可靠的人，我會向他打聽還有沒有合适的住處。這是我的聯系方式。如果遇上麻煩就來找我。”他從車裡拿出便簽紙記下自己的地址和電話，遞給她。

她沒有接過他遞出的便簽。路燈将她罩在暖黃中，眼角那抹笑意融入爵士迷蒙的底色。她挺立于布魯克林。

“這是某種新式的邀請技巧嗎？”

“不！當然不是！”他連忙否認，狼狽得讓他自己都開始懷疑是否動機不純，“呃，我的意思是……”

江原真理繞過汽車前蓋走到他面前，兩指一動夾走便簽，随後自然地拿過圓珠筆牽起他的手。

他僵着身子一動也不動，差點忘了呼吸。

手心的瘙癢讓他幾度想收回，被她小了好幾圈的手拽住。

“我的住址您已經知道了。禮尚往來，這是我的電話号碼。”她将筆還給他，“那麼，等您給我介紹好房子。晚安，真田先生！”

她的背影徹底沒入紅磚牆，真田等待着，直到其中一塊方格亮起燈光。

晚安。

他将帽子摘下又戴上，左右調整，坐回溫暖的車内。他忘記把手心的數字抄到紙上，用指尖捏着方向盤把車開回了家。

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幸村精市并沒有直接見到首領，顯然，即使是角頭之子，沒有投名狀一切白搭。

他隻見到了家族的顧問，柳蓮二，一個冷靜得像資産負債表一樣的男人。他表明來意後，柳蓮二沒有直說行或不行，而是拿着一張紙站到他面前。

“新首領需要時間處理後事，瑣事就暫時由我來辦。”顧問說道，“我這裡有份與你相符的工作。隻有你能完成。幸村精市，你有哥倫比亞大學的文憑，了解藝術，會打網球。家族裡的老夥計盤算着在老年過得體面些，想試試有錢人那套行事規則。”

“藝術與慈善。”他毫不意外。确實，街頭混混做不來這些。

“以前他們試過去古巴養老，但運氣不好。”對幸村的心領神會，柳神色不變，“費城的朋友能夠把裡卡多·穆蒂從意大利請來，算是開了好頭。你明白的吧。”

“我明白。”幸村答得幹脆，“我以為你會對找出房間裡的蟲子更感興趣。”

“如果甲闆開了洞，我的職責是找個合格的船長頂上去。至于船是沉了還是開到天邊，不歸我管。”說罷，顧問輕聲笑了，“有些成果了再來找我，回見。”

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幸村精市開始回到上西區，穿上體面的西服出入音樂廳和歌劇院。他迫切需要一個突破口。

他找到了江原真理。紐約愛樂新晉的副首席，某種意義上也是他曾經的同學。在茱莉亞，許多文化課的學分與哥大互通。因為提前入學，她是階梯教室裡最年輕的學生。她對那些物理化學一竅不通，空着腦袋記筆記的模樣令人忍俊不禁，收獲不少或愛慕或愛憐的目光。

他曾經隔着數排椅子望她的側臉，天真無知得恰到好處。如果她再蠢些，他會無視她，如果再聰明些，他會讨厭她。

她身上未來的光，對他來說勉強可以忍受。

哈林的事件發生時他就在一旁端着手，眼睜睜地看着她被家族棄子當街搶劫。借着微弱的月光，他瞥見她燭光般閃爍的眼神。在熄滅的那一刻，他也一起合上眼。

那是絕望？不，她隻是在那一刻突然想通了生命的意義不過如此。妥協太快太徹底，那樣耀眼而美好的未來，了不起的小提琴手，江原真理，你就這樣簡簡單單在一瞬間放棄？他默念着，虛無之中延伸出探究。

他想要一個答案，他想要一個驗證。

于是他不再憑喜好買票，而是刻意到近乎偏執地去聽江原真理出席的每一場音樂會。每一次，他都會必定會買第一排靠左的票。買不到就換，換不到就用些必要手段。

他要确保她注意到他。

流言很快纏上江原真理。她會在音樂會結束後收到特定款式的花束，門童送來沒有署名的祝賀卡片，贊助人名單上出現新的名字。

“你該和這位慷慨的資助人多接觸。”樂團的行政找到她，笑容滿面地挽着她的胳膊說，“他一定很中意你！而且我幫你看過了，這家夥迷人得像個電影明星！”

“我想這不是重點。”她隐約察覺到他的意圖，但當他的邀請直白擺在面前時，她還是猶豫了。

“聽着，确保樂團的資金來源也是樂手的工作。”行政裝模作樣闆着臉訓她，“明天有資助者晚宴，我不管你是和他聊天還是和他上床，抓住他，别讓他跑了，明白嗎？”