珍珠一層層剝去，核心可能是顆沙子。

但沙子賣不出珍珠的價錢。

“一定要是‘外來者’才能夠獲得與‘深淵’對抗的力量？”

“當然，無論是我們的世界還是你們的世界，沒有被污染過，就無法獲得它的力量。”

“總有辦法有迹可循吧？”

“有迹可循？沒有被污染過的人，根本感受不到它的力量，像是沒有生病的人，永遠都覺得自己生龍活虎。”

說着，他點了根煙，微弱的火星讓黑暗的監牢裡看上去要多些人情味兒，望着多年的舊友隻是自嘲地笑了笑：

“這個道理你應該比我更明白——當一條極難走通的道路出現在衆人的眼前，那麼，幾乎所有人的目光都會時時刻刻集中在那些走的最遠的活人身上，而沒有誰會在意死去的人最終歸于何處。”

“用更簡單的話來講，叫做‘成王敗寇’。”

夏目漱石沉默了幾許，爾後伸出手指，指着不遠處：

“看見那了嗎？”

正岡子規的眼神微動，有一莫名的感慨和情緒在裡面：

“你那個好徒弟也是，當初說你被關押起來，受到了嚴厲的懲罰，以為你死了，于是企圖尋找機會解救你。”

“不過現在看來，情況倒是有些反轉，你沒死，他卻死了。”

聞言，夏目漱石也靠着圍牆的欄杆坐了下來，表情難得有些頹廢：

“所以我才跟你說，我誰也沒救，誰也救不了……甚至還害了他。”

囚犯似乎樂于找點不同來跟被磋磨掉不少銳氣的好友唱反調：

“當年是你救了他。”

“雖然現在看來沒什麼用，但對于那個時候的森家，對于森林太郎而言，那黑暗中出現的一縷光，就是他們的救贖。”

“有什麼用？”聞言，連着近日裡盡顯疲态的夏目漱石也不由得輕笑一聲，“他們還是因為我這個老頭子被困在了這裡，而且是永遠。”

“三刻構想”這類天真而脆弱的規劃終究還是會被現實當成垃圾抛到一邊，帶着他們這群過時的老家夥被埋進墳堆裡——

好消息，如果晚點死或許還能趕得上世界毀滅的瑰麗奇景。

壞消息，這種死法貌似不是很體面。

半晌沒聽見聲響，夏目漱石忽的聽見圍牆的另一端傳來一聲微乎其微的歎息：

“不，不是永遠。”

“很快就會燃起一把烈火，把這裡燒得精光。”

他似乎聽明白了正岡子規在說什麼，微微擡頭，目光中流露出巨大的震撼：

“……所以他真的去做了那件事？”

與他對視，正岡子規的臉上漸漸浮現出笑容：

“你果然是知道那個計劃的。”

“看來我的猜想沒有錯，如果沒有你的幫助，一個改頭換面兩次的小小市長怎麼可能會知道這麼多重要的關于‘書’的事？”

他的手指指尖在輕微的顫抖：

“他怎麼能真的去做這件事……會萬劫不複的！”

“我當時隻是、隻是一時沖動才告訴他的那些事！”

“絕對不可能成功的！”

發現了夏目漱石的表情有些難看得不對勁，正岡子規似乎也意識到了什麼，收斂了臉上的笑容，對着他問道：

“這些年你到底對他們隐瞞了什麼？”

神對人不會有偏差。

要是回到過去，選擇了另外的道路，到底……會有哪些改變呢？

人人都喜歡當舞台上的主角麼？

不，不是的。如果不登台表演，那麼便要推到邊緣，吃盡人生百般苦，受盡人生百般磨難……

一步一步，可能突然就倒在某個不知道的地方，成為一塊合格的墊腳石，就跟之前每一步踩踏的墊腳石一個待遇。

不是因為成為主角才打敗BOSS。

而是因為打敗了BOSS才成為主角。

為什麼這麼大的災難居然隻有主角活下來了？

廢話，選主角當然要選活着的那個。

獅子搏兔，亦用全力。

沒人在乎驢适不适合上雪山，也沒人在乎驢背着的東西會不會太重。

它在開始下滑時在想什麼？它意識到自己開始翻滾停不下來又在想什麼？

它什麼都意識不到，什麼都想不到。

人在極大的壓力下，情緒會率先崩潰。

而情緒一旦崩潰，緊接着遭殃的就是智商了。

一個人能對自己即将到來的死亡表現得坦然自若，要麼是極度理智，要麼就是已經經曆過多次“死亡”。

金發紅裙的秘書面無表情地一步步後退，進而開始進一步縮小，最終化為熟悉的、幼女形态。

“啊~愛麗絲醬果然還是這個樣子最好看~”

“……林太郎。”金發蘿莉最後看了一眼被綁在椅子上的男人，就連語氣都顯得非常低落。

森林太郎，森鷗外，前一個名字跟随他人生的前二十多年，爾後又被輕飄飄地抛卻，偷天換日，另造人生；後一個名字亦然戴在頭上有十多年，稍不注意就又失了一次機會。

比起其他人而言，他的确多出了整整兩段人生——

或許從常暗島上活着下來的那一刻，他餘下的人生就已經全是借來的了。

“不愧是‘外來者’，短短幾年就能做到這種地步，還真是讓人羨慕啊。”不再年輕的市長以一種喟歎的語氣表達了自己當下的想法，“要是你們這些人早幾十年出現，又何至于此？”

似乎是聽出來了他的弦外之音，那人沉靜如水的面上難得出現一絲不解。

“你知道異能最早是在什麼時候出現的嗎？”極其擅長語言藝術的人質開始答非所問起來，還不等綁匪的答案，就給出了自己的解答，“是文學誕生的時候。”

“一開始有記載的很少，到了近代從故事逐漸演化成了傳說，又在人類進入工業社會之後宛如井噴式爆發——不是之前沒有，隻不過是從未發現。”

“人類史上的那些短暫而耀眼的天才，璀璨如繁星，皎潔如月光，放在目光短淺的人類視角，可不就是閃閃發光的鑽石麼？”

“可就算是這樣，也沒人能解釋為什麼異能的存在會在最近幾十年被突然掀開帷幕，就像綿延千年的咒術界居然能在異能戰争中偏安一隅一樣可疑。”

“人總得對家鄉有點感情，我相信你對這點也深有體會，”森市長如是說，“很遺憾，世界末日的謊言在曆史上被證僞了無數次，結果真的末日倒計時卻落在了我們頭上。”

“‘書’的謠言就是在這個時候出現的。”

“總在特殊節點出現，又适時地消失，你們這樣的人，最普遍的說法應該是——”

“‘穿越者’吧？”

綁匪說了迄今為止的第一句話：

“你知道的很多。”

他問道：

“說了這麼多，我也想知道一個問題。橫濱已經幾年沒有出現過異能事故了，突發的事态也已經被遏制住，為什麼你一定要跟我們過不去？”

“為了死去的人。”

“殺人就不用償命麼？”

于是他開始笑，笑得分外暢快。

那些年戰場上槍彈無眼，他急于求成，證明自己的理念，讓一個小女孩透支異能吊着一群精神上早已經死去的人。