和談的信件到來那天，正逢一場秋雨下得斷斷續續，折了殘葉又斷了枯枝。

蕭颦一行人帶了兩隊人馬浩浩蕩蕩地駛去檀州，迎着秋風冷雨停在城門之外。

“貴方遠到而來，一路辛苦啊。”

迎面而來的敖敦郎笑道，反以主人的姿态迎接衆人，操了一口沁滿野性的官話，魁梧的身形上披着張狼皮，立在那秋雨之中好似一座高山巍峨不倒。

“阿古拉将軍豪邁，吾等于上京便有所耳聞，果真是百聞不如一見。”

蕭颦上前示禮道，換了巡撫官服又佩了烏帽，雖多了幾分英武在身，卻在停于那宛若巨峰般的敖敦面前時仍顯得瘦弱不已。

“哈哈哈哈，想必你便是那大越國的華陽公主吧，有所耳聞，我也有所耳聞！”

敖敦笑得爽朗，不由得上前來重拍了兩下蕭颦的肩膀。

深厚強勁的力道砸在身上，像是那浸滿了水的沙袋重重地壓在肩頭。

蕭颦勉力維持着笑意，繃緊了腰背這才不至于在那衆目睽睽之下轟然倒下。

“将軍，勇武。”

她忍了顫聲道，回頭看了眼跟在身後的人又說：

“這位是敦州巡撫，亦是自上京下派而來的監軍，此次和談便是由他極力促成的。”

“我聽過。”

敖敦道，兩步來到蕭颦身後說：

“當年一戰成名的白袍小将嘛，我們草原上可沒少聽聞你的事情。”

他故意重咬了最後幾字，看着那人略顯單薄的身影卻是不由得流露出了一抹諷意。

“将軍過譽。”

身前人揖手道，好似沒聽懂其中含義般地勾了勾唇角。

一雙虎瞳動了一瞬，敖敦垂着眼瞧着那弱不禁風的身闆兇光乍現，直至蕭颦回頭之時才見那鋒芒稍斂，禮數還算周全地将人請入了城中。

焦木血腥之氣迎面而來，多了幾分秋時的凄涼，蕭颦行在一衆高大身影之間，看不清那滿目瘡痍，隻知當視線清明之時，已是歌樂初起。

獨特的馬頭琴聲回蕩在融融火光之中，在那破碎的絲竹音律之上混雜着草原的磅礴與荒蕪。

純白的馬奶酒呈于案前，蕭颦伸手接來，看着那濃郁的乳色略微皺了皺眉頭。

“此物乃是我瓦剌一族最常飲的馬奶酒，行軍打仗前來上一壺最是痛快，公主嘗嘗？”

敖敦舉杯道，很是爽朗地看着她。

瓦剌一族因着遊牧的習性，族内無論男女老少皆需放牧狩獵，故而性情開化，對于男女之間亦沒有太多顧及。

也是因此，蕭颦即便是以公主身份踏入營帳，也無人會去計較。

隻是，她到底還是在大越深宮之中養起來的，幼時雖說過得自由自在但也未敢逾越太多，飲過酒，但也都是些喝着玩的果釀。

但如今這一碗，她尚未湊近便可嗅其酒香，可見其烈性怕是尋常酒飲不可比拟的。

“怎麼？大越的公主連酒都喝不得？”

覺出異樣的敖敦出言道，目光之中帶了幾分輕蔑。

身邊之人急忙上想要勸阻解釋，可卻又在暗處被蕭颦死死地壓住了手臂動彈不得。

“怎會，颦隻是從未用過此等特飲，略感驚訝罷了。”

她含笑道，很是自如地舉杯向迎，亦是毫不含糊地将整碗烈酒灌入腹中。

酸澀辛辣之感伴着濃郁的奶香在喉頭迸發而出，蕭颦死咬着牙穩住了身形，擡手便将那空碗一把扣在了面前木桌之上。

“哈哈哈哈哈哈，不愧是能來此地談判的大越公主，有氣魄，我敖敦敬你！”

敖敦笑得很是張揚，跟着将那一碗烈酒豪飲殆盡，手起碗落，響聲清脆。

蕭颦颔首附和，目光轉于四方，略過衆人最終停在了那處篝火熾盛。

“公主今日來此，想必對于我等提出的要求已然有了決斷吧。”

對坐一位瓦剌将領轉了話音道，飲了口酒，一雙狹眸映來時帶了些許的輕蔑。

蕭颦淺笑，壓住那酒意上頭時的一陣眩暈轉而看向身旁的敖敦道：

“我大越自是有誠意與貴方修好，畢竟這仗打起來沒完沒了，勞民又傷财，眼瞧着嚴冬将近，想必将軍亦是不想再這番耗下去了。”

她故意将話頭扔向了敖敦，可誰知那人卻是毫不在意地大笑起來，連帶着坐于旁側的一衆将領亦是更着樂得開懷。

被架在一旁的大越衆人面面相觑額，蕭颦更是陰了面色，可因着身在他人營帳由不得她輕舉妄動，故而隻得忍着那羞辱揖手道：

“将軍，這是何意啊。”

“哈哈哈，何意？”

敖敦訝異道，哼笑了兩聲，很是自得地說：

“我瓦剌一族善獵，從小便是在馬背上長起來的，規矩也都是在彎弓中立起來的，打仗與我們而言不過就是騎馬圍獵，提不上勞民傷财。”

他放了酒碗，一肘撐在膝上湊近了臉對上蕭颦的目光又說：

“在這草原上，誰能獵的獵物最多誰便是我們的□□，我們不講那些虛的，就問你們中原人，要得那些可能給我們？”

敖敦語氣極重，目光像是一頭貪婪的虎，隐在雜亂的荒草之中随時準備着一撲上前，鎖喉斃命。

蕭颦揚起肆意的笑聲，一把撕去面上那僞裝露出隐在幽光之下的利爪。

胸前孔雀紋補在火光映照下飛舞張揚，褪去優雅絢爛，似是重生于烈火中的鳳凰嗥鳴擊空。

“将軍英豪，這城池既是将軍憑實力拿到手裡那自然是歸您所有，而我大越既是求和亦是要拿出誠意，此後每年的白銀米糧您盡管開價，我等絕不會虧待了将軍，隻是......”