建武二十四年深秋，華陽公主蕭颦代天子巡查歸京，平番邦之亂，定邊關動蕩。

攘外安内，功于社稷，皇恩浩浩，着破例以女子之身入朝述職。

......

鞭鳴聲聲響徹碧空，應天門前人影幢幢，金輝樓宇隐在暗色之下，像是折服的野獸矗立于那恢宏之中。

蕭颦戴烏帽，身披绯色圓領繡孔雀紋補袍，手執象牙笏，挺立身姿，如雪中紅梅般伫立于一衆蒼碧勁松之間，孤立而清傲。

“入班，跪！”

鐘聲停歇之時，鴻胪寺官員昂首高唱道。

兩班文武分立左右，俯首三叩，在那微涼的大殿之前，石階之下。

“衆卿平身。”

建武帝沉聲道，垂眸掃視座前，神色威嚴。

“新麗巡撫何在。”

他又道，蕭颦持笏上前，略過一衆眸色異異颔首立于正中。

“上聖。”

她示禮道，建武帝颔首不吝誇獎道：

“此次新麗與邊關之亂，你做得很好。”

“謝聖上，此次平亂，多虧皇恩庇佑，才能如此順利。”

蕭颦謙遜道，立于前方的蕭元暨含笑回眸，先是瞧了她一眼适時上前揖手說：

“華陽此次代君巡查，先平動亂整治番邦，後又智鬥瓦剌，救百姓于水火，于朝于民皆是大功，臣鬥膽向聖上情願重賞華陽。”

他道得聲聲懇切，列位衆臣亦是對此無甚異議。

建武帝會心一笑，難得滿意地掃了蕭元暨一眼，随即開口道：

“太子所言極是，華陽，你想要什麼賞賜啊？”

蕭颦頓了須臾，随即慚愧颔首說：

“臣身為大越子民，為國為朝理當如此，未敢肖想有何賞賜。”

“華陽殿下謙虛了。”

身側明芳倏而開口道，持笏上前情願說：

“上聖，華陽殿下身為女子卻敢隻身前往番地，平定内亂，此等膽識才智，實該重賞。”

“那首輔以為該如何賞賜？”

建武帝道，明芳頓了須臾，瞧了眼面色沉靜的蕭元暨說：

“賜地封府，依律按賞食邑。”

“不夠。”

蕭元暨倏而道，諸臣皆疑，面面相觑之際隻見他颔首示禮目光堅定說：

“華陽才德出衆，若僅是這些尋常賞賜，難免委屈了她。”

一衆目光刹然來襲，似那悄然劃破夜空的晝陽，蕭颦亦是于此刻擡眸相望，卻見蕭元暨仍是副氣定神閑的模樣拱手颔身。

“臣以為，既有如此才能，不若賜于官爵臨朝聽政？如此以來既不薄待了華陽，也可為我大越增添助力。”

此言既出，衆臣訝然，面對着同立朝上的蕭颦，諸多臣子不由得颔首低語，質疑又不解的目光在她身上不住遊走。

誠然，自大越建朝以來，從未有過女子參朝聽政之先例，即便是有些才華斐然之輩也不過是屈居幕後出謀劃策。

朝廷派她前往新麗已是破例之舉，但因着質子之實卻也沒人多說些什麼。

畢竟自古以來，由公主為質派往番邦穩定朝局之事不算少數，她那個巡撫頭銜也就是說着好聽些，可誰承想竟真讓她給折騰出了大事。

蕭颦暗暗垂了目光，側目看了眼不住打量她的那群大臣眼底掃過一抹冷意。

憑什麼自古以來皆是你們這群人主導朝局？身為女子，為何就不能有治世之才？為何就得屈居人下？

即如此，那我偏要掀翻了這世道，我要在你們最為仰賴之人手上，覆了這朝堂！

“上聖。”

倏而一道高喝打破沉寂，隻見一绯袍之人持笏而出，蓄薄髯，鬓微白。

“上聖，臣以為太子殿下此言欠妥，先不提華陽殿下以女子之身臨朝聽政是否合乎禮法，便是于那苦讀十載，隻為一朝稱臣的莘莘學子而言是否有失公允。”

他道得極為慷慨，身後諸臣無不颔首贊同。

是啊，十載寒窗，誰不是為了這一朝登頂日以繼夜，而今一女子僅以寥寥功績便可兩相抵消，換做誰都是要道那一聲不公的。

蕭颦抿唇，持笏的指尖微微泛白，瞧了眼面前那義正辭嚴前來聲讨的臣子目光淡淡。

此人是新任禮部尚書，亦是繼文愈倒台之後的第二任内閣次輔韓景，出身寒門，硬是靠着一身才華殺入重圍。

而今又受明芳賞識，躍身高位，剛正古闆，是個講不得半分情面的主。

如此，若單靠蕭元暨一力舉薦恐怕是不能夠了。

蕭颦心道，看了眼隔岸觀火的明芳向上示禮說：

“韓大人所言甚是，可對此颦亦有異議，不知大人可解？”

“殿下請講。”

韓景回首道。