明皇後垂眸道，蕭颦苦笑了一聲，一邊理着那寬大的袖擺一邊說：

“主事還是禮部的大人們，兒臣不過是跟着王大人打雜罷了。”

“那王明策可是當年赫赫有名的甲榜狀元，就連陸太傅的風采都被他蓋了去，你如今在他手下面做事可要跟着王大人好好學。”

明皇後一邊說一邊扭頭看她。

蕭颦很是乖巧地抿了抿唇，待将華服理畢這才笑意溫和地向後退了一步道：

“兒臣謹遵母後教誨。”

“如此，便好。”

明皇後最後道，擡手搭上一旁婢子，行過淺香幽然去向遠處。

邊城孤煙初起時，正值明月高懸，李璟披甲與陸琛并立城前，流光灑下之時又好似鍍上了一抹霜寒。

“這一去，怕是真要如你所說的那般血染黃沙魂不歸了。”

李璟倏而道，昂首看那明月卻是沒來由地笑出了聲。

“可别，你可是如今炙手可熱的大權宦，這等奸詐小人命都硬得很。”

陸琛打趣道，瞥了他一眼轉而看向了那整裝待發的一隊死士。

“監軍，人到齊了，一共不到八百。”

領頭的将領上前道，陸琛蓦得收了笑鬧，目光凝重地回頭看向李璟說：

“怎麼就八百人？你突得出去嗎？”

“什麼叫就八百人，是隻剩了不到八百人。”

李璟反駁道，正打算回頭示意那将領帶隊時卻被陸琛一步上前，狠狠地向後推了一把。

“前兩天算不是還有兩千人嗎？這怎麼.....”

“你守城不要兵力嗎？我方動手勢必引來敵将反撲，若是檀城再守不住可完了，況且......”

他蓦得停了須臾，扯出一抹笑道：

“咱們倆總得活下來一個吧。”

陸琛徹底沒了下文，眸光極深地看他心緒雜陳，唇角抽動片刻，卻是道了最後都沒說出來一句。

誠然，他一介文官，雖修君子之道略通一些武藝，可若與李璟這般年少出征，族中又是世代鎮守邊關的大将之後相比卻是相去甚遠。

而如今若是不想困死在此，便隻能叫李璟帶人殺出去謀得一線生機，可對面到底是五萬鐵騎，僅憑現在這不到八百的殘兵敗将又怎能打得過去。

“你毋需擔心，斥候已然探聽清楚，城外西北處布軍薄弱，若是運氣好，這八百人足夠過去了。”

李璟推開他的肩膀道，方接過缰繩翻身上馬之時卻又被回了神的陸琛一把扯住了馬鞍。

一聲嘶鳴劃破夜空，李璟急忙勒馬掉頭，幾下馬蹄踏起飛塵，李璟擰着眉頭回眸看他卻不想又被陸琛先一步地紅了眼，聲音極顫地跟他說：

“你瘋了不成？西北處布軍薄弱是因隔着那幽雲江，凜冬将至那江面沒被凍住卻冷得出奇！你要從那方過，你怎麼過得去？”

“即如此，那陸大人您指條明路？”

李璟嗤了一聲說，陸琛被他問得哽在原處，默聲思索卻将那握着馬鞍的手又緊了幾分。

“瞧啊，你也無甚主意嘛。”

李璟笑道，擡手拂了他的雙手說：

“你盡管守好此地，若有幸歸去，便替...便替奴婢護好殿下......”

“我去你大爺的！遭禍的死太監，誰要幫你？你自己的人情就自己回來還清楚，莫想叫我替你！”

陸琛再也忍不了得破口便罵，而李璟卻始終目光淡淡，回頭看看他那怒極的模樣仰天大笑。

“哈哈哈哈哈，走，拿好你們的長槍，咱們一同殺出去！”

他朗聲道，向着那長夜擊出一道劍痕，馬嘯嘶鳴，沉重的木門鎮開了一道出口，塵土飛揚之時白袍随風而起迎着那天邊的凜凜寒月。

同是一輪玉鏡下，遠似天邊的上京城卻是一副截然相反的樣貌，歌舞升平，人影攢動，而那後宮之中更是鼓樂齊鳴，酒香肆意。

“華陽殿下安好。”

換了一身赤紅蟒服的馮進喜笑道，順着蕭颦的身影主動迎了上去。

“大伴辛苦。”

蕭颦客套道，看了眼跟在他身邊的宦官面色算不得多好。

“不辛苦，老奴年紀大了能看着上聖高興必比什麼都強。”

馮進喜笑道，察覺蕭颦情緒不對，轉手便揮走了身邊跟随的宦官。

“殿下可知，今日這席面是為何嗎？”

馮進喜倏而道，蕭颦怔了片刻，又思及邀她前來的帖子試探道：

“不是說，要賞菊？”

“哈哈哈，殿下說笑了，賞個菊花何須這番陣仗啊？”

馮進喜道，背了雙手笑得開懷，而後又斜眼用下巴指了指那遠處新修的長廊說：

“上聖也不知是年紀上來了還是怎地，前些日子竟心血來潮寵幸了一個司贊司裡頭執掌文書的女史，不到月餘就封了婕妤，賜封号為‘璃’，今日便是給她過生辰的。”

他意味深長地眯了眯眼睛，回眸再瞧蕭颦之時唇角微起。

“老奴曾有幸見過幾面，卻不想，那璃婕妤的長相竟與麗貴妃娘娘有那麼六七分的相似呢。”