克裡斯沉默了片刻，确認般問：“所以您認為您和默甯是這樣的知己嗎？”
菲林那謙虛地說：“還沒有到這種境界，不過我想快了。”
“哈。”
克裡斯從嘴裡蹦出一聲字正腔圓的笑。
“？？？”
這是什麼回複？菲林那質疑地看向身旁的騎士。
克裡斯面不改色地胡謅：“我是震驚于世界上竟然還有這樣奇妙親密的關系。”
菲林那了然。他收回視線，心情愉悅地拍了拍克裡斯的肩，寬慰道：“這很正常，克裡斯。你要知道知己都是可遇不可求的，隻有萬分之一的可能性遇見。你隻是不那麼幸運，世人有很多都和你一樣沒有知己。我是說，你不用羨慕我。”
克裡斯緩緩露出笑容：“您高興就好。”
*
默甯走進訓練場的第一件事不是訓練，而是前往凡爾納的主城堡，對二樓露台上一邊喝下午茶，一邊看騎士訓練的大皇子行禮。
這是“荊棘鳥”騎士團裡每個騎士、每次來這兒訓練的時候都會做的事，因為他們是效忠于大皇子殿下的騎士。
克裡斯說的沒錯，以默甯的視角，行禮時他隻能看到大皇子的一點頭發，不過他不在意。他并不期望自己能以這樣尋常的行為得到大皇子的關注，他已經有了堅定的目标。屆時，他會更有底氣和資格赢得大皇子的目光為他停留。
日行一禮後，默甯開始了一下午的高強度訓練。
為了能打敗“荊棘鳥”的現任騎士長、成為新任騎士長并擔任大皇子殿下的貼身騎士，默甯對每一次訓練都一絲不苟，甚至超額完成。
不過，訓練途中時不時有人來打招呼，這是從小在騎士團長大的默甯無法避免的——
“默甯騎士，今天你休息也來訓練啊？”
“嗨，小默甯，今天要來比劃一下嗎？”
“哈哈哈，加油啊默甯！把克裡斯那個老家夥幹下去，老子看他不順眼很久了。”
“……”
默甯在衆人的喧鬧中也沒有停下自己的動作，而是一心二用，很認真地回應了每個和他搭話的人。
“我昨晚休息過了。”
“謝謝，我做完基礎訓練再來找你切磋。”
當聽到那個讓他把克裡斯幹下去的言論時，默甯目光如炬，一下子就鎖定了說這話的人：“德比烏騎士，謝謝你的鼓勵，我會挑戰成功騎士長的位置的。不過，如果你對克裡斯騎士長有什麼不滿的話，可以先行對騎士長發起挑戰，我不介意。”
他想了想又補充道：“我想克裡斯騎士長應該也不介意。”
“……”
空氣突然變得安靜，幾個呼吸的時間過後，一陣爆笑響徹整個訓練場。
“哈哈哈哈哈哈哈——德比烏，你聽到了沒有？有不滿你自己上啊，指望着比你小一輪的默甯算什麼？”
名叫德比烏的騎士臉瞬間漲紅：“去去去！開個玩笑不行？默甯他也太認真了。”
發出笑聲的人勾住德比烏的肩膀，吊兒郎當地說：“嗐，你難道第一天認識他？你早該習慣了，多麼直率可愛的小孩兒啊。”
“老子知道！”德比烏翻了個白眼，抖肩把搭擋羅恩的手甩下去。“默甯坐在我肩膀上的時候，你還不知道在哪個考場裡挨揍呢。”
默甯試圖阻止這個話題繼續：“我已經不是小孩子了。”
然而他的聲音被吵吵嚷嚷的其他騎士們蓋了過去。一夥人過來打招呼是一個人來的，走的時候卻是三五成群，還七嘴八舌地争“到底誰照顧小默甯的時間最久”這種問題。
默甯失去了結束話題的機會，隻能默默在心裡回答：‘當然是我的養父。’
黃昏來臨，訓練場裡的人陸續離開；當最後一抹陽光也隐于西山，默甯終于結束了今天的訓練。
離開訓練場前，他回頭看了一眼城堡。城堡二樓亮起了暖黃色的光，恍惚間他好像還看到了一縷金色在露台上一閃而過。
看錯了吧。默甯默默地想。這個時間，大皇子殿下應該還在忙于公務。
回到家時天已經黑了。
默甯在卧室裡卸下騎士裝備，換上尋常的衣服，出來時自己的養父已經做好了晚餐。
“晚上好，父親。今天的晚餐也辛苦您了。”
從忠誠威嚴的騎士長，搖身一變成平常父親的克裡斯挑了挑眉，放下手裡的烤魚，給了默甯一個腦瓜崩。
“還沒有從一本正經的騎士變回普通人嗎？”
默甯捂住腦袋，神情立馬變得柔軟：“爸爸，我隻是一時間沒有反應過來。”
克裡斯哼笑一聲：“那說明你的修行還不夠。優秀的騎士不會在該放松的時候還讓自己時刻緊繃着。”
默甯乖巧地回答：“我知道了，爸爸。”
說完他去廚房裡，把最後一道蔬菜湯端出來；這個時間，克裡斯一刀把烤魚一分為二。他一邊用布擦拭刀身，一邊漫不經心地詢問自己的兒子：“你和大皇子怎麼樣？”
剛坐下的默甯茫然地擡頭：“什麼怎麼樣？”
克裡斯笑眯眯地問：“有沒有和大皇子說上話？”
默甯失落地搖頭，忍不住用手裡的叉子摧殘盤子裡的食物：“還沒有，殿下恐怕連我是誰都沒有記住。”
“那不會，大皇子記得自己的每一個心腹下屬。”說着，克裡斯忍住笑，問：“那你和大皇子殿下也沒有心有靈犀一樣的感覺嗎？”
默甯疑惑：“這是什麼新型魔法嗎？”
克裡斯：“哈！”
默甯：“？”
克裡斯一手按住嘴角，另一隻手摸了摸默甯的頭，說：“不是笑你，乖，吃飯吧。”
“哦。”默甯雖然疑惑，但還是沒有追問。
這一邊是父子間的溫馨日常，另一邊卻隻有一個人、一支筆，一個晚上，創造一個奇迹。
剛剛目送完默甯的背影離開的菲林那根本顧不上吃晚飯，立刻回到桌案前奮筆疾書。這些公務都是要提前處理好，等明天早上交給皇帝和大臣讨論的，但是他實在不耐煩文書工作，白天又滿心滿眼想見到默甯，于是就一直拖到了夜晚。
忽然，正在極限趕工的菲林那打了個噴嚏，他反應迅速地拿出手帕，避免了桌上的文件被殃及。
菲林那順勢停下筆深沉思考：是發熱的預兆，還是有人在背後說他壞話？希望是前者，可惜不可能，他的身體素質非常好。那就隻能是……
這時，下屬敲門進來彙報緊急情況。
“殿下，帝國東部秘林突然出現了不明魔法通道，暫時無法确定來源和危險等級。”
菲林那臉色一沉，确定了，是即将加班的預兆。
晦氣！