主場高台上，女皇薇薇安二世的講話已經接近尾聲。

“……帝國的公民們，我代表皇室，向諸位衷心祈願，請你們滿懷期待，給予星際的明日之星們盡可能多的關照與愛護。各位青年，也希望你們能在帝國的支持下，借助星炬杯的平台，各施所長、一展宏圖。”

“宇宙的每一顆星球都将環繞你們、每一簇微光都将照耀你們，在此，我以帝國女皇，薇薇安二世的名義莊嚴宣誓，對生命愛惜、對帝國忠誠、對宇宙至敬。”

“帝國第三十屆星炬杯開幕式，現在啟動！”

伴随着沖天而起的禮炮和焰火，以莫歲為首的十七架戰鬥機騰空而起，呈散花狀直沖長空。

在萬衆矚目的掌聲與呐喊中，褚洄之微笑着，仰頭凝視長空中唯一一架銀色戰機。

他幾乎要懷疑這是一場夢境，他幾乎不敢眨眼，因為他害怕眨眼帶來的轉瞬即逝的黑暗也會導緻美夢的消亡。

等他某次睜眼，眼前會不會又變成曾經他爬也爬不出的泥沼，滿地雞毛的生活會不會重新纏上他。

要是真那樣，幹脆自殺得了，說不定死了還能再回來呢。

褚洄之漫不經心地想着，繼續觀看莫歲的表演。

星網的實時解說在會場激情響起。

“接下來是莫晤沉總長次子的戰機飛行表演。據悉，莫歲同學年僅19歲就擁有了專屬星獸甲，實在是後生可畏啊。”

“讓我們期待，這位穩居維拉利加第一的青年翹楚會給公民們帶來怎樣的視覺盛宴！”

“旋轉三周……四周、五周！諸位！這與彩排完全不同！莫同學在規定的旋轉三周時長内完成了戰機的五周旋轉！他駕駛戰機的純熟程度已經如同一名久經沙場的優秀戰士！實在令人驚喜！”

随着莫歲駕駛戰機俯沖後再度扶搖而起，絢爛禮花也在他的戰機後綻放。

巨大的帝國旗幟圖騰在高空展開，全場爆發出新一輪的歡呼熱潮。

小少爺某些時候是真的很會耍帥。

陽光刺眼，褚洄之其實已經很難睜眼了，但他依舊沒有挪開視線。

他在人群中，和衆人一樣為莫歲鼓掌，而就在這時，一把槍抵上了他的後腰。

“不許動，跟我走。”陰冷低沉的聲音在耳畔響起。

金屬冰涼的質感硌得人生疼，褚洄之十分淡定地往後靠了靠，像是早有預料似的開口道：

“我沒打算動，你把槍收收。莫淩昭派你來的吧，他想找我聊天，我去就是了，何必動武呢。”

“别耍花招。”槍口逼近了些。

“他沒讓你在觀衆席上殺我吧，你這麼用力戳我幹什麼。”

褚洄之的聲音聽起來依舊輕松。

“帶路吧，别在這兒跟我耗了，莫歲的表演馬上就要結束了。等我的靠山回來，你可就帶不走我了。”

跟随着莫淩昭派來的人，褚洄之七拐八拐，最後走上一處隐秘的觀景台。

依舊一身白色西裝的莫淩昭背對着他，正在觀賞進入尾聲的戰機表演。

“你還真敢來。”莫淩昭道。

褚洄之上前幾步，把手搭在了觀景台的欄杆上，換了個舒服的姿勢看向空中的莫歲。

“你找這位置真不錯，比觀衆席視角好多了。”

“這位置還有一個好處，旁邊是蓄水池，不管是僞裝成溺水事故還是抛屍都很方便。”莫淩昭道。

“得了吧，我不來你才會在觀衆席對我動手吧。”

褚洄之沒被吓到：“很巧，前兩天跟着小少爺學習的時候，我認識了些先進的武器。你派去的那個人，拿的是輻射槍，中槍者内髒壞死、慢性死亡，挺新奇的。”

“既然你已經認出來了，就更應該清楚我有多想殺了你。”莫淩昭淡淡道。

“你不會的。”

褚洄之語氣笃定，他終于舍得将視線分給莫淩昭半秒，緩緩道：

“因為你在害怕。殺了一個褚洄之，還會有張洄之李洄之。”

“殺了我并不能絕後，但如果我死了，莫歲就真的不會再聽信你任何一句話了。”

莫淩昭轉頭，一言不發地打量褚洄之。

片刻後，他開口道：

“我查了你，原本想抓住你的把柄做威脅。但隻能查到你來自第五星區，至于你的履曆和過往，一片空白。我不認為是我的調查能力有問題，要麼是你太能藏，要麼是你的過去實在太過悲慘且無趣，連一點值得留下的痕迹都沒有。”

“這話不太好聽。”褚洄之懶道。

“我們合作吧。”

莫淩昭雙手插兜，語氣自然。

似乎對他來說，跟一個想殺死的人談合作是再正常不過的事。

“你甘願被莫歲包養，無非圖錢圖權。錢我當然能比莫歲給得更多，至于權，我能保證，隻要你按我說的做，星炬杯之後，你能進入主星的政府部門。”

“聽起來很誘人。”

“任何一個有理智的成年人都清楚選哪個是正确的。”

褚洄之和煦地向莫淩昭微笑，看上去非常善解人意。

莫淩昭沒因為褚洄之這樣的回複感到意外，他早就看出，褚洄之這人唯利是圖，是個絕對的利益至上者，在這一點上，他們兩個人很像。

于是，他胸有成竹道：“你要做的也很簡單，讓莫歲對你失望就行了，背着他做點不光彩的事再故意被他發現……”

“等等，不好意思啊，我話還沒說完呢。”

褚洄之舉手，打斷莫淩昭的安排。

“理智這兩個字跟我可不沾邊，我有的時候吧，腦子挺有病的。”褚洄之笑道。

“你見過莫歲笑着從空中落進你懷裡的樣子嗎？我知道你肯定沒見過。太漂亮了，不論你拿什麼來換，我都覺得，完全不值。”