蕭清鶴發間落了些白霜，竟不知在外等待多久。乍一看，如童顔老者，端莊儒雅。

“原是想着，自皇宮至薛府，隻這一條大路，薛掌印可能會路過。”

薛晴羽隻當蕭清鶴問詢結果，坦言：“蕭公子無須擔心，科舉舞弊案，已然揭過。聖上親自裁決，與公子無關……”

“非也。”蕭清鶴打斷薛晴羽，“都說一次意外，二次偶然，蕭某今日在薛府外等掌印，不過是想問，到底該稱呼您薛掌印，還是薛姑娘？”

薛晴羽垂眸，半晌不語。原也沒想瞞着，不曾想，蕭清鶴會在此種場合下問及。

蕭清鶴繼續：“琥珀色雙眸，實在罕見，原本也隻是懷疑，可小生多番打聽，京城貴胄，僅一家姓薛，且無親屬。再有，今日薛掌印遞給姜姑娘的帕子，和我袖口中的一緻。”

薛晴羽笑了：“呵呵，蕭公子開口前，便有答案了吧？”

“薛姑娘救我多次，若如蕭某所想，定不會多言。”蕭清鶴定定望着薛晴羽，眼前人逐漸與記憶中的人重合。

“蕭公子今日出盡風頭，來日高中，必為聖上心腹，還望蕭公子記得今日承諾。”薛晴羽變相承認完，拔腿就走。

蕭清鶴卻不依，對着薛晴羽背影道：“可是，薛姑娘宅心仁厚、醫術精湛；而薛掌印私涉黨争、構陷權臣、欺男霸女。蕭某，該認哪一位？”

薛晴羽步子停頓，未回頭，任蕭清鶴的聲音淹沒在冷風中。

薛晴羽路過家門口最後一個小巷，察覺到異樣的注視感，像極了龔留群來薛府那日的感覺。

原是沖她來的，而非龔大人？甚好！

尚未來得及細究，強勁的劍風襲來。薛晴羽躲避開，梨花落出鞘，五招過後，解決了第一個沖她出手之人。下一秒，被十個蒙面人包圍。

對方人數衆多、武功不低、井然有序，明顯有備而來。

雙拳難敵四手，加之對方都是男子，力氣較大，又懂得列陣。幾番回合下來，薛晴羽稍顯劣勢。

薛晴羽看着離自己不遠的薛府大門，很快心生一計。薛晴羽尋出對方隊列正中央的領頭人，拼盡全力，直逼對方命門。

領頭人身邊兩位為相助，自亂陣腳破陣，薛晴羽借機遁逃。誰知領頭人反應極快，沖薛晴羽揮去一掌。

薛晴羽隻覺五髒六腑震蕩，腳下步子加快，趕在支撐不住的前一秒，抵達薛府，關上大門。

裴俊達正領着衆人懸挂大紅燈籠，聽聞動靜回頭，嬉皮笑臉：“回來得正巧，快來看看行不行。”

薛晴羽隻覺一股腥甜之氣自腹内往上翻湧，直達嗓子眼兒。

“噗——”一口鮮血自薛晴羽口中吐出，府内大亂。

“快去叫大夫！”“扶掌印回卧房！”“……”

薛晴羽在意識尚清醒前，拉住趙舒的胳膊，後者會意，點了點頭。

“掌印有我照顧，其餘人皆散了吧，莫要打攪掌印休息。”

趙舒架着薛晴羽直奔小苑，衆人面面相觑，直到裴俊達揮了揮手，示意大家散了。

薛晴羽躺在床上，面色慘白。趙舒慌忙替薛晴羽擦拭唇邊血迹，再出去打水。

一道黑色的身影自小苑外蹑手蹑腳進來，推開卧房的門，來到床簾跟前，寒光閃過，匕首直逼薛晴羽命門！

薛晴羽卻忽然伸出手，鉗制住對方手腕，匕首應聲掉落在地。薛晴羽再一施力，隻聽一聲悶哼，對方吃痛。薛晴羽趁機封住穴位，讓對方無法動彈。

趙舒自門外進來，揭開來人面罩，是錢星玥！

“果然是你。”薛晴羽踱步到錢星玥眼前。

錢星玥目光看似要吃人，緊盯着薛晴羽上下打量：“你沒事？”

“就你找來的那些人，也想傷到我？看來，吟月樓也不過如此。”薛晴羽居高臨下看着跪坐在地上的錢星玥。

錢星玥滿臉寫着不甘：“你何時開始懷疑的？”

“錢府抄家那日，王瑜夾帶賬本出逃，那個賬本，記載的并非錢府進出，而是風月當鋪，所以我猜，月師傅就在錢家。錢府抄家後，吟月樓照常接了我的生意，說明月師傅無事。可錢府滿門伏誅，僅餘你兄弟二人。”

“當然，我猜，若你知道這單生意是我，定不會铤而走險。可恰逢錢家出事，你無暇顧及吟月樓，這才讓我鑽了空子。風月當鋪的掌櫃并不認識我，卻識得罕見夜明珠，亦是一時心急。”

“待你發現不對，而我又恰好間接害死了你的生母，你便想着，殺我而後快！是也不是？”