戰靴踩過積雪，繞到沈澤川身側。來人用腳尖撥正沈澤川的臉，靴面蹭到了些許血迹。他頭盔下的聲音悶沉，說：“沈衛是你老子？”

沈澤川齒間咬不住血，倉促地用手也掩不住，沒有作答。

這人居高臨下地打量了他片刻，說：“問你話。”

沈澤川含着血沫，垂頭“嗯”了一聲。

紀雷見縫插針，在邊上說：“是沈衛的第八子，名叫沈……”

這人擡臂摘掉了頭盔，露出了一張年輕的臉。天空中盤旋的海東青夾着凜風落在了他的肩膀，撲起了零星的雪屑。他把沈澤川視如敝屣，那目光說不上鄙夷還是厭惡，猶如刀鋒寒冽。

沈澤川不認得他，卻認得離北鐵騎。

沈衛當初狼狽西撤，到達茨州已是中博最後一道防線。離北鐵騎從北南下，世子蕭既明冒雪行軍，三日不歇，橫渡冰河，直驅茨州。誰知沈衛連茨州也未守住，緻使離北鐵騎兵陷重圍。若非蕭既明設有後援，隻怕又是場惡戰。

離北經此一戰，最恨的便是中博沈氏。

這人不是蕭既明，但他既然能夠策馬阒都、肩帶猛禽，想必正是離北王幼子，蕭既明的親弟弟蕭馳野。

紀雷原本有心教唆，但見着蕭馳野背後的副将朝晖，便沒敢再煽風點火。

蕭馳野随手把頭盔扔給了朝晖，唇邊一笑，适才刀鋒般的目光便如冰消融，佻達輕薄的氣質頓時湧現，連着這身铠甲都變得不合适了。

“紀大人。”他和紀雷勾肩搭背，“久等啊。”

紀雷與蕭馳野相視大笑，說：“二公子，兩年不見，怎的生疏了！”

蕭馳野指了指腰側的刀，說：“帶着刀呢，算半個兵。”

紀雷好似才看見，跟着笑道：“好刀！二公子此次救駕，路上辛苦。待會兒見過皇上，晚上咱們吃酒去！”

蕭馳野頗為遺憾，示意紀雷看自己身後跟着的副将朝晖，說：“大哥派人盯着我呢，這麼吃酒哪能盡興？過幾日等我緩回勁了，我請你。”

朝晖面無表情地對紀雷行禮。

紀雷笑應了，對蕭馳野說：“那便先進宮去，儀仗隊還候着呢。”

兩人談笑自如，就這麼一路步行入宮。朝晖跟在後邊，離開時看了眼沈澤川。邊上的錦衣衛心神領會，把沈澤川又拖了回去。

紀雷目送蕭馳野入了宮，待左右皆是自己人時，才晦氣地啐了一口唾沫。臉上的笑容消失，隻剩了一肚子的牢騷。

他原本想着這混子平日裡冒失膽大，弄死個人也順理成章。可怎料這草包還鬼得很，竟然輕拿輕放，一腳踹過去，就這麼放過了沈澤川。

* * *

蕭馳野進了宮，朝晖遞上一方帕子，他邊走邊擦手。

朝晖低聲說：“公子适才那腳太冒險，那沈狗餘孽若是當場斃命，太後那邊怕是不悅。”

蕭馳野笑容消失，眉眼間積的都是陰沉。他才從沙場退下，一身殺伐兇氣隐藏不住，逼得那前頭帶路的内宦不敢側耳再聽。

蕭馳野冷漠地說：“就是要往死裡踹。沈老狗讓中博血流漂杵，茶石天坑裡的軍士埋了半月都沒埋完。花家如今要為私情保這老狗餘孽，天下豈有這般如意的事情。況且大哥千裡奔襲，經此一戰已經無可再封。我離北榮已登頂，早已成為太後的眼中釘。”

朝晖說：“世子常道月盈則缺，這次阒都封賞多半是場鴻門宴。公子，大軍停駐阒都百裡外，城中皆是世家耳目，此時萬萬不可沖動行事。”

蕭馳野将帕扔回給朝晖，說：“知道了。”

“阿野到了？”

鹹德帝喂着鹦鹉。

這扁毛畜生養得精賊，跟着鹹德帝的話，張口說：“阿野到了！阿野到了！阿野給皇上請安了！皇上！皇上！萬歲！萬歲！萬萬歲！”

蕭既明手裡端着餌料，答道：“是該到了。”

“兩年吧。”鹹德帝逗着鹦鹉，“兩年沒見着他了。這小子随了你爹，個頭蹿得快，長起來恐怕比你都要高些。”

蕭既明說：“個頭是高了，就是還是個孩子心性，在家裡邊惹是生非。”

鹹德帝想說什麼，又咳了起來。潘如貴在邊上給奉茶，鹹德帝潤了會兒嗓，還沒有接着說，就聽着外邊通報蕭馳野到了。

“進來吧。”鹹德帝坐回椅上，搭着一臂，“進來讓朕瞧瞧。”

内宦小心地掀了簾子，蕭馳野跨門而入。他帶着寒氣跪在下邊，給鹹德帝磕頭請安。

鹹德帝含笑說：“好小子，穿着铠甲，威武得很。朕聽聞，前年邊沙十二部劫襲糧道和邊驿，你也大顯身手，活捉了幾個人，是不是？”

蕭馳野笑起來，說：“皇上擡愛，人是捉了幾個，皆是些雜兵而已。”