何婆踩在雪地裡，滿心不情願，一邊搓手跺腳，一邊咕咕哝哝地着跟兵士進了更鋪，推開門，卻是十分年輕秀氣的一個綠袍官，一笑越發亮眼了：“你是經手那屋子的牙人？”

臉邊兩隻金環一蕩，何婆頓然春風滿面，一扭腰施了個萬福禮：“回大人的話，是民婦呢。”

蘇曉笑道：“那時的情形，你請說說罷。”

何婆笑道：“就是十幾天前，過了午，有個姑娘家來拍我的門，瞧着也就十七八歲年紀罷，說是要賃屋子。”

蘇曉道：“那姑娘是一人來的？”

何婆笑道：“就是一個人來的，說自己是松江青浦人，頭一回進京呢。”

蘇曉道：“名字呢？”

何婆笑道：“姓盛，叫盛觀夏。”

蘇曉頓了頓：“她說自己進京是要做什麼？”

何婆擺手歎氣：“她一開始還不肯說呢，問她半日，才說在京裡有婚約，偏那男方家要毀約，才留在京裡想告他來着，大人呀，我瞧她可憐，生得單單弱弱，也不像個壞的，才把屋子給出去了，哪知會有這事——”

“不對，”蘇曉道，“這不是實話。”

何婆着了急，連連擺手：“是實話，是實話，借了一萬個膽子我也不敢對着大人搗鬼扯白的呀！”

“我并不是說你，”蘇曉道，“盛觀夏的話是假的。”

何婆茫然道：“假的？”

蘇曉點頭道：“你看，若隻為婚姻之事，若勝訴，那男方便要娶她，若敗，自然返回原籍。”

何婆點了點頭：“然後呢？”

“還不明白，”夏檔頭忍不住插話，“然後那個盛觀夏在京裡就待不長，不住客棧，費什麼勁在你這租個一年半載，你是見錢就蒙了心，這都瞧不出來。”

何婆不由苦了臉，回憶一晌，一拍手道：“可她是問了我半日通政司衙門怎麼走，說是當日就要去遞狀子的呀。”

蘇曉向夏檔頭要了紙筆，又向何婆道：“盛觀夏的樣貌，你還記得多少？”

何婆忖了半晌，忽睨了睨蘇曉，又一拍手笑道：“大人，那個盛觀夏長得還有幾分像大人呢！”

蘇曉手中筆一歪，夏檔頭忙咳了聲，何婆沒聽着，眉飛色舞說了下去：“就是那下巴再尖削些，眼眉再細淡些，唇再薄些······”

蘇曉默默想了想自己大緻是個什麼模樣，伸紙提筆，繪了幅畫像，再擡頭，何婆仍笑眯眯地盯着她：“大人生得可真是秀氣啊，我看南院裡那些小唱——”

“看她！”蘇曉一把抄起紙擋在臉前，“可是這個模樣？”

指指點點地又改了一回，蘇曉收好畫紙，出了更鋪，策馬去通政司。

差役聽了來意，讓她去值事廳候，靜立少時，又有人從外頭進來，一身補鹭鸶的青袍，少見地泛了灰白，像竹笥裡擱着的舊書封，那人目不斜視走到案前，放下奏疏，停了停，轉身而出。

蘇曉橫生好奇，明日即除夕，今日卻還有來送奏疏的，正想偷觑一眼，裡頭出來個經曆。

見是個綠袍官，懶洋洋的：“什麼人呀？貴幹？”

蘇曉道：“下官東城兵馬司的，刑部顧尚書差我來問一問，近十數日可有女子到貴司遞過訴狀？”

“東城兵馬司的？”經曆眯起眼，“刑部顧尚書遣你來？”

蘇曉笑道：“不然這窮冬烈風的，下官還跑這一趟？”

經曆以為是言，哈了口氣：“是有一個，狀子已送進都院了。”

“名字是盛觀夏？”蘇曉忙把畫像取出，“可是這畫上模樣？”

經曆略觑了觑畫像：“似乎是罷，有幾日了，哪還能記得清。”

蘇曉道：“她是哪日來的？”

經曆一撇嘴：“這豈不是更記不清了。”

蘇曉道：“不是有底檔麼？”

經曆頓了片時，聲音陡然高了：“你這人豈不糊塗，狀子都送去都院了，你去都院就是，在我們這東拉西扯的，豈不是白耽擱工夫？”

蘇曉道一句“多謝”，徑直轉身而出。

既然是個色厲内荏的樣子，想來便是将訴狀往都察院一送了事，未曾認真記錄留檔，在京城待了一年，她對這些同僚業已清楚，十個官員裡頭，五個喝酒聽曲，三個莳花弄鳥，還剩兩個肯辦實務，已屬難得。

這是上行下效，畢竟盧宥值守内閣，不是什麼勤勉人物，至于慶嘉帝，一力倡導效仿文景無為而治，鎮日打醮修道，已罷了十幾年早朝。

将近申牌，天色暗淡下來，寒風掠過高而空的枝梢，呼嘯着，撥着彤雲堆到重檐上。

一人一馬迎風行至階下，門房出來躬身道：“大人怎麼稱呼？”

蘇曉道：“東城兵馬司觀政，蘇曉。”