聲量愈來愈低，到後來便成了廊庑下的遊絲，細飄飄的，幾近于無，臉上倏地一片冰冷，指尖碰了碰，才發覺是淚，蘇曉慌忙張手去抹。

卻越抹越多，是心底長堤轟然倒塌了，洶湧而出的湖水，直沒過頭頂，所以，她今生所求，是在今夜到頭了麼？

“蘇曉。”

清沉沉的嗓音，恍惚是從極遠處傳來的：“我會給你告假。”

蘇曉怔然有時，才猛地起身跌跌撞撞追上去，門一拉開，一庭月色空濛，身影轉過遊廊。

她仰起臉，恍然似夢，月弦西天。

西天月已被雲掩了，嚴瑞松收了目光，腳步聲響起，轉身拱手道：“盧侍郎。”

盧仕榮落了座，直截道：“東西現下在顧允手裡？”

嚴瑞松道：“是我的人大意了，放走了那人。”

“那人是誰？”

“東城兵馬司一個觀政，蘇曉。”

盧仕榮冷冷一笑：“嚴總憲，你如今是越發大意了，三十六年你信上如何說的，齊濂已死，諸事已畢，我是想不到如今還能如此喧天的熱鬧。”

嚴瑞松朝牆角一隻松竹紋淨水瓶看了過去，齊濂當然已死，入仕經年，那卻還是他頭一回直接要人性命。

卻辦得幹淨利落極了，像是殺雞抹脖子，一丁點血也不曾濺上身，以至後來要盛啟春的命，更稱得上是得心應手。

嚴瑞松沉聲開了口：“我絕不敢對盧侍郎有隐瞞，齊濂之事，盧侍郎自是清楚，盛啟春也确然已死，再派人去青浦時，其寡母小妹隻以為盛啟春是不願再為算手，去南京是做藥材生意，不想再惹耳目，方才沒有除盡——也不知那個盛觀夏後來是如何得知齊濂一事，一介女流，竟敢京訴。”

頓了頓，“日前顧允來都院，看形容隻怕要徹查，我一向聽聞他自矜自持，不群不黨，既不為閣老所用，也不是清流一派，方才是棘手。”

盧仕榮草草聽着，目光掃過食案，黑釉茶盞裡盛了常州陽羨，金盤中擱着蘇州玉帶糕。

夜已深，則嫌陽羨太濃，玉帶糕太膩，他倏地記起嚴瑞松正是鄉野出身，所以哪怕掙得了資籍豪富，也終究不識風雅為何物。

“盧侍郎？”嚴瑞松喚了他一聲。

盧仕榮冷聲道：“你放心，縱是顧允，一時半會也看不出什麼玄機，他這個人我再清楚不過，沒有萬全把握，絕不會輕易圖窮匕見，所以，必定要趕在刑部前找到盛觀夏。”說着看了嚴瑞松一眼：“我也會去函江南，讓他們早做打算，這也是你閣老的意思。”

嚴瑞松一振袍袖躬下身：“下官一定不負閣老厚望。”

盧仕榮的目光卻向窗上一滑，嘴角笑意一晃而過，未幾，離座道：“話便到這了。”

盧仕榮來複去，雅室中又隻是嚴瑞松一人。

他再度踱到窗前，雲仍遮着月，千家萬戶都沉在夜色中，卻還有幾窗燈火，一亮一亮的，不肯熄滅，嚴瑞松心中陡然生了怒忿，都該滅盡的，他如是想。

日斜在遠天，幾抹飛雲金紅縷。

杜長蘅踏入值房，向着長案道：“尚書，吏部文選司那邊已說妥了，過幾日就讓蘇子熙補上浙江清吏司的缺。”

顧允道：“有勞。”

将近散衙，杜長蘅餘事已畢，便也不急着走，笑道：“我隻當這事不好辦了，尚書怎就知道，盧斜川不會橫插一腳的？”

顧允道：“你自己想罷。”

杜長蘅默了默，一般來論，他自己是想不出的，索性不想，笑道：“那我就恭賀尚書得一良才了，說來，舊年會試蘇子熙那篇《論禮義生于富足》，還是尚書讓我看的，判語我到現下還記得，當真是妥帖。”又笑歎道：“有此等才識已屬鮮見，又不乏膽魄，的确是不可多得了，尚書就是春禊那時候看上他的罷。”

話音方落，散衙鐘鼓聲遙遙入耳，杜長蘅知道顧允向來走得晚，擡手欲辭，卻又想起一事：“昨日我去了孫霖家一趟，那孩子的傷寒已好全了，隻是瘦得可憐，不過我想小孩子多吃些，總是胖得快的。”

顧允擱下了筆：“賀平近日會支筆銀子給你。”

杜長蘅忙擺手笑道：“這顯得我是向尚書伸手要錢來了，我——”

門推開了，正是賀平走了進來，見了他一拱手，便拿了案頭湖筆同筆洗出去，杜長蘅向後瞧了一眼，訝道：“尚書這是要走了，今日走得這麼早麼？”

顧允“嗯”了聲。

杜長蘅笑道：“尚書是有什麼要緊事麼？”

顧允道：“沒有。”

杜長蘅笑道：“那尚書是有什麼人要見麼？”

顧允将文牍放到架上：“喝茶麼？”

杜長蘅笑道：“我方才才喝了茶過來的，不渴。”