淅淅瀝瀝數日，天一放晴，一直入了七月，京城也再不見一場雨。

烈日下，院内薔薇開得極鮮，隻疑心是花着了火，葉也是濃綠的，綠得要化了，彷佛就要從竹架子上流下來。

廳内正中擱了個木冰鑒，一司人圍坐着，抱團取涼。

“忒熱了這天！”蔡主事搖着把大扇，袖口挽到胳膊肘上，領口也撥得松松的。

門扇大開，宋仁安望出去，天極藍，不見一朵雲，望久了隻疑心要溺斃在裡頭，忙收回眼，歎道：“京城都多久不下雨了。”

何主事忽地肅了臉色：“雖則不下雨，然熱呀。”

蔡主事看了過去，宋仁安也看了過去，何主事眉開眼笑：“熱得揮汗如雨嘛！”

蔡主事收了目光，宋仁安也收了目光，何主事愣了愣：“不好笑麼？”

蘇曉坐在案前，以為何主事說了個笑話，捧場笑了兩聲，發覺不對頭，忙閉了嘴。

蔡主事已看了過來：“蘇主事，你鎮日對着舊卷宗看個什麼勁，我是服氣你的，這大熱的天，我現下一看到字，我就困。”

蘇曉笑道：“我自小愛聽些破案奇聞，看個樂子罷了。”

蔡主事把大蒲扇子晃了晃：“說起來，咱們邊上湖廣司辦的那個鬼殺人命案，還沒破呀。”

這個鬼殺人命案，四月底鬧出來的。

發現屍首的是鄰人，聞着臭味，才去隔壁探了一眼，屋門一推開，蠅蟲成陣，血凝四處，屍首早已腐壞得不成樣子了。

仵作去驗屍，得出兩點，一，此人已死了許多日，二，此人是頸子給割破了，血盡而死。

其實不消仵作，大概是個明眼人，也能得出這兩點。

刑部議了三日，最後新上任的屈尚書讓他們同湖廣司猜丁殼，宋仁安險勝，案子遂分給了湖廣司。

司裡主事帶着吏員去破案，得來全不費工夫，在屋子裡撿了塊腰牌，隸屬京營兵士，喚作王大柱。

去京營問這王大柱，其人本年六十有七，已于十年前駕鶴歸西，是以，京城中頗傳了幾日鬼殺人。

“能破才真是見鬼了，”何主事呷了口梅子湯，已忘了方才失利的笑話，冷笑道，“湖廣司那裘郎中，端五一過，日日都在南院歇中覺，他是在夢裡破案，還是在小曲聲裡破案？”

宋仁安油然歎了聲：“若是顧尚書還在，就不是這樣了。”

蔡主事一點頭：“好在他不在。”

宋仁安也點了點頭：“是呀。”

連一向不言不語的徐員外郎都開了口：“真好呀。”

蘇曉道：“可顧大人現下，是在都院。”

屋内靜了靜，一刹涼快了。

薔薇花架前，湖廣司一行人走了過去，宋仁安揚聲問道：“老裘呀，你們這是要去做什麼？”

裘郎中一停腳，臉苦得能滴下黃連汁子：“顧尚書來問案來了。”

廳内人齊刷刷看向蘇曉，蘇曉打了個哈哈。

何主事趕忙離了座：“咱們也去看看罷。”

蔡主事不以為然：“這又是什麼好事，大熱的天，去湊什麼熱鬧。”

何主事搖頭道：“這案子是屈尚書讓咱們同湖廣司商量分的，猜丁殼也上不得台面，萬一待會他們不認，說是兩司合辦，再把辦案不力都推到咱們頭上——”

“京城有如此詭異之案，”宋仁安昂首闊步，“豈可坐視不理，當去看一看。”

值事廳已近，蘇曉打眼一望，顧允坐在上首，春禊雨後别過，直到現下，這還是她第二回見到他。

上一回是在端午，那日一早，她和謝彧在通惠河邊湘夢樓喝茶。

鄰座四個方巾襕袍，讀書人打扮，正在熱火朝天地聯句，一時沒了聲，一人東張西望，瞥見了他們：“哦，兄台手中這把折扇，是個青綠山水？”

謝彧笑着一點頭。

那人指點道：“青綠山水，大青大綠設色輝煌，到底還是俗氣了，怎比得上水墨氣韻高遠呢。”

謝彧笑道：“竊以為水墨，青綠，淺绛，沒骨，各色山水皆有其中妙處，色彩輝煌亦并非不美，敝舍還有一把泥金扇，上頭隻繪牡丹，紅綠設色，十分鮮豔亮眼。”

蘇曉哈哈笑道：“那把扇子我見過，金光閃閃，牡丹花大團大團的，紅的紅，碧的碧，滿紙的如雲富貴呀。”

那人眉頭一皺，别過臉，不看他們了。

蘇曉将碗底一點茶水喝完，正要起身，鄰座又說起了話。

“說來，自立夏再未落過雨，年前是那樣大冷的天，現下又這麼熱，真是古怪啊。”

“梁兄難道不記得了？董夫子之言，所謂刑罰不中，則生邪氣，邪氣積于下，怨惡蓄于上，上下不和，則陰陽缪戾而妖孽生矣，此災異所緣起也。”

“哦，刑罰不中，舒兄這莫不是在說白冊案之事？”

“舒兄這句乃是言，子曰，禮樂不興則刑罰不中，刑罰不中則民無措手足，那個顧允呀，一氣要了那麼多人性命，不仁之舉自會招緻邪氣，天方不雨呀！”

“可萬歲爺不是将顧知深的尚書職褫了麼？”

“這算得上什麼？還是萬歲爺寬厚仁德，依我之見，顧允斷案如此殘虐，如何在朝為官？當将他的功名褫了，貶作白身！”

“謝司業，”蘇曉理了理袍袖，“我要去說幾句話。”