回頭，書案上批文成堆，太子高貴的背影混入昏黃燭火裡，映着窗外堪堪魚肚白的天色，在愈漸消隐的月下透着一股虛弱凄迷的意味。

尚欽心一軟，皇室兄弟姊妹衆多，隻有他大哥、二哥相輔相成，分别擔着治國、平天下的重任。

其餘人反倒落得清閑，像他三哥終日放浪形骸也無人管束。

他自己早年遊曆四海，混一身江湖野氣回來，如今還跟個美貌道姑“成雙入對”。京城街頭巷尾誰不議論他？他們不在乎罷。

而他的大哥貴為儲君，十年如一日勵精圖治，文韬武略，父皇待他峻厲嚴苛，隻要他稍有懈怠，便得嚴加管教。

尚欽猶豫再三，想起在宮門外與聽葉下的賭注，急欲消除自己的猜忌，同時證明太子的清白。

他還是将朱砂符紙拿出來，按聽葉教的咒語“嗡嗡”念幾聲後，明符亮起赤光、悠悠飄離手心，朝太子的寝殿飛去。

太子稱病後，殿内宮人怕驚擾主上，不敢随意走動，以至于太子寝殿冷清清的空無一人。

尚欽眼見符紙緩緩飄進内寝，拂過書畫案香，赤紋發亮，“啪”的貼在床前，冒出青澀的白煙。

尚欽再三摸索，發現帳榻下有個暗闆，翻起床闆伴随一陣熟悉的異香瀉出。

尚欽心涼，猛地掀開！

不腐女屍正赫然躺在床底！雙手交疊，绯衫羅裙，面色瑩潤，盯着他一動不動。

“嘭——！”

一道劍氣破窗！擊合暗門！震退尚欽！他攥緊被劍氣震麻的手心，憂愁地看向窗外。

金桂樹下，白影劍掃落花——他大哥公子丹的劍法，靈逸飄動，清絕出塵，乃尚國劍術第一。

尚欽攥緊雙拳質問太子：“前幾日，大哥說過不識此女，那今日，屍體為何藏在大哥的床底？”

“澤陽，不必多問”，太子言辭蒼白，似乎破罐破摔，漠漠轉身離去。

剩尚欽僵在原地，後來在宮裡就着“抹桃”這個名字刨根問底，漸漸明白過來。

太子少時南遊撿回一個丫頭，十分疼愛，親替她取名“抹桃”。後來父皇下令将這名婢女送去蜀地充作太子妃陪嫁，結果一去不回。抹桃在太子妃嫁過來的路上，突發頑疾，不治而亡。

大婚在即，太子妃嫌晦氣，命婚行隊伍繼續前進，婢女則被棄屍荒野。

尚欽腦中郁結頓開！所以，當年太子三臨蜀地，為的根本就不是太子妃，而是婢女抹桃？！

這推論使他頭疼欲裂，若太子操控還魂屍遊蕩寰宇街，為的是盜走刑部密室的女屍——婢女抹桃。

那偷用不腐禁術的是太子，換屍入殓的也是太子，鎮壓太子妃的是誰？！

殺害太子妃的又是誰？！

是太子？！

如此可怕的答案驅使尚欽失魂落魄地走出宮門，一整天調查下來，他心緒不甯，眼底青紫，惶恐猜測：大哥真的殺了皇嫂。他迫切地想知道真相，隻能快馬加鞭去見小道姑。

寰宇街閉門謝客後，京城生意最紅火的當屬細柳河邊的“一水長亭”。此處風景如畫，細細流水，楊柳春風中，茶樓戲曲無數。

聽葉在一家名樓品茶，她與尚欽打賭，若她赢了，會在這裡等他。

茶樓老闆做貫生意的，見她衣帶飄風，清絕脫塵，又是外地人，給她選個視野開闊的最好位子。隔着細細長河，對面茶坊酒樓中清雅屏扇上的花紋都看得清清楚楚，京城風土一覽無遺。

“你們要幹什麼？！”

聽葉正落座，河岸對面一聲嬌驚引起她的注意，茶肆二樓一抹纖冽清媚的水藍色身影晃在竹簾下。

入了她的眼簾。

那女子站起身，面前擺一頂十六弦古筝。

周圍茶客環臂皆看，一群神态挑逗的年輕男子團團圍着她：“小娘子别生氣呀！我們府上條件可比這好多了，不如到我們家裡去彈如何啊？”

“我方才已經回過諸位公子，不去！”

“小娘子别這樣頑固，我們可是真心實意”，那群男子隻顧向她靠去，女子将身前茶盞高高抛起，砸在名貴地闆上、茶水四濺，盞破聲驚：“你們敢！”

“我們有何不敢？！你一賣藝賠笑的樂伎，不知道從哪兒生出來的破落戶！請你上府是看得起你，别給臉不要臉！”

“你——！”女子扶柱冷笑：“論筝，你們不如我；論理，你們不如我；論武，你們更不如我！請我上門，你們不配！又有何顔面譏笑于我？！”

“我們不如你？你算是什麼東西？也配和我們比？哈哈哈哈！”

那群男子面相扭曲，一陣通天哄笑響徹茶樓，醜陋之态展露無遺。

聽葉緩緩飲茶，手中的糕點還未擊出，對面女子臉色一變！

她挑眉諷笑，腳蹬于古香廊柱一個旋踢，将那些男子從茶坊二樓一一掃入河中。

深秋水冷，河面一片哀嚎。

聽葉眼晃，臨間一位暗藍華服、身手矯健的貴公子拍手叫好！翻窗飛檐越到對面去尋那位小娘子了。

她耳力極好，聽到對面一問一答，有客道：“小娘子抱着那柄十六弦筝被茶樓老闆轟走了。”

她冷冷擡眉，紅梅染靈，繼續喝茶賞景。

若說京城風貌繁忙，那邊鬧劇看完，這邊又開始唱戲。她了無在意的冷眸移到一水長亭的河上，三座石獅子石橋連接兩岸，第二道石橋上擠着一群宮裝婢仆，被簇擁在中間的是一位珠钗滿頭、光彩照人的盛裝女子。

聽葉猜測，她必是皇室中人。