“诶？送葬？”
裡見昭奈吃驚地瞪大了眼。
“是啊是啊，”小狐狸撓撓頭，“月圓之夜，每月一次，送葬與送嫁交替進行……這個月我們是送葬的隊伍哦！”
裡見昭奈聞言探頭。
在燈火蜿蜒的最前方，狐仙們擡着一座華貴的駕籠緩緩前行。
裡見昭奈頓時有種不祥的預感湧上心頭，她磕磕絆絆地問：“那，那駕籠上的……”
“是死人哦！”
小狐狸毫不避諱，大大咧咧地爽快回答。
“那些因為怨氣過深，或在人類世界逗留過久的靈無法上橋，就算一頭紮進三途川，也會因為自身怨氣的重量直接沉到河底，再也浮不上來，也沒辦法搭船，是沒有辦法順利抵達彼岸的。”
小狐狸舉着提燈在昭奈身邊蹦蹦跳跳。
“這個時候，就輪到我們登場啦！去此岸現世接人，然後安全地将對方送到彼岸！使命必達！”
“可是，對方僅有一個人……需要這樣興師動衆，出動那麼多狐仙嗎？”
“沒辦法啊靈媒大人，不是所有的狐仙都有禦前稻荷大人那樣強大到恐怖的實力的，”小狐狸充滿彈性的軟耳朵沮喪地垂下來，“況且那可都是怨靈，很可怕的。”
“不過，雖然任務很重，我等也隻是些法力低微的普通狐仙，但隻要能夠拿到新鮮的油豆腐作為報酬，就已經心滿意足啦！”
一提到心愛的油豆腐，小狐狸的尾巴再次快樂地擺動起來。
嗚哇……
完全是雇傭童工……
裡見昭奈忍了半天再也忍不住了，伸手往小狐狸毛茸茸的腦袋上揉了一把。
“能夠自食其力，用工作來換取食物，你已經很棒啦！”
她放軟聲調，真心實意地誇贊。
“嗚哇，靈媒大人誇——”
得到誇獎的小狐狸一蹦三尺高，裡見昭奈連忙扯住它狩衣的袖子将它拉回來，一把握住它尖尖細細的狐嘴。
“噓——”
好險，差點梅開三度。
她心有餘悸地拍拍胸口。
說話間，前方的隊伍漸行漸停。飄搖的燈火靜下來，裡見昭奈和身邊的小狐狸一同停下腳步。由于距離過遠，又被婆娑樹影遮擋住視線，她并不十分了解前方到底發生了什麼，隻能隐約看到一座氣勢恢宏的朱紅色古橋，上面熙熙攘攘站滿了人，其中一行狐火穿過人群，徑直跨至對岸。
“啊！我們已經順利抵達目的地，完成任務啦！”
小狐狸往前跳了兩步，将手中的提燈一把塞給了裡見昭奈。
“再見啦靈媒大人！”
“等一下！”
一聽它要走，裡見昭奈急忙往前追了兩步。
“你還沒告訴我該怎麼出去！”
“順着有光的地方一直走就可以出去啦！下次再見哦靈媒大人！”
說完，眼前綿延十裡的狐火驟然消失，連同方才還在朝她揮手的小狐狸一起，四周以不可思議的速度陷入寂靜的黑暗，快得仿佛某種海市蜃樓。
“朝着有光的地方走……”
裡見昭奈喃喃。
說得倒簡單，這片黑漆漆的樹林到底哪裡有光了？
總之，橋那邊是萬萬不能去的。
裡見昭奈轉身，回頭遠遠一望，便毫不猶豫地朝反方向走去。
烏雲遮蔽了月色，萬籁俱寂，樹林裡連一絲風也沒有。裡見昭奈試着去聽水波流動的聲音，尋找光存在的方向。
不多時，她選定了一個方向，向前走去。
這是一條布滿落葉的小道，踩過松脆的枯葉時響起清爽的碎裂聲，驚飛沉眠中的樹莺。她撥開面前旁逸斜出的樹枝，一眼望見燈火輝煌的城鎮。
但是……
城鎮上的人是不是都有點不對勁？
她沒有貿然現身，确認四下沒有其他人之後，靜靜地隐匿在林中觀察。
這座城鎮占地面積極大，自面前的樹林一直延伸向遠方望不清的山腳。紅色紙燈籠綴在江戶風格的町家屋檐下，在大小街巷内，身形伛偻滿身褴褛坐在角落的乞丐百百爺掂着它的空碗，長着兩根長角青面獠牙的牛鬼、遍體通紅的碩大鐵鼠、半面為枯骨的美豔飛緣魔等神魔妖鬼，正旁若無人地自由穿行其間。
一顆冷汗自裡見昭奈額頭滑落。
怎麼看都不太妙啊。
正當她準備轉身離去時，餘光卻瞟到了一個熟悉的影子。
那是一名少女。
秀麗如緞的黑色短發垂落在頸間，發尾稍嫌淩亂。她身穿一襲淺橘黃浴衣，内搭純白襦袢，黑色半幅帶束在身後系成貝口結，袖口因為嫌麻煩幹脆用襻膊束起。
她頭頂上豎着一對尖尖的貓耳朵，膚色白皙，側臉線條清秀，淡櫻色的薄唇輕抿，狹長的眼睛裡蘊含着銳利的鋒芒。她表情冷淡，以一種随性的姿态與城鎮上的各色人等擦肩而過。
那是……
“甯子……”
裡見昭奈怔怔出聲。
優木甯子——是她童年時秘而不宣的玩伴。
也是……早已去世的玩伴。
*
小時候，外婆因為工作原因，白天經常不在家，還沒有到上學年齡的昭奈就隻好一個人留守神坂道。
因為無聊，她早早就學會了認字，把自己丢進書籍的海洋。看累了，就歇一會兒，對着牆扔手鞠球玩。
有一天，她沒有把握好力度，徑直将手鞠球丢出了陽台欄杆。
小小的她慌張地跑出房間，眼睜睜看着手鞠球以優美的抛物線落在鋪滿陽光的青草地上。她沒有鑰匙，又沒辦法扔下空無一人的家不管，獨自跑到樓下撿球，一時間心急如焚。
就在這時，一隻三花貓咬住手鞠球猛地躍上五層。
裡見昭奈仰頭，她看見貓咪騰空時矯健優美的身姿，油光水滑的皮毛在陽光下泛出美麗的色澤。
三花貓輕盈落地，消失，取而代之是一名身着和服的冰山美人。
她将懷中的手鞠球輕輕朝昭奈抛去，迎着陽光眯起眼。
少女帶着幾分不耐煩的清爽嗓音淡淡響起。