千裡冰封，萬裡雪飄，密林銀裝素裹，分外妖娆。天上的雪花聚集起來，一簇一簇團打在山舞銀蛇的寂靜之嶺，飛得近了，重重垂挂在蓋着厚棉被的枯枝上。細細的枯枝無法承載更多的重量，雪團簌簌而落，砸在地上凸出的岩石一角，瞬間四散紛飛。

“應素，撸袖子體檢。”幾名全身荷槍實彈隻露一雙眼睛的黑衣緝毒警端着槍，将一名身穿褐色衣裙、蓬頭垢面但面容飽滿的女子圍在中間，女子擡頭，額間的紅色雛菊狀花紋發出妖冶的光。說話的是一位虎背熊腰的大漢，他穿着防護服，将自己裹得密不透風，手裡是一支還未使用的注射器和一根醫用橡膠管。

女子聞言，粗糙而幹枯的手将袖子挽起，露出胳膊上密密麻麻的新舊針眼。緝毒警們嚴陣以待，死死盯着應素的任何細微舉動。負責抽血化驗的植物醫生一邊小心操作抽血，一邊耐心教育：“不論人類私下給你多少錢，不許随便賣血賣卵子，要趕緊自力更生強大起來，才能牢牢掌握自己的命運。”

不知應素是否聽了進去，她将視線挪到緝毒警手裡的槍支上，一名警察發出威脅意味的老虎嘶吼：“老實點，眼睛别瞎轉。”聽罷，應素垂下頭，沉默地看着自己褐紅的血液被慢慢吸進注射器。

“你們植物冬天應該好好睡覺，準備來年的重新抽芽，是誰把你硬生生叫醒的？”醫生從應素的血液顔色推測，這個罂粟家族唯一擁有人形的姑娘是被人強制喚醒的，自然蘇醒的罂粟，血液是健康的乳白色。

罂粟家族可以解除平滑肌特别是血管平滑肌的痙攣，抑制心肌，在人類醫學界常常用于心絞痛、動脈栓塞的治療。人類對罂粟用量的取舍和用途的決定，都會直接影響這種植物成為藥還是毒藥。應素是族長，好不容易脫離血奴的生活，被黃夏秘密栽培在專門的地方以供藥用。如今不知道什麼人突然把沉睡的她從土壤裡連根拔起，她睡眼惺忪，還沒反應過來，就被冰城的緝毒警們包圍了起來。

長歎一口氣，應素正打算回應醫生的話，虎警卻一把鉗制住她的胳膊，将她手裡的東西盡數奪過，順便把她拷在了裹了一層冰柱的鐵欄杆上：“應素，你他媽再偷拿醫生口袋裡的工具我直接把你泡進液氮凍死。”見防身的東西被奪，應素繼續保持沉默。虎警嗓門很洪亮，她有點害怕發生雪崩。

剛剛出聲的虎警被身邊身材稍微纖細一些的同事捅了一肘：“小點聲，你想讓我們死在雪崩裡嗎？”說話的是個女人，她聲音壓低了許多。虎警後知後覺，不好意思地給同事比了個ok的手勢。見他及時調整，周圍環境也沒發生什麼變化，整個緝毒隊包括醫生和應素都松了一口氣，紛紛給他豎起大拇指。

剛來到冰城，于熒還沒從飛機正常穿越暴風雪，按時抵達的震驚中回過神，一出機場就又被鋪天蓋地的銀白鵝毛大雪砸懵了頭。她裹緊了羽絨衣圍巾和手套，學着企鵝的步伐，踩着沒腳踝的積雪，一搖一擺地向季雪挪去。

“來了？”季雪握住于熒的手，友好地問候。

于熒擡起茫然的臉，看着如同飛雪國度的冰城天空：“你确定這裡降雪缺人手？”

季雪反應了好一會兒，試探道：“沈甜和你說……我是因為缺人手叫你來的？”

“嚯——”意識到沈甜在自己身上發揮了語言的藝術，于熒無奈：“你的這位銷冠還真是……庖丁解牛……”于熒憋了半天，說出一個不是很貼切，但是道理很相似的形容詞。季雪扶着于熒來到沒人的牆角，确定處于監控盲區，她趴在地上，像一隻真正的狐狸一樣抖了抖毛，一頭全身雪白，身形矯健的九尾狐便出現在于熒身邊。它眼睛細長，毛皮順滑，九條尾巴又肥又長，在身後有規律地舞動。它站起來，脊背幾乎達到于熒的腰部，如同天神座下的神獸。

“上來。”九尾狐出聲，是季雪的聲音。

“你這……有點高調了吧？”于熒指了指它身後的九條尾巴：“我還不想死在獵人的手裡。”

隻見九尾狐抖抖屁股，九條尾巴相互纏繞，凝成了一股繩。這股繩子甩了甩，毛發将尾巴的纏繞紋理掩蓋了下去，于熒見狀無語道：“你見過和馬一樣大的狐狸嗎？”

“你盡管放心，這裡可是胡三太奶的家鄉，我的身形在純血統狐族裡隻算是一般。”白狐蹭了蹭于熒的腿，示意催促，于熒皺眉：“非得騎着你走嗎？”狐狸看到于熒還在猶豫，耐心解釋：“現在城際主幹道上遍地都是大小連環追尾事故，拉雪橇的專業犬族這兩天集體休整，過兩天才會開始工作。穿越暴風雪平安回到我帶你去的地方，隻有目前這一種辦法，你沒得選。”

聽罷，于熒服氣了，她慢慢爬上白狐的背：“話說人家胡三太奶是赤狐，和你白狐有關系嗎？”

“你聽過一種基因病嗎？”白狐回過頭給于熒抛了個極其魅惑的眼神：“白化病。”

暴雪仍在加劇，于熒趴在狐狸柔軟但厚實的背上，理了理她脖子上的狐毛，抓緊手邊的兩縷長發：“你赢了。”

狐狸像一支柔軟的冷箭，嗖一聲鑽進了傾斜的漫天雪幕，遠遠一看，好似一抹自然的飄逸雲彩蕩漾進冰透的木那雪花棉。她雪白的毛發在風雪中飄逸着柔美的弧度，爪子在雪地上發出輕輕的刮蹭聲，像是三斤在地墊上磨爪。她背上的于熒抓緊狐狸脖子上的毛發，耳邊風雪呼嘯，她提前把厚圍巾将頭徹底裹住，保證冷風不會從任何縫隙裡鑽研。狐狸跑得很快很穩，大概過了不到半小時，她便停下了腳步，哼唧一聲，示意于熒到站了。等了很久，于熒都沒有任何反應，狐狸變回季雪，将變成雪人的于熒圈在懷裡。

好不容易從積雪中找到圍巾的末端，季雪慢慢把圍巾從于熒頭上解開，于熒趴在季雪肩頭打開鼻孔深深呼吸，終于從停氧狀态恢複過來。

冰城城魂敖蔔是個五大三粗的壯漢，他面目冷峻，眉眼如鋒，渾身都是飽滿的肌肉，站起來腳底下瞬間形成一聚烏雲般的黑影。哪怕這個壯漢身上還系着粉色的圍裙，于熒在他面前還是戰戰兢兢，如履薄冰，不敢輕舉妄動。她無助地尋找季雪的身影，隻見她把敖蔔工作室的大炕當作自己的窩，安之若素地蹲到最暖和的地方卧下打瞌睡：“他是敖蔔，本地虎王，冰城的城魂。”

“敖——敖前輩好——”于熒哆哆嗦嗦打了個招呼。

“哈哈哈——”面露兇相的敖蔔發出的笑聲猶如新年的鞭炮，極其敞亮。于熒吓了一跳，一時沒分辨出來對方是脾氣火爆還是真性情，她強行忍住捂耳朵的沖動。他繼續說：“這麼見外幹哈呀，跟江甯一樣喊我老敖就行。”說完便熱情地示意讓于熒坐下，并端出來一盤新鮮的，有點發軟的黑梨子：“咱這兒暖氣開得足，吃了它就不容易上火了。”

看到季雪已經脫掉身上的狐裘，隻露出一身單薄的白毛衣，于熒也把厚重的外套從身上脫下，放到一邊。她雙手接過敖蔔遞來的凍梨，小心翼翼道謝。

“歡迎歡迎，你就是海姑娘吧？”注意到于熒有些拘謹，敖蔔十分熱情，率先調動氣氛。聽到敖蔔的話，已經在炕頭大吃特吃的季雪疑惑地看了他一眼，又掃了掃表情尴尬的于熒，一時沒搞懂敖蔔為什麼這麼說。

“……”于熒沉默了一下，平靜地說：“我叫于熒。”

敖蔔撓了撓頭：“咋滴，又改名兒了？你們石城的城魂真能改名字，今天叫開花，明天叫綠葉的……”

于熒臉色很難看：“我一直都叫于熒。”

眼看氣氛逐漸朝着更尴尬的走向發展，季雪及時轉移話題：“老敖，廚房那邊飯好了沒啊，我好不容易把藍鲸帶過來玩，你别把客人餓壞了。”

收到台階，敖蔔借坡下驢：“嗷對，我去看看我夫人進行到哪一步了，沒了我的幫忙，她一個人不行的。”

沒過一會兒，敖蔔和他夫人一人端着兩個臉盆一樣大的碗盆從後廚走出來，碗盆裡盛滿了香噴噴的食物，滿得幾乎要溢出來。敖蔔夫人頭上戴着月子帽，似乎剛生完孩子不久。季雪見狀，連忙上手幫敖蔔夫人拿過手裡的重物，将飯菜放好後，季雪又扶着她慢慢落座。于熒一直留意着敖蔔夫人和季雪緊緊相握的手，本來打算和夫人打個招呼以示禮貌，但總感覺有什麼東西在蹭她的腿，她彎腰一看，是隻步履蹒跚，似乎還沒睡醒的小虎，此時它身上的毛還是亂的。她像抱貓咪一樣把小虎抱進懷裡，小虎聞了聞于熒身上的氣味，瞬間精神起來，在于熒臉上舔個沒完。

敖蔔夫人見狀，朝小虎招招手：“旺啊，來媽這裡來，人家是貴客，不能沒禮貌。”小虎聽到媽媽的話，收起了滿是倒刺的舌頭，但抱着于熒不願放開。敖蔔扯它脖子，它不滿地朝爸爸哈氣。

“沒關系，它既然喜歡我，我抱着它吧。”于熒并不排斥小虎的親近，這總讓她想起養三斤時的快樂。敖蔔夫婦相視一笑，默契十足地把桌上的食盆往于熒的方向挪了挪，季雪看出敖蔔夫婦的意圖，時刻照顧着敖蔔夫人的腰，夫人也一個勁地關心季雪隻穿一個毛衣會不會冷。看到本該是自己的活被季雪搶着幹完了，敖蔔隻好把一旁溫好的奶瓶塞進小虎的嘴裡。

酒足飯飽後，于熒抱着小虎從洗手間出來，聯想到小虎剛剛非要跟着她的樣子，她又想起在石城的宿舍起夜，三斤同樣會頂着惺忪的睡眼陪她上廁所。她疑惑地問敖蔔：“為什麼我上廁所的時候，不管是大貓還是小貓都喜歡跟着呢？”

“在我們貓科動物的眼中，上廁所是最容易受到攻擊的時候。如果你有幸被觀望，說明你對這隻貓很重要，它想保護你。”敖蔔一邊擦桌子，一邊給于熒解釋。

于熒這才恍然大悟：“難怪我半夜起來上廁所三斤就算打着瞌睡也要陪我。”

聽到于瑾的貓名，敖蔔欽佩地說：“我知道他，身手和貓品一樣好。不僅不會始亂終棄，還會和老婆一起帶孩子，甚至低價接‘江湖追殺令’，幫人類找離家出走的貓夥伴，江甯真是找了隻好貓。”

“什麼意思？”再一次聽到江甯的名字，于熒還以為自己聽錯了：“三斤是江甯的貓？”

“于瑾是江甯的人，你不知道？”于熒的反應過于激烈，敖蔔反而迷糊了，他小聲嘀咕：“這事應該能說啊……”

“還有不能說的事？”于熒感覺自己似乎掉進了一個巨大的陰謀之網，瞬間喘不過氣來。有了前車之鑒，敖蔔立刻背過身搓洗抹布，聲音依然洪亮，但明顯心虛了很多：“你們石城的事，我怎麼可能知道……”

一切準備就緒後，季雪一身潔白狐裘，把于熒帶到了一座冰湖，她們一胖一瘦，一白一黑，并肩站立。季雪每說一句話，嘴邊都騰起一片白色霧氣：“從明天開始，這座冰湖會聚集所有的冰塊切割員以及運輸人員，他們會用工具，将這裡的冰切割成長度、大、體積小相等的磚塊，然後通過卡車把冰磚運輸到建設場地，搭建起一座精美的冰雪世界。”

江甯、葉箫、敖蔔在有關海燈的問題上出乎一緻地回避，于熒此刻隻想回龍城找冰原詢問有關海燈的一切，并沒有太多心情了解冰城的未來規劃，她有些不耐煩：“你讓我到冰城來，報銷路費嗎？”

聽到這裡季雪笑出聲：“别急着嘛，你之前不是一直質疑我的能力嗎，既然選擇來冰城見我，那說明我已經被你認可，現在輪到你讓我看看你的實力了。如果你的實力足夠強，我會給你報銷從龍城出發一直到到冰城中間所有的車票，這也是你正式加入神冢的考核。”

暴雪已經停止，冰湖在夜晚中顯得十分安寂。于熒雙手裹在鹿皮絨手套裡，攏了攏敖蔔夫人借的黑金色貂皮大衣，拽了拽足以遮住耳朵的雷鋒帽，緊了緊端着敖蔔兒子的懷抱。小虎十分依賴于熒，來冰湖之前，敖蔔和夫人拿着零食玩具連哄帶騙，小家夥抱着于熒就是不肯撒手，現在正乖乖地趴在于熒胸口眨眼撒嬌，遠遠看活像一條會動的毛絨圍脖。于熒吸了吸快凍僵的鼻子：“一定要在冰城看我的實力嗎？”