終于到了小年這一天，卓家在城裡的幾處買賣鋪面還在正常營業，這些鋪面經營的都是米面糧油鹽茶酒醋這些生活用品，越是快到過年來買東西的人越多，不管怎麼說都是忙活一年了，人們都想在過年期間好好休息一下，吃點好的穿點好的，主要是給家裡的女人孩子，再窮的人家都得想辦法讓老婆孩子開開心心過個年。

隻有距離城裡最遠的木材廠今天是最後一天開門，其實什麼活都沒有就是發工錢，一大早起來，八百多工人都收拾的幹幹淨淨利利索索，三三兩兩的圍在廠裡辦公室那個黃色的小房子周圍，等着呂大櫃來發工錢。

卓家的木材廠因為基本上包攬了中東鐵路鋪設鐵軌用的枕木生意，用量大利潤高，再加上還要給哈爾濱附近修鐵路的六萬多中國工人提供米面糧油鹽糖蔬菜煤炭燒柴這些生活用品，利潤也很可觀，當然主要還是卓立仁的父親對待工人比較慷慨，所以給工人發工錢也比别的廠子多不少，一般的工人一年下來扣掉吃飯衣服鞋這些，差不多都能到手一百塊錢，這在那個年代的窮人家裡面已經不是一筆小錢了，普通的燒酒裡邊那種燒刀子一塊錢能買五斤，一隻燒雞三十個大子，一斤醬牛肉二十五個大子，一塊錢能買五十斤高粱米或者三十斤小米，這還是城裡的價格，到了鄉下差不多能買多一倍的東西。

一直等到大部分工人都因為凍腳把腳跺得響成一片，這個呂大櫃才帶着幾個人姗姗來遲，聽見工人們把腳跺得山響還不滿的哼了一聲，不過今天是小年，又是最後一天了，他也懶得去計較這些，一邊吩咐二櫃準備發錢還不忘了連損帶罵：“老崔啊，你瞅瞅你那個熊樣？笨手笨腳的，不是我說你啊，你就不能沙愣麻利地把這幫窮鬼打發走？老子看見他們就心煩”，姓崔的二櫃心裡就開罵：“我日你姓呂的八輩祖宗！還不是你非得把着錢不撒手，說啥都得你自己來給工人發工錢，要是讓老子來發早就發完了，還用等到現在？”，不管這個崔賬房怎麼樣暗自腹诽，臉上卻不敢露出來一絲不滿，還得點頭哈腰一臉的谄媚請呂大櫃高擡貴手。

呂大櫃一聲令下，一個一個早就準備好的錢箱被擡出來，擺在地中間，蓋子一打開，裡面滿滿當當的都是黑灰色的銅元。早就等得不耐煩的工人都往前面擠，都想早一點拿到錢好出去買年貨，一直陪在劉大櫃身後的三個精壯漢子沖上來破口大罵，還兇狠的揮動着手裡的鞭子讓工人往後退，說再有人往前擠就扣他的工錢，這是張家三兄弟，是呂大櫃的打手走狗，平日裡狗仗人勢，辱罵毆打欺壓工人，工人都敢怒不敢言，也沒人敢再往前硬擠了。這樣鬧鬧哄哄的在一片混亂之中，一直到了傍晚天都快黑了，八百多個工人終于都領到了工錢，一個個歡天喜地的三五成群進城去買年貨去了，隻不過大部分人都得在城裡對付一宿，明天買好了年貨再回家了。這些工人大部分的家都在哈爾濱附近的農村，不管遠近都得到傅家甸那邊的大車店坐那些專門跑遠道的馬車才能到家，反倒是在城裡買好了年貨再去坐車，要比從工廠這邊直接過去更方便一些。

一直陰沉着臉在桌子後面坐着的呂大櫃活動了一下身子，坐的時間太長，他的身子都有點木了。發錢的時候每個工人進來都得恭恭敬敬先給他鞠一個躬，再說一句’謝謝東家’然後才能拿到錢，他很享受這種感覺，他在心裡已經把自己當成是東家了，他就是想通過這種辦法讓工人把他當成東家，他還有各種辦法可以一點一點的把東家從木材廠裡面擠出去，這麼大的一塊肥肉說啥都得吃進自己嘴裡，那個文弱書生一樣的東家憑啥就能占下這麼大個買賣？都說是’百無一用是書生’，自己還沒動真格的就把他吓得就躲出去老遠，聽說是帶着老婆孩子去外地看老丈人去了，這樣也好，起碼能過個消停年，至少今年過年是不用操心這一家子了。

今年過年可得去徐師爺家裡好好合計合計，要是幫辦楊大人能點頭，明年幹脆下手把這個木材廠弄過來得了，省得還得和東家勞心費神，更讨厭的是還得給他分錢，那可是白花花的大洋啊？現在這個木材廠的買賣這麼好，一年下來的流水總得有一百多萬大洋，去掉成本還有給各方面打點的錢，一年下來最少也能淨賺四五十萬大洋。雖然現在從會計到工頭這些關鍵地方都是自家人，再通過他們上下其手輾轉騰挪，自己落下的比東家還多，可要是能全進了自己腰包為啥還得分給别人？

錘了幾下子酸疼的老腰，呂大櫃就打算起身回家了，這個腰疼還是他過去當土匪跑山時做下的毛病。家裡面的一妻二妾還有兩個兒子都等着他回去吃飯，結果被他手底下那幫弟兄攔着死活不讓他走，說什麼也得留下讓弟兄們好好敬幾碗酒，表一表弟兄們心裡的感激之情，明年還得靠着老大的關照繼續發财。

讓他有點意外的是往日裡不怎麼與自己這幫人兜搭的三櫃陳強也進來了，客客氣氣地說大櫃一年下來辛苦，好不容易到了年了，還有這麼多弟兄盛情難卻，不跟弟兄們好好喝兩碗，這些弟兄們也不能幹呐。聽見三櫃也這麼說，這幫人一邊起哄一邊直接就把呂大櫃連擡帶架弄上火炕，跟着就有人走馬燈似的上酒上菜，擺了滿滿一桌子，燒雞肘子醬肉豬蹄全是肉，那個年代就講究這些硬菜，這得有錢人才能吃得起。

等到這幫人鬧哄哄的給呂大櫃敬完了酒，三櫃陳強也過去給呂大櫃敬了一碗酒，說了幾句以前不懂事，以後請大櫃多加關照一類的話，說完了就特别爽快的把一大碗酒幹了，随後就說自己得出去帶人查夜，請呂大櫃和弟兄們放心大膽的敞開了喝，有他在外面照看着保證沒事。

看着三櫃出去了，幾個呂大櫃的狗腿子就說起了風涼話：“哎呦！這個三櫃不是不跟咱們犯話嗎？今天咋地啦？特麼太陽打西邊出來了？呂爺，您也真是好脾氣，就這麼給他臉？”張家三兄弟裡邊的老大張龍也黑着臉跟呂大櫃抱怨：“老大，你不是說要找個由頭讓他滾蛋嗎？還說讓我接這個三櫃，這話得有半年多了吧？啥時候能辦哪？”

呂大櫃一口喝幹了碗裡的酒：“你個傻狍子，就知道看眼巴前那麼點道？咱爺們不稀罕别人舔溝子，不過事有一二三，人分三六九，等到把事情都做紮實了，這裡裡外外都拿在咱們爺們手裡，那時候該咋辦咋辦，現在還不行，先讓他們樂呵兩天吧”。