魏清甯上岸的那一瞬，晉王已行至河邊。

親眼瞧見她長發披肩，濕漉漉衣擺，在水面激蕩出陣陣水花。

卷翹長睫挂着顆顆水珠，臉頰和鼻尖凍得通紅，白裡透着粉，我見猶憐的同時，又透着出水芙蓉的嬌豔欲滴。

透過一雙柳葉眼，妻子昨夜雙眼浸滿晶瑩淚珠，楚楚動人媚态，浮現眼前。

恍忽間，晉王以為是他的妻，站在了面前。

像是剛沐浴過，衣裙服帖在盈盈細腰上，看上去粉粉嫩嫩，小小一團。

讓他不合時宜地生出一股沖動，想将人抱進懷中，反複揉捏，強折那杆蓮梗般的腰肢……

“世子，快些穿上吧。”

福興匆匆将馬車上的灰色狐裘，為魏清甯披上。

狐裘寬大，及時遮掩住她女兒身的纖巧身段。

然而心虛所緻，晉王看過來的視線，總讓她有一種被洞穿的緊張感。

雖是常年以裹胸束縛，但終是與男子身形有異。

她佯裝鎮定地接過素色棉帕，擦拭水漬，特意在脖頸前的喉結處，多停頓幾息。

這喉結是從西域能工巧匠所制，造型以假亂真。

且不怕火烤水浸刀割，唯有特殊手法方可取下。

晉王順着她蔥白手指，目光落在那顆喉結處。

醒目的男性象征，及時拉回他心猿意馬的思緒。

他瞬時别開目光，暗嘲自己這是怎麼了，竟對着一名男子……生出不該有的臆動。

魏清甯用餘光，一直留意着晉王的反應。

直到瞥見他轉身去查看那對母子，她緊攥帕子的手，才松開幾許。

即便狐裘厚實，但後背浸透過汗水，汗毛直立。

略略平複心緒，她也按照一慣作風，臉色自然地跟過去。

那對母子無恙，晉王溫潤神色也與平常無二：“此處到城内還有大半時辰的路程，天寒地凍，先去村民家中烤烤火。”

魏清甯搓了着冰涼手指，面露猶豫：“可女子走失案一事，耽擱不得。”

這時一陣寒風吹來，凍得她直打寒顫。

晉王凝着她蒼白臉色，語氣帶上威壓：“聽本王的。”

……

從護城河走到老鄉家不過一刻鐘，馬車又快上一半。

落水母子的家離村口近些，魏清甯和福興就近停下來烤火。

晉王落後一步，“你去村長那問問，為何村中沒有水井洗衣物。”

吩咐完侍衛，他才擡腳進門。

魏清甯坐在熊熊炭火旁，正雙手捧着姜茶，小口小口地喝上半碗，才算緩過神來。

蒼白小臉，恢複一點紅潤，氣色明麗了許多。

晉王眉梢微挑，添了幾抹揶揄。

要說這人嬌氣吧，跳入刺骨寒水時，沒有絲毫的拖泥帶水。

要說這人活得随性，連喝碗姜湯，舉止間都透着秀氣。

“王爺請坐。”

魏清甯注意到來人，站起身，将屋裡唯一椅子讓出來。

鴉青色衣袂處，仍有水珠嘀嗒。

晉王垂眸看去，擺手示意她坐下。

恰是這時，村民聽聞菩薩般的晉王駕臨，紛紛前來熱情跪迎。

他索性走了出去。

魏清甯透過窗戶，見他被村民們圍在中央，有問有答，體察民情。

一襲月白錦袍，在人群中遺世獨立，透着渾然天成的貴氣與娴雅，但談笑間沒有絲毫的王爺架子。

若是一直這般下去，會是位仁德的君主吧……

魏清甯坐回去繼續烤火，順勢環顧起老鄉家的舊瓦房。

靠南窗半間火炕，靠北是裝衣服的箱籠和矮櫃，雖是簡陋但幹淨溫馨。

忽然，角落雜物簸箕裡的一枚“法華寺”平安符，吸引她注意力。

“大嫂也常去法華寺？”

魏清甯起身走過去，瞧着平安符，詢問端着一盤甜鴨梨進屋的婦人。

竟是意外獲悉，婦人的妹妹之前常去法華寺求佛，後來竟也走失了！

“能和我詳細說說經過嗎？”

魏清甯引起重視，叫福興從馬車上拿來筆墨和手劄。

“您是何人？”

過于正式的詢問，讓婦人面露遲疑。

竟敢質疑世子，福興頭一次不答應：“你可聽好了，我家主子可是定北侯府世子，魏清甯魏大人！”

“魏魏大人？”婦人忽而激動不矣：“您當真是魏青天魏大人！”

得到肯定答複，婦人登即跑到院中一頓吆喝：“鄉親們，俺家屋内坐的是魏青天哩！有冤屈的快進來說與大人聽，快快快……”

轉瞬間，晉王身邊的村民們跑了幹淨，一股腦全湧入屋子裡。

還有人跑回去取年貨，熏魚、臘肉、鹹鴨蛋幾乎塞滿魏清甯的馬車。

就一整個，猝不及防。

……

詢問過村民們後，魏清甯漸漸覺察事情不對。

附近十裡八村，這一年來走失的年輕貌美女子，竟有十來人。

大多家中重男輕女，丢了個賠錢貨，沒錢也沒臉去官府立案，随便找上一找也就作罷。

“這十餘名女子也都去過法華寺，微臣申請調閱順天府的卷宗，将案情時限從兩個月拉長至一年。”