馬車停在順天府門口，魏清甯跟在晉王身後半步，将新整理出來的筆錄呈遞給他看。

晉王接過染上熏魚味的手劄，大緻掃了兩眼，忍俊不禁：“世子這份手劄，真是承載了滿滿的民意呐。”

“民意能否落實，還需王爺應允。不若微臣将熏魚，搬到王爺車上？”

魏世子平靜清亮的眸光，似乎一片真心誠意。

晉王利落将手劄退還給她，“倒也不必。”

順天府衙内堂。

晉王坐于主位，順天府尹和魏清甯，分坐在下手左右兩邊。

魏清甯坐在對案情論證清晰，晉王自然應允。

但順天府尹被人揪出錯處，面子上挂不住，找各種理由不予交出卷宗。

“順天府一年卷宗上千冊不止，平時少不得随時翻閱。都給你了，耽誤我順天府辦案，責任誰擔？”

“京城乃天子腳下，若因此治安出了疏漏、驚擾聖駕，别說你我，就是晉王殿下也擔待不起啊。”

“微臣隻要女子走失案的卷宗，劉大人平時應是分類存放的吧？”

魏清甯一針見血點出他的失職。

因為他若真分類存放，第一反應絕不會是讓她從所有卷宗裡大海撈針。

怎料順天府尹倒打一耙，倚老賣老。

“老夫為官多年，多次獲得陛下贊賞，就連祁貴妃娘娘都有耳聞。還輪不到你個後生來置喙。”

“魏大人，别一味地年輕氣盛，回頭連累晉王殿下都沒臉做人。”

“晉王殿下難得入朝為官，要是才上任就不受陛下待見，這責任你也擔不起呐。”

其妻族與祁貴妃乃是表親。

言下之意，晉王他都沒放眼裡，憑你魏清甯一個芝麻小官也配？

晉王先前一直垂眸不語，聽聞“祁貴妃”字眼，摸索着碧玺佛珠的動作，蓦然一頓。

恰是這時，“劉大人慎言。”

身側那道平平淡淡的嗓音，罕見地帶上幾分嘲弄。

“皇上一向聖明神武，賞罰分明。絕不會因為一個臣子的妻族如何，就對其高看或輕視。”

“既然您為官多年，自然也比誰都清楚。”

魏清甯不是愛與人争辯的性子，奈何這順天府尹陰陽怪氣，更是置走失女子的性命于不顧。

說話間，本就透着冷感的柳葉眼，越發犀利攝人。

晉王饒有興緻地撩起眼皮，這般咄咄逼人的魏世子，他也頭一次見。

還帶有一些維護他的意味。

順天府尹被氣得老臉一通漲紅，因為他的确不敢否定這番說辭。

但也氣不過被個小輩搶白，指着魏清甯就要訓斥：“你……”

“劉大人，”晉王驟然起身，打斷他：“天色不早了，此事我們容後再議。”

他付之一笑，招呼魏清甯先行回府休整。

順天府尹見這晉王屁都不敢放一個，嗤笑了聲。

轉而挺着便便大腹，火急火燎地去春香苑，競價新花魁。

回程馬車上，晉王仍是笑着，咬碎一顆紅棗糖的同時，黑眸裡寒芒劃過：“臨近年關，殺頭豬吧。”

“是！”

一道黑影疾速飛離，如鬼魅般消失在夜色裡。

當晚，順天府尹七竅流血、死在新花魁身上的消息，傳遍大街小巷。

……

王府書房，晉王收到消息後，連眼皮都沒擡。

又翻看完手上的卷宗，才端起桌上的碧螺春，徐徐飲上一盞。

放下茶杯後，晉王起身往内院主殿而去。

如今是大婚第三夜，他既是宿在府中，晾着正妻顯得說不過去。

而且剛剛翻閱卷宗時，他眼前時不時會浮現出一幅美人出水的畫面。

身段靈動婀娜，雪膚瑩白透粉，唇紅齒白，引得他體内隐隐燥熱。

喝了四五杯涼茶，都沒能消解火氣。

今夜書房的炭火盆，仿佛也格外地悶熱。

他本不是縱欲之人，更不可能對一個男子，沒來由地動了這等心思。

歸根到底，還是兄妹倆太過相像的緣故。

憶起新婚夜裡，妻子不堪一折的嫩白腰肢，喉嚨越發幹澀。

晉王步子漸長，燈火通明的内院主殿，轉瞬便盡在眼前。

魏清甯正要回西廂房換回來時，晉王恰好擡腳邁進主殿，兩人迎面相見。

她腳步微滞，“王爺。”

“這麼晚了還出去？”

“……我小日子到了，想命人去煮碗紅糖水。”

魏清甯略微沉吟，眼睫微垂道。

其實是想與魏清漪交換回來，這幾日不能圓房，也不擔心晉王會留宿。

“難怪瞧着臉色不對。”

晉王端詳幾眼她蒼白的小臉，轉頭吩咐門口的婢女去廚房傳話。

“既是不舒服，你就早些歇息。正好本王有事與你兄長商議，就不進去了。”

說着朝西廂房瞧去，燈光恰好還亮着。

然而這會在西廂房的是魏清漪，如何能與他談論政事？

眼見晉王要轉身走過去，魏清甯心中一急，下意識去攔他，“王爺留步。”

說話間，小腹墜痛，雙腿一軟，身子倒在他懷裡。