再返楊家小院，朱子曦第二次與郁昙碰面。

女人眼角的淚痕頗為顯眼，緊盯着庭下舞劍的飒飒青年。

轉頭瞧見自家外甥牽一個小姑娘回來，一路關懷備至，郁昙震驚不已。

她滿臉狐疑，不再去看徐兆行，無聲注視剛跨過門檻的這對膩歪的小情侶，神色複雜。

徐兆行亦有所動，朝朱子曦走來詢問狀況。

得知朱子曦無恙，連笙又被村民以除魔之名抓去算天命，蕭景聞随其同行。

院中四人不算熟絡，并無話題可聊。郁昙見徐兆行準備離開，快速拽住他的胳膊，心一橫，指着玄晖的鼻子大聲吼。

“徐兆行，這是你兒子啊，你認不出嗎！”

在朱子曦和玄晖的目瞪口呆、徐兆行的不變不驚中，郁昙有理有據地分析他們“母子”倆長相如何相似、性格如何相仿。

事了，郁昙不忘讓玄晖開口喊娘。

玄晖黑沉着一張臉走開。朱子曦起身，不時回望，非常懷疑女人的精神狀态。

“我覺得你和郁姑娘确實有幾分相像，隻是她瞧着年輕，怎麼生出你這麼大的兒子？”朱子曦疑惑問到。

自從亡夫臨死前贈以仙法為護，郁昙容貌不改，不受魔族詛咒的拘束困于魔域。

她沒有告知旁人緣由，胡謅是萬花澗的靈草降世。不少魔族子弟因她的謊言紮根峻州，窮極一生找尋仙境的入口。

玄晖也受過這話影響。

“不對啊，百年來萬花澗杳無蹤影，打破過詛咒什麼的更是聞所未聞。”朱子曦困惑。

“萬花澗是真實存在的。今後若有機會，我會帶你去一趟。”玄晖輕聲笑道，“但所謂解除詛咒的靈草，估計早年在峻州大火中化作灰燼了。”

“是麼……”

朱子曦仍有不解之處，玄晖耐心為她解答。

至夕陽漸垂，霞光灑在少男少女青澀的面龐，他們迎着落日攜手同行。

*

桌上菜肴色香味俱佳，可惜大家看到徐兆行走出廚房，一個個都搖頭歎息，不敢下筷子。

郁昙不太在意他人的視線，挑了徐兆行身邊的位置坐下，端起碗開始吃飯。

察覺一衆人等盯着自己不放，郁昙緊張地望向徐兆行，低聲問：“你不是說多添一副碗筷不礙事的嗎？為何他們看着甚是不歡迎我？”

徐兆行說明這桌菜不經他手，讓衆人安心吃便是。大家又見玄晖嘗了幾口青菜後面色無異，才肯動筷子。

楊梅楊柳兩姐弟由開始的互相退讓到後來筷子打架，将雙标二字展現得淋漓盡緻。

用完餐，郁昙想留下，徐兆行表示沒有空房，她說不介意和他擠一擠。兩人舉止親密，俨然一對老夫老妻。

為擺脫郁昙的糾纏，徐兆行緊急召集連笙一行人商讨正事，提議假成親引蛇出洞除掉女鬼，以防未然。

他計劃和連笙假扮新婚夫妻。此言一出，蕭景聞拍案而起忙道不可，郁昙不遑多讓，幾乎快把桌子捶爛。

二人稱願代任新郎新娘，費心費力阻止連笙與徐兆行拜天地，盡管到時候隻是走個形式。

“邪物狡詐，屆時魔氣萦繞、魔物環伺，蕭道友無力反抗，不過徒增連道友的負擔。”徐兆行略有停頓地看向郁昙，“郁姑娘修為淺薄，絕非邪物的對手，不可胡來。”

連笙贊成他的提議：“女鬼接連作惡，必不是善類，還是我與徐道友比較合适。”

郁昙不幹，瞪了一眼連笙，一拍桌子起身，望向徐兆興：“我修為淺薄？你可還記得我因何喪失修為？”

徐兆行眸光一暗，沒有理睬這突如其來的逼問，反倒以命令的口吻給郁昙下發任務。

郁昙不依，把玄晖推到人前，自作主張決定給他和朱子曦籌備婚禮。

這下輪到連笙和玄晖反對了。

他們不願意朱子曦涉險。

朱子曦摸了摸臉頰，拿不定主意。

她眉下一點痣，恰好符合女鬼的選人标準。

其實她也不怕女鬼及其背後之人。

染的弱點唯她一人知曉，無法告知連笙或旁人。倘若能叫師姐少受些傷痛，孤身入魔窟戰惡徒，朱子曦心甘情願。

可惜沒人給她這個大顯身手的機會。

徐兆行歎息道：“郁昙，别任性。此事并非你想象中簡單，如若是連道友失蹤，在下有把握追蹤其所在，與諸位裡應外合，一舉殲滅。”

玄晖松了一口氣。而郁昙被安排出錢出力給丈夫和别的女人籌辦婚儀，頓時氣血上頭，當着衆人面吐出黑血，昏厥暈倒。

徐兆行先玄晖一步扶住意識模糊的郁昙，占了楊柳的房間施救。

屋内無人，他解開女人的衣帶，借着昏暗燭火查看早年留下的法印。

神聖的金光被黑氣纏上，光澤略顯黯淡。

“你不該強行進入魔域的。”

郁昙悶哼一聲，努力睜眼看清眼前男子的模樣。

數十年不見，心上人英姿不減，引得她心神蕩漾。

“兆行，你終于找回我了……”她吻上男人的唇，忽而輕柔，忽而勁烈。

夏夜無眠，一團黑影映在破舊泛黃的牆壁上，随燭光搖曳。

徐兆行的情緒沒有半點波瀾。他擡手把人摁下去，垂眸凝思，隻覺此事棘手。

象征仙人身份的法印本無法供外人使用，可他的那塊如何能留在郁昙體内？

更頭疼的是，受法印影響，多年來郁昙困于過去，對他餘情難了。強行奪走法印可令她斷情，詛咒反噬又會使她立刻喪命。

當初他下凡曆劫，誤入紅塵，臨死前給郁昙強加上這副鐐铐，是他的過錯。現要收回失物，他不能為一己之私罔顧對方死活。

即便此行他就是為取回仙印、重返仙位而來。

*

朱子曦才偷聽半刻鐘不到，便被玄晖拉走。

“不用擔心郁姑娘，徐道友是好人，不會傷害她的。”

“我擔心的是你。”

玄晖把朱子曦按在石凳上，語重心長：“我知道你定不放心你師姐，不希望她與妖魔交鋒。”

“其實我也沒那麼擔心師姐。她厲害着呢。”朱子曦明白玄晖的意思。

他曾見朱子曦擋在身前攔住蒼牙的劍氣，為救齊安、賈義，不顧自身安危與魔教作對。如今連笙欲獨自迎戰食人惡鬼，她怎會坐以待斃？

不過朱子曦相信連笙的實力和運氣，解決一個梁染，根本不足挂齒。

瞥見徐、郁二人先後出門報平安，朱子曦小聲說了句“好快”，轉頭望了玄晖一眼，捂着臉跑向連笙。

蕭景聞不清楚徐兆行到底使出何種手段，竟能在半柱香的功夫說服郁昙轉變立場，答應包攬之後一系列事宜。

這人不是被徐兆行的小人行徑氣暈了嗎！

明日各有要事在身，短暫告别後，玄晖趁人不備輕啄朱子曦的側臉，随後禦劍而逃。

郁昙見狀，有樣學樣湊到徐兆行跟前求一吻。徐兆行偷瞄連笙，不耐煩地推開郁昙，拿起一旁的掃帚開始打掃衛生。

煙塵拂面，郁昙咳嗽得厲害，憤懑不平地召出飛劍随玄晖離去。

送别時見今夜星光璀璨，連笙臨時起意邀朱子曦觀星談天。

她為師妹介紹夜空繁星，由名稱至典故，細緻入微。

原本朱子曦聽着有些犯困，忽見南方六星形如鬥杓，記起相玉台開幕式的景象，好奇一問。

連笙莞爾，講起這南鬥六星，興趣盎然。

南鬥主生，南鬥六星君受南極長生大帝管轄，掌世間一切生靈。

“天梁宮的延壽星君能為人延壽嗎？”朱子曦瞬間清醒。

一根纖細的手指戳上她的腦門，她撓撓頭，被連笙毫不留情打破幻想。

仙人各司其職，負責維持秩序，豈能随意施展權限破壞世間既定的法則。

生老病死是人間常态。世殊事異，時間不因某一人而停滞。

朱子曦有印象，按照設定，《忱星》中的“星”即指連笙。

她的師姐最終感悟大道飛升成仙，化作一顆明星守望人間。

“我懂了。”她若有所思地點點頭。

“天上星君無數，師妹這一時半刻能懂什麼？”連笙感到困惑。

“那我往後會認真向師姐學習的。”朱子曦嬉笑着跳下房梁。

她才不通天文，隻是理解了為何徐兆行能無所限制感知連笙方位。

就像朱子曦可以借門派玉牌聯系師兄師姐，倘若連笙、徐兆行二人同是位列仙班，存在特殊牽絆，自然能夠無視外界幹擾建立聯系。

這是不是暗示連笙今後會成為徐兆行的下屬呢？

*

前段時間朱子曦負傷未愈，連笙讓她乖乖休養，安排楊梅與之為伴。

朱子曦聽楊梅倒苦水，村裡的孩子們孤立她，央求朱子曦親自出馬，給這群小孩上一堂課。

見人就跑是吧，朱子曦大老遠念起法訣，一旁的枯枝肅然起立，齊刷刷飛來，插在大道中央擋住前路。

衆人一片訝異中，朱子曦從天而降，單腳獨立于纖細枝條上，體态輕盈，恍若仙人降世。

楊梅和楊柳追上去，這群孩童的後路也遭人圍堵，不得已允許楊家姐弟二人加入遊戲。

其實他們的夥伴不過八九歲大，思想還未成熟，不辨善惡。孩子們模仿身邊大人的言行，然後成長為那樣的大人。

但是說到底，他們不過是一群懵懂、尚在學習階段的稚子。

随遊戲進行下去，朱子曦明顯看出，至少半數孩子能夠做到不區别對待楊家姐弟。

有大佬作靠山，這日楊梅沒受人欺負，依舊難得歡喜。

她清楚孩子們為何接受自己，害怕朱子曦離開後一切恢複原樣。次日，她又拉着這位厲害的大姐姐去給大夥變戲法。

先是“偷天換日”，召出烏雲籠罩整片天空。當然，是朱子曦夜觀天象，提前算到這個時間段會下大雨。

一張張雷火符竄上天際，在陰沉半空炸出絢爛焰火。

孩子們歡呼喝彩，少頃，轟隆雷聲作響，他們四散奔逃，準備回家收衣服，楊梅張開雙臂阻擋。

隻聽小姑娘一聲奸笑，淅淅瀝瀝的雨落下，周圍人淋濕了頭發，她卻渾身幹爽，滴水不沾。

一個女孩大膽湊到楊梅身邊，享受隐形傘庇護，接着招手喊來其他孩子。

可人一多，原本寬敞的空間變得狹小，其中有人不願自己淋雨，偷偷推了楊柳一把。

不料人沒推動，他反倒自個摔到雨幕邊緣的泥地裡，差點成了落湯雞。

孩子們眼巴巴望着朱子曦，希望她擴大法術範圍。

撐着不知從哪變來的油紙傘，朱子曦傳授他們一句警語。

“積力之所舉，則無不勝也，衆智之所為，則無不成也。”

最早接近楊梅的女孩嘗試留出空隙，突然發現雨幕有所變化。她牽起另一人的手，遮雨的屏障又向外延展一寸。

女孩立刻将好消息告訴同伴。他們放下偏見，手拉手圍圈，不遺漏一人，集大衆之力躲過暴雨。

雨後空氣清新，天邊一座七彩虹橋。

朱子曦收傘，緩步走上前，腳邊冒出星星點點的小野花。

清風吹過面頰，像是一場初醒的幻夢，楊梅不曾料想到進展如此會順利。

那些口出惡語傷人心的孩童洗心革面，排隊向她道歉。楊梅快速原諒他們，重拾友誼。

後續幾日，朱子曦仍然陪同楊梅與夥伴玩耍，夜間回楊家時，或是滿懷鮮花、頭戴草編花環，或是提着一籃瓜果時蔬，身後緊跟一群擁護者。

連笙少見師妹這般愉快，便由着她去。

這天，他們照舊在田間嬉戲。

劉小妹捧着一枝鳳仙花，提出要為朱子曦染指甲。她十指泛紅，想是私下練過手了。

“好。”朱子曦欣然應允。

雙方微笑握手，朱子曦反制住女孩的手腕，質問其來曆。

身側靈力蓄勢待發，若回答錯誤，女孩不懷疑自己會當場斃命。

手中的花枝變作利刃，猝不及防紮向另一隻手。朱子曦加重力道，足以折斷這隻手臂，但她僅是移開位置，以防到真正的劉小妹。

幾個回合的交鋒過後，魔物不是她的對手，朱子曦順利将其逼出，救下劉小妹。

捏碎了女孩後頸的銀蟬，她才讓楊梅接手照顧昏迷的傷者。

轉頭看向魔物，它笑眼陰寒可怖，嘴裡不停發出吱呀聲響，比枝頭夏蟬更擾人心神。

刀刃再度幻化形狀，入眼的是一截繁茂花枝沾染了殷紅血迹，令它無比興奮。

囑咐楊梅等人一句捂耳閉眼，朱子曦拔劍出鞘，直指眼前魔物。

蒼白火焰自血花中燃起，下一秒吞沒花瓣，攀附上黑影人，焰色随之轉為神秘莫測的黑。

任務失敗，魔物仰天長嘯，打算拼死一搏，沒抗下少女一招。

望着渙散的黑霧，朱子曦心神恍惚。

她對璎說：“我好像忘了，這具身體容易吸引魔物。”

傷及身邊人。

傍晚，她處理好劉小妹的傷勢，給劉大娘登門謝罪。

小姑娘生龍活虎的，婦人并未多言，反而笑盈盈地給朱子曦塞各種農家土産品。

一直愁眉苦臉的朱子曦聽劉大娘預備為連笙講門親事，餘光瞥見角落裡羞澀搓手的劉老弟，她忍不住笑出聲。