謝臨棠見道，忍不住打趣，“莫不是沈掌櫃舍不得日後的銀子？那本公子可要反悔了。”

言罷就要将他那一份撕個粉碎，卻發覺宣紙背面粘上了一小片紙，心生好奇，正要打開一探究竟見景安朝他這邊望去，又草草攏進衣袖裡，裝模作樣看起紙上的字來。

沈荠下定決心摁下了個紅印，像是碾轉的往後時光叫她一頭紮進去，不得生還。

但唯一慶幸的，此事得以有個好結果，這銀子總算是有了。

“沈掌櫃，本公子可不強人所難。”

謝臨棠将借契收好，今日了結一場大買賣，叫他心情大好。他可是見得連雲坊是如何日進鬥金，日後隻等躺榻上這銀子就往口袋裡進了。

“待明日我就派人來将銀子一分不少送過來，咱們日後再見。”

沈荠看着謝臨棠撩袍直身，直往門那邊走去，身影漸行漸遠。

這天果然開始下起雨來，絲絲縷縷，一場春雨一場暖，待過段時日，就該草長莺飛，花紅柳綠。

季沉這邊也沒閑着，拿到了景安塞到小販菜筐裡的白銀去找人打點一番。

大雨滂沱，接連下了幾日。流民無處可去，紛紛擁至城門底下躲雨。人多地窄，根本站不住那麼多人，守門侍衛們用武力驅趕，可偏偏還是将人誤傷，流民沒法，缺衣少食，又無地可去，被逼的餓極了，竟然開始搶起吃食來，惹的民議如沸。

葉亭貞見民心如此，惹出如此大的亂子，在皇帝面前狠狠參了季沉一本。

“啟禀陛下，流民之亂，涉及社稷。不若就此遣返，禁止其進京，不知如何？”

靳奕一襲明黃衣袍，雖裝扮的金尊玉貴，但臉上仍是略顯稚氣，圓鼓鼓的小臉還帶着孩童的模樣，他正襟危坐同意了葉亭貞的提議。

誰料季沉一邁腳步站出來，打亂了葉亭貞的如意算盤。

“微臣鬥膽問一句王爺，北方災荒，朝廷派去赈災的人還遲遲未至。如今流民背井離鄉來京，卻要鎮壓遣返，那他們的生路在哪裡？”

葉亭貞也無畏無懼，直盯着季沉，“那敢問禦史大人，他們留在汴京生路又在哪裡？國庫空虛，陛下已經派人去赈災了，季大人還要怎樣？”

季沉面色一凜，這老狐狸思路不同常人，隻會把人往陰溝裡帶，直接面向靳奕道，

“啟禀陛下，如今汴京百姓人心惶惶，流民之事若處理不當，怕是會讓百姓心寒。微臣有一提議，倒不如在城郊廣設棚舍供流民居住，每日定時放飯，男丁也可做些活計貼補家用。待荒災過去，再往北去，一來可解陛下心病，二來也可彰顯陛下宅心仁厚，為民造福。”

一番話讓靳奕似懂非懂，他隻能把眼光看向葉亭貞。

這話正中葉亭貞下懷，他倏忽一笑，“季大人真是好計策……”

季沉直接打斷他的話，“不勞王爺費心，銀子微臣已籌到，不日就可開工。”

此時秦守正也站出來，“陛下，現下流民開始動亂，若是安撫不了，大啟怕是一場浩劫啊。”

秦守正向來中立，此番站出來，倒令衆人詫異。蘇直見狀，“陛下，此事還得從長計議。”

可是朝堂之上已經開始聲音嘈雜，交頭接耳起來，紛紛贊同起季沉的提議。

葉亭貞面色鐵青，但礙于衆人顔面沒有發作，現下局面于他不利，隻得退至一旁，沒有言語。

靳奕見平日倚重的攝政王都沒言語，又看向蘇直。

如今蘇直仗着是皇帝外祖，這身份也開始水漲船，骨子裡也漸漸神氣起來，連帶着看鄭宣緻也愈發多了幾分不屑，此時覺得這天下快要姓蘇了。

他暼一眼葉亭貞的眼色，隻覺不妙，但還是硬着頭皮示意靳奕點頭。

靳奕像是找到主心骨，“衆愛卿所言朕都知曉，隻是朕尚在年幼，這事就依季愛卿去辦，葉愛卿協同處理。”

季沉垂首行禮，“是。”

葉亭貞行禮，“是。”

待雨過天晴，雲霁初開之時，葉亭貞稱病不肯勞心費神索性不來，季沉樂得自在，帶領一衆匠人為這棚舍監工。

地方選在城郊，這裡既不會擾民，也更寬闊些，是個好地方。

這事能行，謝臨棠的銀子起了極大的作用。自他将貨款拿給連雲坊後，被老爺子知道後又挨了一頓打，要不是謝夫人攔着，又得躺榻上幾天下不來。

躺在榻上百無聊賴，正巧衣袖裡摸到一塊硬的物事，打開一看是那日借契，又将藏起來的另一小塊紙折開。

春日融融，吹散了極好聞的袅袅香煙，被揉皺的紙上畫着一女子的娉婷模樣。

側臉如山巒般起伏，眉眼淡淡，小巧櫻唇，五官細看來也不是傾國傾城，但湊在一起又極為和諧，像極湖畔煙柳。

這不是沈荠還能是誰？

謝臨棠不禁戲谑，“真是越來越有趣了。”