白簡愛侍弄花草，一處小院占了三分之一。

沈荠拉着景安的手直接從花草的縫隙中走了出來站在院中。

腳步輕盈緩慢。

她松開他的手，擦了擦額頭的汗，也不知道是不是翻牆體力消耗過大，還是穿的過多，身體莫名發熱起來。

景安感受着手中溫熱觸感正緩慢消逝，抿了抿唇。

“你在此等候，若是有什麼動靜，你就先走。”

她有些發愣，“為什麼？”

景安低聲道，“我去打家劫舍，你來望風。”

沈荠心裡一梗。

這是她白天說的話，但轉念一想若是兩個人一起進去，目标有些明顯，若是白簡不承認就得不償失了。

“好，注意安全。”

她隐在燭光陰影處，對他擺擺手，示意景安快進去。

室内燭光昏暗，應該是有人怕燈火太亮夜半看書傷眼，就挑去了一根燈草。

白簡剛剛沐浴完，正襟危坐在椅上手裡捧着一本書在讀，燭影綽綽，越發襯的人書卷氣很濃。

“白公子。”

景安徑直在他面前站定，開門見山。

白簡被吓一跳，看着緊閉的門，隻好把目光看向未阖緊的窗戶，放下書來。

“是你？”

他不知道這麼晚了還有人來拜訪，走的還是不尋常路，心裡不免詫異。

景安點頭，看着白簡掩在書下的手微微顫抖。

不禁更加堅定自己的想法。

“那天，你是不是看到了陳應清？”

白簡一聽這三字，神情恍惚了一下，卻還是搖搖頭。

“白天不是說的很清楚了，我并沒有見過他，說謊對我有什麼好處？”

他淡淡一笑。

景安看着這屋内簡單的陳設與寥寥無幾的燭光，“好處太多了，白公子。”

白簡像是再也忍受不住，面色發愠，站起身，“請公子出去吧，在下需要休息了。”

這就是趕客的意思。

景安并不在意，冷聲道，“堂堂數千科考舉子尚在跪地求道，你身為一介私塾先生為何就不能挺身而出？”

白簡一怔，周身微微發抖，他不可置信的看着景安。

“你到底是誰？”

景安盯着他的雙眼，像是把他看穿。

“景安。”

白簡莫名洩了力氣，他淡淡一哂，“你不過是王爺的狗，有什麼資格來過問我？”

“你既然知道是我，這麼說來你當場也在了？”

如此侮辱之語，景安并未在意。

“是，所以我和你一起站出來。”

白簡點點頭，再也忍受不住地癱坐在椅上。

“你要我怎麼做？”

月色星稀，心寂寥寥。

*

清晨江邊煙霧缭繞，帶着淡淡氤氲的潮氣一齊湧進隔壁張家。

仵作來的早，聽到此消息的舉子們也三三兩兩派了代表擠在張家門口，要搞清楚是何死因。

沈荠見此特意和岑娘煮了些茶水，分發給衆人解渴。

張嬸經過這些天的煎熬才漸漸從失子的悲痛中緩過來，看着那白布裡的陳應清，她隻好站起身來給仵作讓路。

當一方白布被掀開，衆人屏住呼吸，沈荠由于上回看過一回自認為心裡也做好準備，但一看到那血迹斑斑的面孔時，心裡還是忍不住抽搐起來。

青紫一片，屍身僵硬。

有的人僅看了一眼，就閉上眼要逃離，更有甚者當場俯下身反胃。

景安捏緊了手心，看着沈荠還在強撐，不由得要伸出手來拍拍她的肩頭時。

卻聽查看一番的仵作沉吟道，“是被毆打至死。”

景安的手随那白布一齊放下去。

周圍義憤填膺之聲甚起，舉子們捋起袖子一副随時準備遊街的架勢。

“到底是誰？”

不知道是該慶幸，還是該難過。

慶幸仵作并未被收買，難過一個大好年華的人就這麼沒了。

他擡眼看着人群中的白簡，白簡正失魂落魄的看着地上的陳應清，一臉哀容。

當日仵作一走，謠言如岸邊柳絮紛紛揚揚，滿城皆知鄭遼平當街行兇殺人，要求朝廷嚴懲真兇，不要讓天下舉子寒心。

鄭家此時也是擡不起頭，不知道這謠言怎麼傳到自家身上，硬着頭皮上朝也是受到彈劾，以季沉為首的折子如流水般往皇帝手上送。

太後不勘其擾，讓鄭遼平在家禁足一個月再做處置。

隻是這個處罰太過輕率，衆人紛紛跪在皇宮門前請旨淩遲處死真兇。

就在這風言風語滿城之際，駐紮在邊境的謝家班師回朝了。