要說起謝家，人人都知道自大啟初建起，謝家就分為兩派，一支入朝堂匡扶正道，一支經商積累資産，世世代代積累下來，所以這錦繡記同謝君堂一脈也是祖上的淵源。

這駐守邊關多年的大将軍回朝，百姓們都是興高采烈，自動讓道給縱馬傳令的将士讓路，“謝将軍歸朝！謝将軍歸朝！”

與汴京的鑼鼓喧天不同，獨行茫茫荒漠的謝家軍卻是形容慘淡。

漫天黃沙中，謝君堂一行騎着馬走在返京的路途中，铠甲峥嵘，在落下的夕陽餘光中顯出鐵寒之色。

他回想起謝瑾瑜在出發時說的話來。

“父親，我們為何要返京？”

在這個節骨眼上撤軍回京，怕汴京早就布好天羅地網了。

“離京這麼久了，也該回去看看了。”

謝瑾瑜還是不懂，他看着父親。

“可是汴京沒有謝家的人了呀，就算你不回京，在邊關姓葉的也奈何不了我們。”

謝君堂看着自己的兒子，滿是傷痕溝壑的手拍了拍他的頭，“是奈何不了咱們，但謝家總要活下去一個。”

謝家除了他，便是謝瑾瑜。

所以，謝君堂留了謝瑾瑜在邊關，謝家總要活一個下來。

時光一日日流逝，桃花與梨花已落，小果悄然萌發，周遭一片綠意，日頭漸漸變得毒辣。

沈荠站着馬車旁邊用一把團扇遮陽，看着車夫将一捆捆白胚布送進庫房裡，心裡想起了什麼，不由得多問了句。

“哎，你們少東家又去哪裡做生意去了？”

車夫隻不過是趕車送貨的，也說不出來謝臨棠的去向。

“掌櫃的就别為難我們了，少東家豈是我們敢置喙的？”

沈荠啞然，用團扇拍了拍手心。

“可是這分紅，他一次都沒有要過，難不成你家公子轉了性子，不愛财了？”

那車夫搖搖頭，沒有說什麼，沉默不語的進屋去了。

鄭遼平經過此事，不僅在家禁足，更是被鄭宣緻狠狠罵了一頓，眼看成為葉亭貞妹夫更加無望，意志逐漸消沉下來。

漸漸又成為汴京中的茶餘談資。

工部就得找人頂了他的差事。

一來二去，陳辭周經人舉薦，就頂了鄭遼平的缺。

鄭宣緻更是氣的牙癢癢，他兒子在這裡半死不活，姓陳的混的風生水起，全替姓陳的擦屁股了！

看着躺榻上晝夜颠倒正在酣睡的鄭遼平，就恨不得狠狠抽這個逆子一頓，卻被夫人緊緊拉住。

“别忘了，咱們就這麼一個兒子啊！”

他好不容易平複心情，是啊，就這麼一個兒子，将來整個鄭家還是要交到鄭遼平手上的。

“也罷，我再到王爺那裡吹陣風，現在天漸漸熱起來，春宴再不舉辦也是不合時宜，倒不若趁着這時機跟王爺提一嘴，如何？”

鄭夫人聽了哪有不依之理？

這春宴聽起來雖是文人雅士作消遣之用，但明擺着就是給抛繡球招婿啊，如果不趁着如此時機好好揚眉吐氣一番，倒真的被這些姐妹給笑話死了。

若真是娶了葉亭菡，就算是個傻子又怎麼樣，隻要能起到對鄭家有好的作用，能讓葉亭貞高看一眼，今後還怕什麼呢？

葉亭貞對這段時日鬧劇已經是心煩意亂，想起來春宴這檔子事，眼下是該往前走一番了。

傳來葉宵。

“聽本王吩咐，春宴于三日後慈來洲舉行，凡是汴京适齡男女都可參加，抛繡球決定夫婿，緣分自由天定。”

葉亭貞猶自沉浸在一絲暢意中，尚未看到葉宵壓抑到微不可見的顫抖。

*

一年一度的春宴本來不是什麼稀罕事，隻不過今年的抛繡球還是很有看頭的。

不僅有諸多尚未婚配的王孫公子與京中貴女争相報名，更有平民子弟與姑娘也是紛紛參與，一時間熱鬧非凡。

沈荠不想湊這個熱鬧，她與景安幫着張家給陳應清下葬，忙的滿頭汗，連水也顧不上喝一口。

吳晴清搖着把團扇，坐在石桌旁，看着沈荠自井中打水，清亮亮的水往木盆中倒。

“你真沒興趣嗎？”

沈荠搖搖頭，朝廷撥了些銀兩給張嬸，務必将陳應清的喪事風光大辦，隻是她不肯，精神好些時讓沈荠将多餘的銀子全給了學堂。

“夫人又不是不知道，我不會吟詩作對，去了哪裡也是惹人笑話。”

吳晴清歎了口氣，她雙手撐着臉，一副哀怨的模樣。

“哎，你不知道我多想去，隻可惜人家隻要尚未婚配的，如果你去了，這全汴京的公子還不任你挑？”

沈荠笑了笑，她沒把這話放心上。

“這麼跟你說，還是我家老爺私下裡透露的，王爺那裡推了景安上去，你還不知道吧？”

吳晴清往院中張望，并未看到景安的身影，有些詫異。

“景公子呢？”

沈荠正被這個消息怔的猶自發呆，木盆中水一時溢出來，她看着水緩緩沾濕鞋底，卻不知避一下。

“他在隔壁幫忙呢，待會就回來了。”

沈荠回過神，卻被吳晴清拉起來，随後又将那盆的水倒了些出來。

“所以呢？”

沈荠被問的發懵，不解何意。

吳晴清搖搖頭，“如果名單上有他，那麼多姑娘你能保證他不被選上？”

沈荠算是聽懂了她的意思，也隻能裝作神色自若模樣。

“那也是王爺擡舉他，他改日發達了，我也好沾沾光。”

吳晴清又歎口氣，索性不談這事，若是她不願去報名，她私下裡給沈荠報上又不是不可以。

反正，也是葉亭貞下的命令，緣分天定。