葉亭貞将桌上被鎮紙壓着的一疊紙交予他。

“拿去給她，讓她念一遍。”

陳辭周接過來時手指微，紙張泛黃，卻能看到一個紅色印記透過紙背，看出那是血的痕迹。

“讓她認罪。”

陳辭周點頭稱是，眼神不經意間顫了一下。

沈荠背對着他們，隻能聽着那邊的動靜，心中沒什麼波瀾。

心裡甚至還在隐隐期待。

隻聽身後腳步聲一頓，一張紙輕飄飄從旁邊落下。

正是她畫押的認罪書。

沈荠雙手無法将其撿起，本想憑着昨日記憶将其默背出來，一隻手卻猝不及防映入眼簾。

骨節修長而分明，帶着病态的白皙。

她仿佛又回想起那日，這手也是同樣為她撿起過一個橘子。

陳辭周？

她仿佛陷入了巨大的迷茫中，原來她屢屢遇到的人竟然是他！

但他又為何要這樣做……

陳辭周居高臨下，隻能看到她潮潤的頭頂與單薄的脊背。

見她愣怔，他隻好将那張認罪書三兩下折開，平鋪在地上，好教她看清楚。

沈荠見到那張紙才回過神。

此時已被風吹的獵獵作響，她的膝蓋往前挪了點壓住了認罪書的一角。

陳辭周不敢耽誤葉亭貞交給他的任務，快步往台下走了。

等行的遠了些，才聽到沈荠聲音飄渺的好似從遠方而來。

“今日我于刑場替當今攝政王葉亭貞認罪，葉亭貞實乃罪不可赦，人人得而誅之！”

他的唇角不自覺勾起一抹笑，腳步走的愈發快了。

寒風愈發猛烈，直往單薄的身子裡灌，将袖子都吹鼓了起來。

沈荠每說一句話，從口中都有白霧呵出。

凍僵的四肢都不足以泯滅她心頭的恨意。

她知道，現在就是公布葉亭貞罪行的最好時機。

果不其然，衆人如爆竹般炸開了。

就連那些朝臣也站不住了，面面相觑起來。

更有甚者偷偷去看葉亭貞的反應，隻見他依然坐在監斬台上，面上依然鎮靜。

可沒人看到的是，他的手正隐隐發顫，心中先是錯愕随即便是暴怒。

他朝不遠處的季沉看了一眼，見其正一臉戲谑的看着自己。

就知這一切都是季沉在暗中搗鬼。

這認罪書從謄寫再到摁下手印，最後輾轉到他手中。

都是季沉一手操辦。

他隻能強行抑制住怒氣，忍得眼底通紅。

“修築皇陵多年不竣工，移花接木用腐朽木材作梁，大肆征貧苦勞力，家中隻餘孤兒寡母；洪災築壩與當地知府勾結，私吞赈災款項，搜刮民脂民膏，征收賦稅；殘害忠良，手段暴虐，排除異己，隻信蠢材。還有一樁罪不可赦！”

沈荠一字一頓，聲聲泣血。

有些話她并未照着紙上的念，而是自己的心聲。

從季沉讓她摁下手印，她便知道了景安将葉亭貞全部罪證都交給了季沉。

他給所有人都安排了後路。

若她不淌這渾水，大可去他給她置辦的鋪子裡安度餘生。

隻是她不能這麼做。

她要為沈氏正名。

沈氏從未謀反。

人之将死，其言也善。

隻有真正站在刑場上，她說的每一句才回有人相信。

所以她不惜以身入局。

此時衆人聲音如波濤般洶湧，若不是顧忌貴人們都在，隻怕是掀翻了天。

葉亭貞向來在百姓面前是個體恤民情、剛正不阿的清官。

若沒有他，何來今日大啟？

若說他會貪贓枉法，倒不如相信死去的太子能起死回生呢？

但也有人陷入了沉思，紛紛好奇起沈荠口中的另一樁是何事。

“她不會是騙人的罷？”

“對啊，臨了再拉個墊背的？”

“……”

沈荠面色端凝，将目光看向底下的百姓們。

其實她心中也在忐忑。

但斷頭香未燃盡，就連皇帝親臨也不能将她就地斬殺，何況衆目睽睽，也要顧及皇家顔面。

“還有一樁便是……”

“我來作證！”

有一道女聲遠遠傳來，衆人紛紛朝着聲音的方向看去。

溫柔而渺遠。