紀雲景聽到齊周的話眼中閃過疑惑，但見已經鎮定下來的劉掌事表情巨變，他反應極快地隐藏不解，冰冷道：

“事情未查清楚，劉掌事明日随我去皇城，以後也不用回來了。”

劉掌事慌張望向紀雲景。

“或者讓長風把月兒請來，或許她知道我想知道的。”紀雲景“善意”提議道。

劉掌事此時完全沒有剛剛冷靜的樣子，不斷開始磕頭。

“公子開恩，月兒是個孩子她什麼都不知道，求公子不要傷害她，求公子開恩……”

紀雲景俯視防線崩潰的劉掌事，涼涼道：“現在我能聽到真相了嗎？”

劉掌事停下，額頭已經血流不止。

看來這個月兒對他真的很重要，隻是提到名字就能讓劉掌事招供。

劉掌事聲音沙啞：“食為天和衣天下确實是我故意倒閉的。”

長風氣憤道：“虧夫人如此信任你，派你來經營她的嫁妝，結果你竟然謀求她的财産中飽私囊！”

“我沒有中飽私囊，我是被逼的！”劉掌事激動道。

紀雲景皺眉：“背後主使是誰？”

劉掌事閉眼，一咬牙道：“淺水縣大戶，江氏。”

說完劉掌事像了了心結一般松了口氣。

接下來不用人逼問，劉掌事就一一道出。

“奴才身為紀家家仆，幾十年忠心耿耿。十年前受命來淺水縣管理鋪子和田莊也一直盡心盡力，從未有二心，可最後還是中了别人的圈套。”

劉掌事眼中流露出悲涼：“江氏是淺水縣首富，早盯上了紀家的産業。他們覺得這裡遠離皇城，紀家庇護不到，多次挑釁，挑釁不成開始收買我。”

長風：“所以你就背叛了紀家！”

“我沒有！”劉掌事激動反駁，然後繼續道：“直到兩年前，我無意間看到江氏家主的庶妹，她竟然和我妻子年輕時有七八分相似。

奴才的妻兒早逝，奴才孤身一人來到淺水縣，身邊沒有一個親人。年輕時還好，年紀越大越覺得凄涼。”

劉掌事眼眶濕潤。

“這事被江家知道後，家主找到我說願意把庶妹嫁給我。”劉掌事嘲諷一笑：“人家好歹是一個小姐，下嫁給我一個奴才，其目的不言而喻。

我言辭拒絕後他們不再提起，我以為這事就此作罷。結果一次外出醉酒，醒來後江家小姐就在枕畔，一個月後江家上門說小姐有了身孕。”

劉掌事回憶道：“我無法形容當時的感受，除了極大的憤怒，羞辱，心底居然冒出來一絲喜悅。那段時間我每每做夢都會夢到我的妻子，然後是江小姐，最後兩人重疊我分不清誰是誰了。當我把月兒抱在手裡的時候……”

劉掌事舉起雙手，仿佛懷裡正抱着一個嬰兒：“小小的，軟軟的，一看我就笑，從那刻起我就淪陷了，我活過來了，那種有個家，時刻牽挂别人，時刻被人牽挂的感覺太誘人了。明知是陷進我還是掉了進去”

紀雲景：“所以紀家的财産是你的投名狀？”

“他們讓我關掉紀家的鋪子，把菜譜和布莊的貨低價賣給他們，如果我不做，就不讓我見珊瑚和月兒。”劉掌事已經癱坐在地上。

紀雲景：“還有呢？”

劉掌事看向紀雲景，沉默。

紀雲景抿了一口茶：“他們如此大費周章，不會隻為了兩間鋪子吧。”

劉掌事眼神閃爍。

長風終于不耐，拔出長劍直抵劉掌事脖頸。

“他們還要……還要紀家船隊運輸……運輸私鹽。”劉掌事低聲道。

長風：“無恥！販運私鹽可是犯法的！”

劉掌事脖子開始流血，害怕得渾身發抖：“奴才知道私鹽之事非同小可，無論江家如何威逼利誘都不曾松口，公子明查。”

紀雲景眼神晦暗不明。

齊周一直觀察着情況，見紀雲景神情不對，上前握住他緊扣茶杯的手。

茶杯快被捏碎了。

紀雲景無意識擡頭與齊周視線對上，看到的是滿眼擔憂。

他一時間晃了神兒。

“公子，如何處置他？”長風問道：“送官還是帶回皇城。”

齊周松開手，紀雲景看向低頭的劉掌事。

思索片刻後，紀雲景道：“念在你幾十年的功勞上，我可以把身契給你。”

“公子！”長風驚訝喊道。

劉掌事不可置信擡頭。

“前提是你要把江家威逼利誘你的所有寫下來，簽字畫押。”

最終劉掌事寫了供詞，用一百兩買回了身契。

在下一任掌事交接之前，劉掌事不得離開房間半步。

“公子，您太仁慈了。這種勾結外人背叛主人的就應該立即送官，還有狼子野心的江家，也不能放過！”長風不滿道。

紀雲景平靜道：“目前為止，隻損失了兩間鋪子而已。至于江家……一個縣城大戶敢碰私鹽？”

“對，這江家背後肯定有人！說不定還是紀家的仇人！”長風反應過來，手摸下巴：“會是誰呢？”

紀雲景：“想拉紀家下馬的大有人在。今日這份供詞，說不定日後能派上大用場。”

齊周端着盤子進來：“公子，您晚飯沒吃多少，吃點點心吧。”

紀雲景視線落在齊周身上：“你如何得知劉掌事有個私生女。”

長風：“對啊，你怎麼知道的？”

齊周：“昨日我在後院撿到一個刻着名字的撥浪鼓，丫鬟說好像見劉掌事拿過，我就拜托她還給劉掌事。”

“一個撥浪鼓你就知道劉掌事有女兒？”長風疑惑道。