濃夜染着星頭，讓淡星的思緒在風間飄然。

大梁王宮的各處被焚的偏殿，熊熊的火勢蔓延着空。

春風裡灌來匆匆的腳聲和哀嚎不斷，仿佛無處可逃。那些染指長公主的男妾縮頭垢面地逃進掖庭，侍衛們沖進掖庭，押出那些男妾趕赴不遠處的亂葬崗。

申屠曛要離宮，殷漱要返回空林，找一隻簪子。

兩人重見光斑禦道，穿過柳樹，又遇暗溪，那岸邊細尖的竹葉在風裡打旋，申屠曛臉色凝重，殷漱感到口渴，走到暗溪下的石頭邊，将裙子攬到膝蓋上，她方才拽了一片寬大的葉子，就着暗溪，舀幾口水，嘗了嘗，搖了搖頭，這暗溪的水有一種松露味，着實苦了她的舌頭，那暗溪深處時時刻刻湧出咕嘟咕嘟的流動聲……

少年站在橋上看着她，喊她上來：“喂，動作快一點兒，我要走了。”

“你看，火蟲”，殷漱看見一隻拼命在水裡掙紮的烏紅蟲，翅尾發亮，它從暗溪中撲起來，掉下去，撲着翅膀。這兒的水源想必也受王宮排出的廢渣的污染，她想到東荒大洲的汸水，她的母親河，它是星星色的長川，沒有一條河抵過它的美，她曾在汸水之畔養仙禽，被侍霞梧官追着補功課，好整以暇地卧水而眠……

殷漱蹲在石頭邊，抓着裙子：“這人間的水，真是澀口，難喝啊，”她忽然說：“太難喝了，”她嫌意上臉，申屠曛心事重重，站立不安。

殷漱抓住眼前的烏紅小蟲，看它歪傷的翅膀，伸手扶正它的小翅膀，然後，推到嘴邊，輕輕咬一口，那唾沫糊它一臉，小火蟲懵逼了，未吱個聲，生龍活虎吓走了。

“不走嗎？”

“走累了，我休息一下。”

“你闖王宮看娘親沒考慮後果吧？”

“你冒充宮娥進宮沒考慮後果嗎？”

“我要是琢磨後果，就不單是莽撞的行為，”申屠曛一邊說着，一邊站在橋上，看着她。少年的臉孔沒有長開，個頭也沒有長完，他擰眉低頭，想着什麼事情。

殷漱沿着溪水看去：“這兒的暗溪從王宮淌出來的嗎？溪水養着火蟲，養着水獸，流向尋常百姓家，流向許多能濕潤的角落，倒像我家鄉汸河的同夥……”

“你解渴了嗎？”他說：“我們快走吧。”

“嗯。”

遠處王宮的燈嚎，已是見不到了。兩人經過薄橋，重回空林，那随風而晃的莽草，勇猛剛勁，這兒竹根遍纏苔藓，倒沒有窩着暗塘。這一帶的竹子不比西荒大洲的往生竹茂密和諧，這一帶的每一根修竹，每一筋細枝都挺榮光，卻傲世隔絕。暗溪、石頭、樹皮和土槽随處可見苔藓，密密麻麻地像地妖遣出的綠汁壞死物。

殷漱翻找四處的閑草，沒有找到她的木槿簪。

申屠曛也不問她的來處，也不問她為什麼跟着他，他是一副擔憂的神情，好像擔憂什麼事情。

“找不到嗎？”他問着，拔腿欲走：“那你慢慢走，我要回家了。”

“等等，申屠曛，我跟你回去。”

“你跟我回哪兒去？”

“回你家去。”

“你沒有自己的家？”

“我不記得回家的路，你先收容我幾天，怎麼樣？”

“随便你吧！”

不多時，殷漱跟着申屠曛來到一處偏僻的私宅，他急促地帶着她從後門進來，隻見門側的幾名巡邏的護衛面無表情，也沒有發覺他們的身影，殷漱擡耳聽到一陣一陣的抽噎聲。殷漱跟着申屠曛來到一處後院，他們往前看去，後院中的兩排家奴低頭看地，不敢嗚咽。

前院後院，并不亮堂。

殷漱跟着申屠曛的身後，看見一個男子執鞭打着跪地的家奴，那長幾上趴着六個臀位染血的家奴，她不禁蹙眉了。

“别打了，”申屠曛上前一步，他高喊一聲，那一襲淺黑院服，側臉惱惱的杜淤，正執着一條鞭子，随意地揮打家奴，

終止住鞭。