天灰雲低，将時将塌。

安瀾村的道路兩旁擠滿了人，他們的目光烤着被押解的蕭氏一族。蕭氏一族被木枷緊緊枷住，腳步沉踩着，拖拽着。

押解公差臉上寄冷，蕭景澍直視前方，不聞周遭喧嚣。

蕭氏一族低着頭，蓬發淩亂住了臉，隻嘴角抽噎。

人叢一邊咒罵不斷，向蕭氏扔石投蛋。

一菜向蕭景堯的頭腦招嫁，蕭景堯走走停停，将頭埋得更低。

一石沖向蕭景澍的肩膀，她踉跄一步，依前而走。

可惡！

望向天影裡……

天影裡的郊外荒地上還有兩隻身影。

花子栝捧了師父生前最常穿的舊袍，緩緩走向早已挖好的土坑。袍上似乎養着熟息，卻已不在人世，想到此處，花子栝眼眶泛紅，淚水在紅眶裡掙紮。再放上舟不通平日裡不離身的玉佩和書卷，這些物件，都是舟不通的最愛，如今也隻能陪着衣冠，長眠地下。

那申屠曛獨自蹉在泥路上行了一回路，倚拐轉徑，拂葛踏藤。約莫蹉過了半個山頭，半裡多路，看看腿酸腳軟，已蹉不動。腳下急切，眼裡焦急，心中念道：盡快買到一隻健壯的公雞，給師父的靈魂引血。

聽說立衣冠冢要公雞引魂，申屠曛乘着天色，隻管下山來。又行不到二三十步，摁着拐喘氣，見到一舊館，喘至舊館牆前，見牆面上貼着一張公告，蹉腳近前讀時，上面寫道：好消息！好消息！自家散養雞出售，曬不起馬車，曬不起府第，曬不起錢額，那就曬曬自家散養的大公雞，對外銷售，風裡雨裡，就在這裡等大家。便宜健康，香雞肥潤，數量不多，售完為止！

申屠曛讀了公告，正是送上門的貨，記下賣址，正欲轉身，去買雞來。

申屠曛心裡思道：須快些回去時，免她擔心，不是又傷心了。

他兀自想了一回，更快蹉去，不就是雞，怕什麼雞，隻顧抓回去給她。申屠曛一面走，一面看天色，汗含上來，背着氈笠兒，摁着紅雀子，一步步上那賣雞人家來。

此時正是夏月将末的天氣，晝長夜短，不易見晚。

申屠曛走了一陣，腿疾發作，脹痛起來，尋了一個舊石墩，跌坐下來，一隻手摁着紅雀子，一隻手揉着膝蓋，背後直塌下潮汗來。

見一塊光大大的巨石蛋，把那紅雀子倚在石頭邊上，身體一靠，意欲休息。

聞見一陣繡風飄過，忽見愁山悶石背後轟地一聲炸響，冒出一隻黃鹽枭來叫：“啊嗚啊嗚!”

申屠曛受驚，不可抵擋，卻從舊石墩上翻将下來了，紅雀子在手裡，蹉到橫七豎八的爛石邊。

黃鹽枭因發怒而眉毛豎起，嘴裡見饑，咽裡着渴，隻見它把兩隻黃爪在泥腮上微微團一團，團出煞氣。鳳眼圓睜和獸身縱上一撲，從樹石裡蹿将下來。

申屠曛受一驚，握拐掌窩直冒冷汗。

黃鹽枭張開巨口，噴毒氣在申屠曛的臉上，迫得申屠曛眼睛癢癢，雙腿悠悠。

申屠曛見黃鹽枭勢焰，當面撲殺，恐如螳臂當車，欲設法智取。隻一避，避在亂石背後，慢慢移步，移至黃鹽枭的背後。

黃鹽枭畏尾，隻把前爪橫在泥面，圓臀潤胯見掀，掀将起來。

申屠曛用盡全力，一道閃溜，溜一邊去，渾身汗蕩蕩。

黃鹽枭掀不着他，一聲嘔吼，卻似一座悶山震瞳，震動珠山桂倒。

申屠曛見了它的肥尾，直把紅雀子似肥尾豎起來，一旋一剪，極快地閃退一邊，背後汗直流。

黃鹽枭有時猛撲，有時掀動，有時扒咬，扒不着他吃時，氣性先自沒了半些點兒。

申屠曛的寒栗子比骰眼兒大。

黃鹽枭剪不着他，狂吼幾聲，申屠曛聽得津津有味，隻見那隻黃鹽枭兜将回來，卻待要吞上他了。

黃鹽枭趣兒興起，申屠曛重蹉站起來，重振起來，掄起紅雀子，用盡餘下氣力，隻一拐彎，從半空中突然劈頭蓋臉砍将下來。

隻聽黃鹽枭告一聲嘶叫，樹枝和葉子如雨般簌簌地砸在臉上。

申屠曛定睛看時，方才隻一拐子劈不着黃鹽枭的頭。

申屠曛慌了，正欲移步，紅雀子正打在碎石上，把紅雀子折做兩截，兩手裡各拿着一半。

黃鹽枭咆哮，獸性發作起來，翻身疾撲，撲着他來。

申屠曛退開時踉跄不穩，幾乎要摔倒。

卻退了幾步遠，那黃鹽枭卻架高兩隻前爪咆在申屠曛眼前，咆哮一回。

兩手迅速抓住黃鹽枭的胡須，順勢将黃鹽枭的花皮扭住不動。

黃鹽枭咆哮一陣，申屠曛盡渾身氣力納定它，不肯放半些點兒松寬。

申屠曛隻顧擡腳朝黃鹽枭的額門、眼珠、胸腔亂踢一頓，黃鹽枭皮上七上八落的響。

黃鹽枭一陣咆哮，将身底下扒起口兜，凹出黃坑。

申屠曛把黃鹽枭的枭面狠狠按進泥坑裡。

黃鹽枭剪着申屠曛，已失去一些力氣。

申屠曛把左手緊緊地揪住頂花皮，偷出右手來，提起鐵錘般大小拳頭，盡平生之力，隻顧打出一隻鬥敗公雞。

申屠曛隻手緊緊揪住花花黃皮的頂部，隻手握起拳頭，盡全力猛砸。

申屠曛大捶大擂，七八十拳頭後，果然見那黃鹽枭的七竅裡迸出汩汩鮮血來，動也不敢動他一動，口中吐着氣。

申屠曛放了手，來亂石叢邊尋兩截的紅雀子，豎在手裡。

隻怕黃鹽枭不死，掄起紅雀子再打一回。

黃鹽枭爬将不起來，終歸咽氣了。

申屠曛想到争些兒送了性命，試圖就血泊裡提起雙手，剛剛擡起，手腳栽了，動骨撣氣，沒了氣力，倒了下去。

下去的樹影子籠罩沣河邊的安瀾村。

一座祭台立着香爐，滾滾爐煙翻湧不歇。

四五十道士正齊齊施法，周身玄光流轉。

人群翹首觀望道士度化妖人。

西門棑皺眉焦急，拔聲道：“你們究竟想幹什麼？”

謝離岸身着道袍，手持拂塵，神色莊重：“勞煩諸位特地前來，貧道有要事相告。今日，貧道要替天行道，為民除害。眼前這些西門氏，實是害人無數的老鼠精！”

此言一出，人叢炸開。

“什麼？西門姑娘是老鼠精？”

“這怎麼可能，她平日裡溫婉善良不像妖精啊！”

畢老爺轉頭問道：“成兒啊，她是老鼠精嗎？”

畢老夫人急切追問：“成兒，你早就知道她是老鼠精麼？”

濃濃道：“十映姐姐平日裡隻教我救人，她不曾害過人。”

謝離岸哼一聲：“大安近些年失蹤女子之事，皆是這幾隻百歲妖精所為。她們汲取女子面容為己用，如今已被貧道所傷，面容損毀，即将現出真身。”

畢老爺滿臉怒斥：“成兒啊，你明明知道她是老鼠精，怎麼能将她娶進家門呢？”

“成兒啊，你好糊塗啊！”畢老夫人痛心疾首。

“她是不會害人的妖，”畢成眼中滿是掙紮。

淩驕驕連忙上前，大聲道：“這世間哪有不會害人的妖精？畢成，你莫要執迷不悟了，老鼠精是畜牲，哪講人性？”

“你不要再說了，”濃濃的聲音灌着顫抖。

淩驕驕不停歇：“畢成，你能活到現在，全因她蒙蔽君王，靠淫曲讨好君王，君王才釋放畢家。莫被她的美色迷惑，失去理智，傷人性命，害了自己，你為何還不醒悟？”

祭架上的西門十映望向畢成：“相公，你信我嗎？”

淩驕驕搶話：“畢成，我實在不忍心看你被這隻老鼠精迷惑。雖說現在你們夫妻感情深厚，但總有一日她會失控露出妖精本性，吸幹你的精氣神，你才後悔嗎？”

“豈有此理！是你抓了我們家的女兒們竟在此颠倒是非！”西門棑怒目圓睜。

“你們簡直比妖孽歹毒，”西門淳淳道。

淩驕驕一臉委屈模樣：“是你們在颠倒是非，是你們想害人，我們哪有能力與你們抗衡？幸虧道長及時發現，否則民衆性命不保啊！”

西門十映緊盯畢成：“相公，你是信我的，對不對？”

淩驕驕插道：“畢成啊，你被作惡多端的老鼠精迷惑，都失去自我判斷力了，再不清醒，隻會助纣為虐！”

“事到如今，我也不怕承認，我确實是一隻老鼠精。”西門十映挺直身子，神色坦然，“但我一直行善積德，從未傷害過任何人。你們都與我相識許久，我可曾害過你們？”

淩驕驕嗤笑一聲：“還在假惺惺，大安命案便是你們一手制造。你們幻化成女子勾引男子，不過是些表面功夫，無論如何也掩蓋不了你們老鼠世家的偷竊本性。食花賊是你們，肆意殺害大安女子的也是你們！”

“相公，我的姐妹皆被他囚禁起來，他要吸去她們的精氣神，你們該抓該殺的是他！”西門十映情緒激動，直指淩驕驕：“相公，你信我還是信他？相公，救救我的父母姐妹。”