午後，薇利亞返回住宅區，最近她和維克多都習慣将這地方稱作營地了。

下車時，她迎面碰見了此刻最不想見到的人。停車地點位于住宅區外圍，弗雷克身邊跟着一隻阿拉斯加犬，正好經過此地。前段時間原住民聽說他重新開始打獵，就将這隻狗送給了他，阿拉斯加在基地是極為稀有的犬種，可見他在原住民當中的人緣不是一般的好。

弗雷克似乎是特意站定等她下車，對她道：“一上午都沒見到你，原來是出去了。”

“我去研究所了。”薇利亞關上車門，“你要去哪兒？”

“帶它出去轉轉。”他看了眼身邊的雪橇犬，緊接着又問：“你吃午飯了嗎？”

“在研究所吃過了。”

他點頭，過了一會兒才道：“維克多說不想參加篝火晚會，晚上要去酒館吃。”

“好啊，一起去吧。”薇利亞說，“今天有篝火晚會？今天不是周六嗎？”

“是平安夜的晚會。”他解釋道。

“晚上你來酒館嗎？”

“看情況，我可能得去E區一趟。”

薇利亞點點頭，默然看他半晌。

“我先走了，你好好休息。”他留下這句話，領着狗轉身離開。

——

晚間，弗雷克沒有出現在酒館裡。薇利亞和維克多坐在吧台邊，點了幾道菜，外加兩杯無酒精雞尾酒。

酒館裡人不多，隔着一排空座，阿列克謝正坐在吧台角落裡一個人默默地喝着金酒。維克多權當沒看見，他也想到了阿列克謝不會去湊平安夜晚會的熱鬧，畢竟他在基地人造人當中實在不受待見。

“弗雷克每年聖誕都要去E區嗎？”薇利亞随口問。

“據說是，每逢重大節日他總得去露個面，布裡亞特族的節日他也得去。”

酒館裡充斥着模糊的說笑低語聲，飯菜吃得差不多，維克多轉動玻璃杯，借着燈光欣賞雞尾酒的顔色：“你最近心情不太好？”

“怎麼看出來的？”

“我都認識你多久了，這還看不出來？”

薇利亞沒說話。

“你是不是……想家了？”

她沉默了一會兒，說：“有一點，但不完全是。”

“那究竟是發生什麼了，可以跟我說嗎？”

薇利亞放下刀叉：“讓我想想。”

維克多等待了将近一分鐘，終于聽見她說：“假如，你有件很重要的事，好不容易才鼓起勇氣對我說，我卻因為太過驚訝而沒有立即回應你，你會生氣嗎？”

他呆了兩秒，道：“不會。”

薇利亞輕輕歎了口氣，“不是，不是像咱們這樣的關系。假設我們認識還不算太久。”

“那也不會。”他說，“既然我決定要告訴你，就代表我很信任你。你會驚訝，隻能說明我說的事情太過勁爆了，這不能怪你呀，我為什麼要生氣？”

“可是我沒有立刻回應，反而避開了話題，多少會讓你有點受傷吧？”

他認真思考了一會兒，說：“可能會，但我可以理解，不會生氣。除非你始終不把我說的話當回事。”

“我後來試着彌補了。”薇利亞說，“但他卻再也不提那件事了。”

維克多望着她神色，皺了皺眉：“是誰對你說奇怪的話了嗎？”

薇利亞：“這件事不能跟你明說。”

“讓我猜猜。”他說，“難道是路易那家夥吃了熊心豹子膽，跟你表白了？”

薇利亞翻了個白眼兒：“你覺得可能嗎？”

他笑了：“的确不至于。”

酒館門口的風鈴一陣急響，大門被人猛地推開，冷風灌入。

維克多回頭一看，幾個穿着人造人制服的酒鬼闖了進來。現在才八點多，這幫人恐怕是在篝火晚會上喝得不盡興，準備到這兒來再喝一輪。

他們暫且在小桌邊坐了下來，倒沒鬧事，但酒館裡的氣氛因之變得嘈雜無比，再也不适合談論嚴肅的話題了。他輕聲說：“喝完這杯咱們就走吧？”

薇利亞點點頭。

維克多悄悄打量那幾個酒鬼。為首的人他認識，是C區出了名的地頭蛇，出身于西伯利亞，名叫弗拉基米爾。他性情暴烈，工作能力不差，原本是有資格升入A區的，但因為他經常酗酒鬧事，研究員會議每次都駁回他的升階申請。

維克多在工作中和他有過一些接觸，并不怕他。再說這是在基地，人造人一般不會無視自己的階級，作為C區成員，他不太可能來招惹A區的人。至于他在C、D兩區如何耀武揚威，維克多就管不着了。就連弗雷克都對他睜一隻眼閉一隻眼，低階人造人中有這麼個家夥，反而有助于維系秩序。

酒館幫工的人造人在給他們那一桌上菜，維克多便移開目光，重新打量起阿列克謝。

他與這間嘈雜的小酒館格格不入，金發落下來遮住眼睛，隻餘半邊白皙的側臉，似乎散發着光輝。如果顔值能當飯吃，他這輩子恐怕都不必為生計發愁。