薊城升起來半枚冷月，巴音布魯克荒原上的黃昏才剛剛燒着。

王陵珊裹着大衣，坐在飯廳裡一邊陪齊樂菲和唐堯臣打撲克。這是一場非常無聊的牌局。每個人都沒有勝負欲，甚至沒有怎麼帶腦子，隻是為了坐在一起。坐在一起，又沒有辦法好好聊天，于是變成了人機。王陵珊随手打出一張，欣賞着巴音布魯克的夕陽，以及羊羊羊羊羊。她發現羊居然會撅嘴。

手機就是在這時候響起來的。

“您好，我這裡是邕城市公安。請問您是王陵珊王女士……”

王陵珊慢慢挺直了腰。

背後是月光，面前有夕陽。桌上的氛圍仍舊像百無聊賴的家庭聚會。

齊樂菲蜷着一條腿踩在凳子上，小臂搭着膝蓋，頭仰靠椅背，像是在放空，又像隻是在等她講完電話。長發垂墜，流暢溫柔的美貌因為桀骜不馴的目光有說不清的野。唐堯臣則把牌扣在桌子上，削蘋果。

王陵珊輕輕敲了一下桌面，然後将手機放在中央，按下免提。

桂海，邕城。

一個永遠不會傳來好消息的地方。

電話裡的人說。今日下午邕城警方在市郊發現一輛損毀嚴重的京牌奔馳G65。與汽車一同發現的還有一具屍體。他們通過車架号查詢到車主電話。

“遺體目前損毀比較嚴重，詳細情況，還需要進一步屍檢。如果方便的話……”

車上總共兩個人，一個是用了她皮囊的皮夾克大哥，一個是郁杭。按她的理解郁杭不可能出事。那就剩下皮夾克大哥。皮夾克大哥用的是她的身體。那麼也就是說……

那具屍體是她自己？！

同一時刻，張斌正拿着短刀在灌木叢裡開路。内心的迷茫比眼前的樹木更要亂。

朱志忠說，他是齊染力排衆議推薦的。齊染能夠力排衆議，必須有足夠合理的理由。什麼合理的理由才會讓所有人都接受他這個門外漢坐在主位？

首先，一定有方案二。更準确的講他才是方案二。

除此之外呢？他能坐到這個位置還有什麼理由？被朱志忠捧上天的指揮能力嗎？

張斌不認為自己獨一無二。在逃不開的關系社會裡，他比較特别的地方在于他沒有背景，也沒有站隊。張斌想起“傀儡”那個詞。他這樣的背景很适合做傀儡。也或者沒有那麼糟糕，是“煙幕彈”，是“僚機”，是“誘攻的一支”，是“表象”。總而言之不是“主力”。

不是不願意打輔助。是這麼不明不白的去送死讓他覺得很抗拒。

想撂挑子。

“小張大人，醜話說在前頭。”謝必安背着郁杭跟在後頭：“我是地府的公務員，來人間是為了處理售後。不能參與人間内鬥。囊泡封閉，不知情時吼一聲便罷了。等出了這地方，我是真不能動手。裡裡外外多少雙眼睛盯着呢。我充其量也就能扛着杭哥跟您走，吓吓他們。小張大人，突圍萬不可指望我。要我說，咱們就在這等您兩位警衛員過來最為妥當。”

“妥當通常不是最優解。”

電話挂斷，屋子裡就隻有削蘋果的聲音。

王陵珊垂眸。

迄今為止，她跟唐堯臣的關系僅停留在唐堯臣提出合作，她表達了一定的配合意願，以及她動嘴他動手共同謀害了八十八号羊的程度。肉身消亡，會導緻原本就遙遠的合作變成馬歇爾計劃。他沒有繼續幫崔璐的動機了。

不，也不一定。

理性一點考慮，她可以用張斌的身體活下去。雖然難，但如果運氣好，她以張斌的身體活着，她也可以不止是王總。

“打算怎麼辦？”齊樂菲問。

唐堯臣把削好的蘋果遞給王陵珊：“他們在元寶山附近。沖涼那時候我拜托過無常鬼去救王總。元寶山地形複雜，有很多空間囊腔。那裡的敵人并非為了伏擊他們而調遣。他們在找東西。三天前大部隊跟山下的苗人沖突過後，進入了山腹，現在出不來。外頭隻留了一些持槍崗哨和幾個術士。謝必安雖然不能直接幫張隊長把留守的敵人弄死。但他可以封閉囊腔，張隊長隻需要在裡面苟到小汪和劉兆豐趕到元寶山就安全了。”

“要是他不等呢？”齊樂菲問：“如果是我我就不等。”

“沖出去就是送人頭。”唐堯臣又拿來一顆蘋果開削，随口表達他膚淺的不贊同。

王陵珊：“未必。您一外國人，在巴音布魯克放着羊都能知道得這麼細緻。本地的軍警不可能到現在一無所知。”

“我期待張隊長能走出去。”

王陵珊感覺出來唐堯臣對張斌有點敵意，但又不像有多大惡意。

穿越囊泡的瞬間，星輝落在張斌肩上。他回頭看了一眼謝必安，星屑随之落入瞳仁。

一路以來，謝必安曉之以理動之以情。

謝必安說——

“桂海支隊确實早就在山裡埋伏。但他們沒有考慮過小張大人的立場和安危。方才小人不現身，他們亦不會作為。小人多管閑事，系與杭哥有情，可小人能做之事實在有限。出了這囊泡，小人隻能是地府冥差。齊大人安排的人不在，無人能護您周全。在桂海那些人看來，什麼時候收網，跟小張大人的生死沒有聯系。在保安大隊，人類的官僚系統遵循人間弱肉強食的規則。”

謝必安又說——

“小張大人。您需得轉換一下思考方式。當框定立場的範圍不是國家而是人間。寨子裡的人不會真心跟您合作的。他們跟其他民族不同。苗蠻屬于蚩尤集團。您是漢族，是炎黃後代，也就是華夏集團。涿鹿之戰黃帝下天女魃殺蚩尤，如此大仇。唉，如今雖臣服于華夏，仇卻沒有化解。”

張斌知道謝必安那些話算好言相勸。但他不想聽他的。

手持短刀，奔跑于夜色籠罩的山路，目的十分明确。

按平時，他不是冒進的性格。

隻不過眼下，作為“棄子”，他的警衛員不尊重他，桂海支隊的人更加不服他。蹲在囊泡裡當鹌鹑固然穩妥。穩妥之後，等着他的結果卻是更加難以服衆。按“來日方長”來打算，作為一支隊伍的司令員，他還是該忍，該等小汪他們來。可他不打算當這個沒有用的司令員了。

好像今夜不死今年就不會死。

當他的身份不是司令員，也不是參謀，他大可不用考慮大局。做自己為什麼要讓自己委屈？

張斌大學時因為窮在圖書館幫忙，讀的書很雜。他對苗人不算一無所知。

關于神話的部分，他記得蚩尤集團瓦解後，成為了三苗，禹滅三苗。三苗遺民逃入湘鄂川黔相連接的山區，最終融入南蠻。

到了可以稱之為史實的部分。則是苗瑤有遷移的特性，号稱吃盡一山徒一山。有世代相傳的途山榜，因為過着遊耕生活，明清以後，湘、桂、黔、滇和東南亞諸國就都有苗瑤分部了。等到上世紀八十年代初，部分苗瑤甚至遷徙到了美、歐大陸。

陳悅悅透露說元寶山下是個不足百人的苗寨。通巫蠱。謝必安則說那些人去山裡找東西。那個山那麼大，想掩人耳目進去太容易。既然有沖突的必要。那麼也就是說，他們跟那些苗人有關系。

敵人的敵人是朋友。

謝必安背着郁杭在後面猛追：“杭哥啊，這人間的太平盛世是癫了嗎？齊大人怎麼想的？小張大人怎麼想的？不是，小張大人跑得也太快了。小張大人，等等小人！杭哥你太沉了！”

一個轉彎，謝必安看見張斌停在不遠處。手握匕首，一副防禦姿态。而張斌對面，是三個手持彎刀的苗人。

“杭哥，王總有一百斤不？”謝必安傻眼。

郁杭皺眉：“兩拳難敵四手，兩百斤都赢不了。”

按照人間格鬥的量級，王陵珊的身形注定了面對對面那三個一看就是練家子的大漢，張斌一個都打不過。

張斌往空曠的地方挪了挪。