“哎小啟你就别逞強了，就當是為我着想一下吧，時意要是知道這事兒，非把我大卸八塊不可。”楚明修沒理他的客套，不由分說地拎着藥罐逼近了兩步。

“真的不必了！這種鞭傷一月内就能恢複，不會被孟小姐發現的……！”姜啟見他近前來，連忙往後退去，一退就是三尺遠，還遠遠地辯解道。

見他那等抗拒的模樣，楚明修将藥罐啪嗒一聲擱在了桌上，沒有再靠近，面色卻有些不悅起來，道：“小公子，你若實在怕我，你自己拿去塗便是，不必和我這麼客氣，傷在你身，你難道都不覺得痛嗎？”

誰知姜啟聽到這話，不僅沒有被說服，反而愣了一下，摸了摸自己的肩膀，然後垂下頭，竟小聲地答道：

“在下……并不覺得疼……”

他沒有客套，也沒有逞強，經楚明修這一提醒，他才猛然發現了這件事：他切切實實，沒有感覺到疼痛，他是昨日下午受的鞭刑，即沒有包紮又沒有擦藥，不可能愈合得這麼快。他曾見這一個小師弟，也是受了十鞭，三日都穿不得上衣；也見過大師兄劉楓那副慘狀。而他自被師父收留以來，也是第一次遭受這種懲罰……為何現在，傷口與裡衣赤/裸地接觸着，他卻絲毫感覺不到疼痛呢……？

回想起來，就連革鞭抽到自己的背上，留下一道血痕，飛起一道血弧時，他的感覺都很模糊。

他總是容易突然陷入這種旁若無人的沉思之中，也就給了楚明修一個大好機會。等姜啟聽到腳步聲回過神時，他已經逼到了自己面前，用氣勢和眼神将他怼進了牆角，伸手一挑，就讓掌燈人的鬥笠落在了地上，那雙紅眸暴露出來，然後不由分說地将他的腰帶扯松，扒下了他上半身的衣物，衣領滑落刻臂彎，寒意終于讓他想起要反抗，但是右手剛摸上刀柄，就被一把扣住，接着整個人被拉着了轉個身，背對着楚明修，右手他被按在了牆上，疤痕累累的後背便暴露在他眼前，他不禁皺起屑啧了一聲：

“怎麼把自己弄成這樣？都不知道愛惜一下自己的身體嗎？”

姜啟剛想發力的右手突然卸下了力道，神情再次陷入了恍惚之中。

“你怎麼又把自己弄成這樣？！”一個聲音從模糊的記憶深處湧了出來，在他的耳邊回響，“就不能愛惜一下自己嗎？！”

那是誰？他竭力伸出手來，想抓住那個身影，難道曾經也有個人，一個萍水相逢的人，這樣子責備過他嗎？他想繼續下潛，五年間他第一次回憶起了除那段痛苦之外的其它，但那段反複在腦海中萦繞的聲音像不斷上湧的泉水一樣阻攔着他的深入。少頃，他又被什麼冰涼的膏體一激，徹底被從那片深淵中拉了出來。

姜啟背對着他，楚明修沒發現他走神了，還想着這家夥怎麼突然這麼老實，直到藥膏碰到了他的背，他才打了個激靈，手腕也掙動了一下，他箍得更緊了一些，另一手則放輕了動作，沉聲問道：“現在覺得痛了？”

“不，不是……”姜啟慌裡慌張地開口，差點緊張到咬了舌頭，這是他有記憶的五年來第一次被人幫着上藥，一來就是如此親近的姿勢，叫他如何能适應！“楚、楚公子，在下自己來吧！不勞煩您了，放請放開在下……！”

冰涼的觸感在後背暈開，對方顯然沒有收手的打算，反而還一邊抹一邊教訓道：

“你看你好端端一個背被打成這樣，以後留疤了多不好看啊！小姑娘看了都要嫌棄你的，然後就會娶不到媳婦……我的天，你這、這已經留了這麼多疤了啊？鬼燭台是不是虐待掌燈人啊？”

這些話語沒有再引起他更多的回憶，垂眸時眼中帶着一絲自己都沒有察覺到的落寞。他不再掙紮，對楚明修的話也沒什麼反應，隻為鬼燭台辯解了一句：“鬼燭台不曾虐待在下，那疤……大概是在下十五歲前留下的。”

也就是不記得了，讓他不要追問的意思。楚明修在心裡歎了口氣，抹勻最後一點藥膏後松開了手，囑咐道：“你把上衣脫下來，去床上坐個一柱香的時間再穿上，然後就歇息一會兒吧。”

掌燈人揉了揉自己的右手腕，沒有轉身：“那楚公子你呢？”

楚明修知道他不想讓自己看見他衣衫不整的模樣，于是一擺手朝門外走去：“我去隔壁房間睡，桌上的信，勞煩你用那信鴿送給時意了，切莫偷看啊。”

他經過姜啟身邊出門時，聽到了他一聲輕輕的：“多謝。”

他出門後沒有立馬進另一間房，而是無聲地躍上了房頂，扒開瓦片住屋内看去，确認他直接将信紙折起，塞進信鴿腿上的信袋裡，再将它放飛後，才放下心來離開了。