蔣施懷一邊為朱淩霄引路，一邊介紹岐城風光。朱淩霄好似格外有興緻，時不時追問蔣施懷。

“岐城當真是個世外仙境。”朱淩霄感慨，“這些年戰火不斷，國庫空虛，财力不足，不少城市深受其害，日子苦不堪言。但這這裡卻絲毫不受影響，繁榮依舊。”

蔣施懷道：“公子有所不知，岐城是一個很特别的城市。此處雖然地理位置閉塞，但水土養人，物産豐富，這些年來官府又注重與外界通商，所以既能自足，又減少了閉塞所帶來的落後。”

“通商？”朱淩霄故作驚訝，“難怪。我前些時日行走在街上，看見了許多商隊都像是南方來的。好像有南方最大的商隊秦商？”

“公子怎知秦商的？”

朱淩霄笑道：“推測而已。我看街上有些商隊規模大，又是運輸海物的，而且那些輸入之人體骼小、皮膚粗糙，像是常年生活在海邊之人。我便推測是南方來的大商隊。”

蔣施懷恍然，“也是，南方商人很有特點，而南方最大的商隊便是秦商了。公子說的比不錯，秦商與岐城關系密切着呢。咱們岐城很多商船都是秦商打造的。”

朱淩霄眸底一暗。

話語間，他們已經步行至雪街。清晨之後，雪街已經熙熙攘攘，随處可見悠然自得的商人、遊賞之人。

“這邊，墨香酒肆臨河而建，風景宜人，确實是個極緻風雅之地。許多年前，濟中三賢的徐公還曾在那裡、臨對着岐河，彈唱了一曲《梨仙曲》。”

“濟中三賢”四字刺痛朱淩霄的耳朵，“徐公廉.....”徐伯伯......

“據說是很久以前了，那時徐公還同公子你這般年紀，還未出名呢。”

此時，岐河流水涔涔，河邊梨樹洋洋灑灑。清晨之光，躺在水面波紋上，眷戀地睜開了眼睛。

酒肆上傳來悠揚清脆的戲曲聲。朱淩霄與蔣施懷踩過漂浮在地面上的梨花，攜着一律清香，走進墨香酒肆。

王店主驚見蔣施懷，忙地迎，“蔣先生！”

“王老闆。”

“您今日得閑了？是吃酒還是聽曲？”

蔣施懷搖搖手，“我是為這位公子引路的。”

朱淩霄道：“我是來尋雷駒雷公子。”

王店主忙問：“請問公子貴姓？”

“朱。”

王店主急忙行禮，“朱縣尉。”

蔣施懷一驚，“原來是縣尉大人，鄙人失禮了。”

朱淩霄揮揮手，“不必多禮。”

王店主道：“雷都督在二樓，您随我來。”

朱淩霄轉身對蔣施懷道：“蔣先生随我一起來吧。我還有許多問題想要請教蔣先生呢。”

蔣施懷犯難，與官府之人走得太深，準是沒好處的。

“我這出門匆忙，身上沒帶銀兩，正好先生随我上去，我讓雷都督破費破費。”

“為縣尉效勞是鄙人之幸，哪裡趕收您的錢？ ”

“為官者，更不能貪百信之便宜。先生莫要讓我為難。”

這話倒是讓蔣施懷有些為難。蔣施懷向來看人很是敏銳，與朱淩霄行走這一路便察覺到：眼前這位少年，年紀不過十七八歲，形式做派、言行談吐都滴水不漏，看似問一些無關緊要的問題，實則句句有意圖。這人表面溫和儒雅，怕是心機也深沉着。

“這......那好吧。”他隻好答應。

朱淩霄溫柔一笑，“謝先生體諒。”

“大人客氣了。”

蔣施懷與朱淩霄來到二層一間廂房。王店主先敲了門，得了雷駒的回應，這才推門而入。

蔣施懷是個耳聽八方之人，但這兩個新任之官卻來得突然，就連他也是幾日前才知道此事。這其中必然有文章，他倒是本來沒想參合到其中。

他擡眼，見廂房内坐着一位同祝餘差不多大小的男子。男子坐在軟席上，雙腿張開，顯得豪邁不羁。他手中握着一壺烈酒，酒壺傾斜，酒壺已空，幾滴瓊漿玉液沿着壺嘴低落在地。他臉頰浮紅，眼神迷離，眼白之中盡是紅血絲，像是宿醉一場。

不過房間裡酒香刺鼻，蔣施懷可斷定此人定然是宿醉了一場。不過更讓蔣施懷差異的，是這兩位新任之官，都是看似初出茅廬的少年。

王店主知趣地退出房間，關好門。

雷駒擡眸看了眼蔣施懷，“你來得慢就算了，帶個不相幹的人作甚？”

朱淩霄笑道：“這位蔣先生對岐城十分了解，你與我都是初來乍到，正好有許多問題可以請教一番不是？”

“蔣施懷？”雷駒放下手中酒壺，饒有興緻地坐直了身體，“我知道。”

“你知道？”

雷駒搖搖晃晃站起身，指着朱淩霄，“縣尉大人，他可也是岐城小有名氣的風雲人物，你都不知道？”

朱淩霄看了眼蔣施懷，似乎并沒有多驚異，“是嗎？”

“也是，你平日裡不看閑書，聽過《桃夭傳》沒？”

“有所耳聞。”

“《桃夭傳》的作者可就在你眼前！”

朱淩霄朝蔣施懷握拳，“失敬失敬。”

“一些玩樂文字，沒什麼水平。兩位大人過譽了。”

雷駒将地上散亂的酒杯踹開，“坐坐。”

蔣施懷真想找個借口溜走，不過看這架勢，怕是一時半會兒走不開了。他想起今早上朱縣尉答應的那麼爽快，莫非一開始就是因為聽到自己的名字才答應的？

朱淩霄讓人端來了茶與糕點，一邊說一邊斟茶，“既是談正事，就别喝酒了。”

雷駒問：“我四妹怎麼沒和你一起？”

“她有其它事。”朱淩霄給雷駒遞過一杯茶，“你是故意在這裡等我的？明知我要找你，為何不在府中等我？”

“府中不方便，倒不如這裡自在。”

蔣施懷接過朱淩霄的茶，有種如坐針氈之感。

“蔣先生，正如你所知，我與雷都督都是初來乍到的年輕人，我們都有心好好為岐城做事，好在官場上混出頭。但這也難免與曹縣令打交道。所以我先向你多多打聽關于曹縣令之事，提前了解，免得我不小心做了什麼，得罪曹縣令。”

朱淩霄說得誠懇，又不卑不亢。

蔣施懷也辨不清這幾句話有幾分真情，“曹縣令，很擅長做官，也很擅長用人。這幾年，為岐城修繕水利、便捷交通，大力支持通商。岐城如今繁榮，多半都是他的功勞。”

雷駒道：“當真是個好官。”