祝餘與黎禾從圍牆外翻入。

祝餘湊到黎禾耳邊道：“這些人是勃破人。”

确實，這些人的模樣與晉國人不太一樣。

祝餘繼而道：“我應該知道朱淩霄想做什麼。你若現在沖進去救他，怕是會破壞他的計劃。”

“好。”

祝餘饒有興緻道：“不若我們潛進去？找找有沒有什麼暗室？”

黎禾疑惑，“為何？”

“說不定有意外發現。”

黎禾思忖片刻，道：“好。”兩人迅速翻出牆，消失在天邊。

院中，扣押朱淩霄的壯漢松開手，朱淩霄這才喘了一口氣，松緩被擰得生疼的胳膊。他擡眸一看，這院中大抵七八人，各個都是身材高大、肌肉壯碩的漢子，其面部特征：眼眶深邃、皮膚粗糙、臉頰輪廓菱角分明。

此院子應當是一個鐵匠鋪：幾排火池，幾個打鐵石。有一位男子，其氣場殺氣騰騰，像是這裡掌權之人。此人面目猙獰可怖，半個腦袋好似曾被大火燒過，沒有一絲頭發，眼睛像是從肉疙瘩裡開了一個縫。他裸着上半身，從火爐裡取出鐵塊，“滋”一聲放進水中。

頓時熱煙湧動。

朱淩霄忍不住後退。

那男子取出鐵塊，舉在半空查看形狀，“你怎麼有這塊令牌？”

“自然是曹公給的。”

男子這才移眼看向朱淩霄：“倒是奇了，這曹胖子以前都是鬼鬼祟祟親自來的。”

“如今情況緊急。”

“先不着急，你又是何許人？”

“朱淩霄。”

周遭氛圍瞬間一變，所有人圍了上來。

那毀容男子放下手中鐵塊，朝朱淩霄走去，“喲，那個新來的縣尉？”

“此事說來複雜。我們已經沒有那麼多時間。”朱淩霄開門見山道，“如今曹大人在起兵之上遇到了些許麻煩。”

朱淩霄将如今曹之利所面臨的時局告知了毀容男，特意強調如今曹之利對勃破人的需要。

“我能去與勃破王談判，定能為貴國謀求最好的利益。”

“從這趕往勃破，最快的馬、連夜兼程，至少也得四天。且不說，如若晉國确實能給到如此的好處，我們又何須與你們合作？”毀容男子盯着朱淩霄，似笑非笑。

“難道勃破王隻是想要一個區區這一片地？難道不想要更多？我們更需要你們，自然也願意給到更多。”

“你們什麼都還沒有，就想要給到更多？空手套白狼？哈哈哈——”

周圍男子一同大笑。

朱淩霄對于什麼出使勃破可一點興趣都沒有。他必須找到曹之利與勃破人勾結的證據。就算沒有，他也必須想辦法創造一個。

“你們不是勃破王，如何知道勃破王是否想要呢？”朱淩霄繼續道，“曹大人之前如何與勃破王交流的？”

“書信。我們這有腿腳很快的修煉之人，兩日便能抵達勃破。”

朱淩霄眸光微亮，書信......

“原來如此。不若這樣？我可以先替曹大人書寫一封信，你們速速送于勃破君王，如何？”

“大王不會信的。他認得曹胖子的筆記與私印。不過這裡有曹之力的絲印，你倒是可以先寫一封，至于大王信與不信，就看你自己了。”

朱淩霄微微挑眉，看向毀容男子，眼眸之中有些許遲疑。實在奇怪，一切都過于順利。此人再聽到周明求和之時，似乎也并不意外；對于自己的要求，他好似也根本不在意。

“好。”朱淩霄微微一笑。

毀容男子揮揮手，“帶他進去。”

衆人帶着朱淩霄走進房中。毀容男推開木架，露出通往地下的通道。

毀容男讓其他人帶着朱淩霄進去，“你們先帶他進去，好好看守。”

一人問道：“怎麼了？老大？”

“咱們這兒混進了幾隻蟲子。”毀容男眼神裡閃着狠戾，“你們把朱大人看牢了。我去去就會。”

說完，一瞬間，他消失不見。朱淩霄目光一顫，難道他就是那位修煉之人？