周勁趁機對葛大鵬道：“哥，酒和魚你提回去吧，我們下次再喝。阿緣咳得如此嚴重，我實在……”

“咳咳咳——”配合周勁的話，付東緣又重重地咳了幾聲，整個人體力不支般倒在周勁身上，借由周勁的肩膀擋住自己的臉，不讓外人瞧見他此時的模樣。

“你先照顧夫郎，我去替你尋個大夫來……”看到弟夫郎身子單薄，一吹就倒，還咳得一顫一顫地，葛大看着心揪，想立馬請個大夫來。

周勁說：“家裡有藥，是城裡的大夫開的，不用去尋别的大夫了。我先扶哥兒回屋休息，哥，你……要不要先回去？”

周勁眉頭深深擰着，露出男子在這多有不便的神情。正屋和竈房隻隔着一道薄薄的木牆，哥兒在隔壁不論是寬衣還是脫鞋，人在竈房裡都能聽得一清二楚。

葛大鵬懂的，忙退出去，說：“我先回去，等弟夫郎身子好些了，我再來找你好好地喝一杯。”

付東緣現在還在咳，臉埋在周勁肩上，咳聲很悶。葛大鵬走他是聽見了的，但不能人一走他就停下來，這樣破綻太大，所以埋在周勁肩頭又演了一陣。

周勁扶哥兒去正屋。倒也不是為演戲，哥兒這個咳法，像是要把肺咳出來了，就算是演的，也很傷身子，周勁想将哥兒帶到裡間，給他順順氣，讓他躺在床上歇一陣。

“到床邊了，慢些。”外頭的天就快黑了，裡屋更是昏暗，周勁小心地扶着付東緣走到床沿，囑咐他慢些往床上靠。

付東緣胸口劇烈起伏，喉嚨倒是不癢了，就是被這以假亂真的咳嗽帶起來的心跳，一時半會兒還不能平複。

見周勁的手仍扶着自己，一刻也不敢放松，付東緣道：“沒事，緩一會兒就好。”

不說話時，他急促的呼吸是這間安靜小屋裡唯一的聲響。

“下次别用這個法子了，傷身體。”從黑暗中傳來的另一道聲音透着憂慮和心疼，“我會想别的法子勸走他的。”

付東緣無聲地勾起一抹笑。平心而論，他覺得這個法子最好用，見效最快。

周勁的嘴皮子哪有葛大鵬厲害，臉皮也沒他厚，而且像是承了對方的什麼情般，這一聲聲哥叫的，既真誠又真心，怕是處處都要被這人壓一頭。

讓他去說，葛大鵬最後一定會跟他急，讓他騎虎難下，左右為難。

與其這樣，那不如讓自己來。

自己在這個村子裡的人設是體弱多病，土埋半截，用身子不好做理由，閉門謝客，别人又能怎麼說呢？

往門口放幾個藥爐，苦苦臭臭的藥煎起來，忌諱這個的自動就會避開。

付東緣能看得出來，周勁對村子裡的人，防範心很重。對葛大鵬，也不是完全的信任，不管是交代給二狗的嚴防死守，還是他自己本能的一些舉動，都透着對這人的防備。

這麼做肯定是有原因的，付東緣借着這個機會，明着問了：“周勁，你這兄弟大鵬，是個什麼樣的人？與你又是何種交情？”

周勁想了一想，緩緩道：“他以前幫襯過我，時常幫我趕跑那些欺負我的人。”

付東緣：“難道你從小就是任人欺負的性子？”

周勁說：“不是，小時候别人打我一巴掌，我就會打一巴掌回去，絕對不會讓自己受欺負。但這個村……周姓是外姓，村子裡的小孩都是姓陳的，一條心的，長輩也是，隻會偏向他們房族的孩子。”

“我挨了打，再打回去，回到家，這孩子向我後娘告狀，我就會被後娘打得下不了床。與其如此，還不如一開始就……”

付東緣打斷：“所以葛大鵬就是幫你打跑過幾個熊孩子？”他還以為是什麼難以報答的救命之恩呢。

“在後娘家，被罰着吃不上飯的時候，他也偷偷地給我送過幾回飯。”周勁又說。

付東緣：“這些都是小孩子的交情，長大後的有嗎？”

周勁：“給我介紹幫工？還有我的那張草帖子是他寫的，我不識字，村子裡也隻有他肯給我幫忙……”

付東緣：“沒有更大的人情了？”

周勁想了想，搖頭。在他看來，那張草帖子就是葛大于自己最大的恩情了，他以後，會想法子還的。

付東緣又道：“那我們說說葛大這個人，你覺得，葛大這個人怎麼樣？品性上是否值得深交？”

周勁猶猶豫豫，顯然是有些話不好在口頭上明說。

付東緣不為難他，隻說自己的看法：“我不喜歡這個人，他總給我一種心懷叵測的感覺。先說好了，你同他有交情是你的事，我呢，跟他沒有任何牽扯，以前沒有，以後也不想有，所以無論何時我都會離他遠遠的。如果這樣的舉動會傷害你們兄弟之間的情義，盡管往我身上推，說我性子不好，不近人情，或傲世輕物，眼高手低，都可以。”