“咳咳咳……”

溫讓沒那麼遊刃有餘了，将小夫人按在懷中不許他看，整張臉上都冒着熱乎乎的氣。

“還是不了吧，”溫讓不太走心地拒絕，發狠似的咬字，“海棠不如小禮好看。”

姜禮又何嘗聽不出他字裡行間的不甘心，無聲笑了會兒又聽見溫讓問：“為什麼要刺一朵海棠花？”

母親容棠是一個何其要強之人，隻是女子到底是不如男子氣力大，在一次争執中父親對她動了手。

而年幼的姜禮為母親做了墊背，桌角刺入脊骨留下一道很醜的疤，在姜禮被葉家培養賺得第一筆錢時，他就去找黥夫刺了這朵海棠花。

一則提醒自己勿忘母親所受苦難，二則遮掩脊背上醜陋的疤痕。

其實溫讓已經大緻猜到，若沒有任何損傷，在雲朝是不會有人無故去刺青的，但聽見姜禮輕飄飄說出口，依舊止不了心疼。

“海棠花很漂亮的，從今往後小禮也不會再吃苦了。”

姜禮點頭，仗着溫讓看不見他的表情，無所顧忌地表露出薄情與冷淡。

他很能吃苦，并且更有能力讓别人吃苦。

直到溫讓擡起他的臉時姜禮瞬間轉換成柔順的表情，盯了會兒才想起聊正事：“哥哥想聽京都裡的近況嗎？”

張家兄弟的傳聞他從溫夫人那裡已經聽說，但不打擾夫人興緻是郎君的本分，于是他哄着問：“是有什麼新鮮事發生嗎？”

“不是張家兄弟的，我想給哥哥說的是楚連溪。”

那日從楚連溪眼皮子底下逃走也不知道後續，溫讓竟險些沒想起這回事，“他怎麼？”

楚連溪差點将整個袁氏都掀翻過來也沒有尋到溫家人一片衣角，可他當時沒發怒也沒聲張，吩咐手下去找到那個報信之人。

後面他就去了一趟蘇老闆的賭坊，裡面看似閑散混亂實則戒備森嚴，談話的内容打聽不到，但是蘇老闆送貴客出門時卻很有意思。

楚連溪抿唇一副隐忍淚水的模樣，身後跟着似笑非笑的蘇老闆，後者擡手以單刃勾起楚連溪垂下的一縷青絲，随即少使了些勁割斷。

黎家眼線中不乏耳力驚人的，聽見蘇老闆對楚連溪撂下一句話。

“你們楚家人果然不論到了哪裡，都一樣的惡心。”

聽起來蘇老闆與楚家也有不小的過節，可既然如此，又究竟為何要暴露溫讓的行蹤給楚連溪呢？

溫讓不止聽出淺層次的含義，更領略到尹千雪的另一層意思。

她所說的對付楚家，似乎并不隻是在雲朝，在現實生活之中也有這麼個楚家。

溫讓越發肯定雲朝與他原來的世界有極大的牽連。

“想不到蘇老闆如此膽識過人，當朝的準太子妃說得罪就得罪，還當着衆人的面割斷别人的頭發，對于誰來說都是一種侮辱。”

溫讓欲言又止，心想這簡直是蘇不秋的常規操作，尹千雪在他面前都乖得像兔子一樣，他能是什麼好人？

“可能是蘇老闆自恃無恐，所以并不需要忍讓吧。”溫讓和稀泥，不想再談論這個問題。

可說曹操曹操到，芙蕖敲門送來一封蘇老闆的信。

大意是說楚連溪來要個說法，但蘇不秋隻道他是自己沒本事捉住人，不過在賭坊裡正巧看到田玉，就将此人提走押回府中了。

……你确定是正巧嗎？溫讓心情複雜。

田玉刺殺過他，而楚連溪又對自己一往情深，田玉落入楚連溪的手中恐怕不得善了。

書信的下方還寫了一行小字：“大恩不言謝。”

……沒有人要謝你。

姜禮見溫讓神情變化精彩，不由得好奇：“蘇老闆對溫家很好，會是因為爺爺的緣故嗎？”

溫讓的視線落在小夫人身上，眸中墨色濃稠，深不見底。

“或許是因為小禮也說不定。”

姜禮沒跟上溫讓的思緒，呆愣道：“什麼？”

“我是說，蘇老闆對小禮一見如故，同是做生意的奇才，彼此互為知己，他想結交你。”

胡亂編的，他實在說不出這是篇買股文的實情。

京都裡發生的事被揭過去，臨近年關叙齋的生意也忙起來，與撫州來往不絕，姜禮忙得頗有些顧不上自家郎君。

溫讓白日精心制作，夜裡留着燭火等小夫人歸家，總是等不及，又到家門口去望。

溫夫人戲稱他一句“望妻石”，他也不覺着有什麼羞澀，反倒問起她：“那娘在此處站着做什麼？我是望妻石，您就是望夫石。”

母親在京都時是個大忙人，到宜州後卻閑下來，一半是夫君想要她輕松些，另一半便是她勞苦半生也想體驗清閑的生活，故此整個溫家裡就她一人自在悠閑。

“你這簪子……”

溫讓唇角勾起，“你說這個啊，是小禮送給我的，恐怕整個雲朝都找不出第二支來，用心至極，我也很喜歡。”

“是啊，價錢也好看。”溫夫人博學多聞，聽說過留音仙石囚牛簪子的故事，繞着他轉一圈，似乎在找什麼。