“您在看什麼？”

“我看你翹起來的尾巴有沒有掄得歡快。”

溫夫人不與他玩笑了，神色轉而嚴肅起來，“溫讓，你真的想好了嗎？宜州雖偏僻寥落些，但楚家的手卻伸不到此處來，倘若你真有才能殺回京都，與自投羅網無異。楚梵一心想宰了你，楚連溪又一直想嫁給你，無論如何這兩種結局你都承擔不起，而如今的溫家暫且保不住你，你明白這個道理嗎？”

話題轉得很快，溫讓也不知道該如何讓母親放心，隻能說：“丁大人說我隻管手藝，其餘的他自會安排。”

“丁斯時真這樣說過？”溫夫人蹙眉，眼中盡是猶豫，“你怕不是找了個由頭來诓我？”

溫讓覺出點不同尋常：“娘，丁大人的承諾真有這麼大用處？”

“制禮司唐大人親自培養的接班人，你以為他會信口胡謅，空口許諾嗎？”

溫夫人對丁斯時了解也不多，但她知曉這是個可靠的人。

“他既然這樣說過，那娘就放心了，天塌下來自有丁大人的嘴頂着，你安生顧好手藝，有什麼難處記得告訴你爹和爺爺，别以為你爹活到現在都沒繼承老爺子的真傳，他比你可強多了。”

溫夫人的語氣忽然欣喜：“夫君回來了。”

他也轉過去看，視線裡飄入一隻燈火，在幽暗昏沉的夜裡顯得格外清晰明亮，姜禮提着燈從不遠處加快腳步，臉上也湧現笑意。

“爹說擔心我一個人走夜路，所以多等了一會兒，娘别怨他。”姜禮略帶抱歉地解釋。

溫夫人揉揉他的頭，“爹照顧兒郎是應該的，不必感到抱歉，要是在他眼皮子底下我的小禮出了問題，娘才要給他好果子吃。”

姜禮乖順，任由溫夫人摸，還湊過去蹭蹭，“娘待我真好。”

溫讓咂摸出不對勁，幽幽道：“那是我對小禮不好，讓娘比過了，難怪小禮都不先看我，又讓人家苦等半晌，等來個懷中空虛。”

溫鈞投過來嫌棄的目光，“原來這裡站着一個人呢？酸裡酸氣的，我還以為是咱家的醋壇子沒蓋緊。”

接到人以後心定下來，溫讓問他：“最近生意上可有遇上什麼難事？”

“若我說有，哥哥能幫襯得上？”姜禮逗他。

果然溫讓接不上話，笑意僵在臉上，“辛苦了。”

他本以為自己的交流能力有所進步，結果被小夫人一句話問得連口也張不開。

沒能力不是他開句玩笑話就能糊弄過去的事實。

之後二人同床共枕，夜半時姜禮迷糊之間要往身邊人懷裡鑽，但摸了個空，他瞬間就清醒了八分。

光着腳下榻，姜禮來不及給自己批件外裳就推開門出去。

門外守着的芙蕖面色訝異：“東家，您、您做噩夢了？”

“少爺去哪裡了？”

芙蕖呆呆應答：“一刻鐘之前，少爺說他有了些許靈感，一定要先去書房趕緊畫下來。”

這話是不用和芙蕖解釋的，她顯然也很上道：“少爺擔心東家夜半清醒找不見人，所以這才告訴我去向，免得您憂心。”

姜禮回房，芙蕖正要關門，就聽見姜禮叫住她。

“芙蕖，你說少爺對我好嗎？”

芙蕖反應片刻，似乎在搜尋證據，語氣堅定道：“雖說少爺沒能給東家優渥的生活，從前對您冷淡，給不了您潑天的權勢，還抵擋不住楚家的攻勢，但少爺自改變後還是算一位好夫君的，對東家事事上心不是嗎？”

原來他們都是這樣看待溫讓的。

“那你認為，我對少爺好嗎？”

這下芙蕖沒有猶豫，立即道：“特别好，好得不能再好。您出資扶助溫家，萬事都要親自過目，連挑人都是從禮閣中精挑細選，生怕有哪一點不周到妥協。花燈鋪子的樣式内飾都是親手所畫，還将囚牛簪子贈于少爺，如果這都不算好，芙蕖就不知道究竟什麼才叫珍惜了。”

原來溫讓是這樣看待自己的。

他裹緊自己的外袍，“我去看看少爺。”

書房裡點着一盞燈，不算明亮，桌案前的男子垂下眼簾，握筆的手端正，落筆沒有任何停頓。

“哥哥？”

溫讓擡眸，臉上浮現出明顯的溫柔，“夫人怎麼醒了？”

他也沒再繼續問姜禮這個問題，起身走過去将外袍攏得緊實些，揉揉小夫人微微翹起的額發，“小禮不困的話，過來陪我一會兒？”

“大概一刻鐘我就能畫完了，不會耽擱太久。”

葫蘆形狀奇特，外邊是木質架構，顔色古樸，尤其是葫蘆上下交界處有绫羅綢緞設計，從後往前繞過一圈綁住，似祥雲，又似混天绫。

燈的側面留着很有講究的厚薄，寬處縱橫交錯，宛若生長有序的枝蔓，有條不紊聯結緊密，環環相扣。

而溫讓正認真勾着筆落在燈面上方的海棠花上，從原定的大片着墨改為寥寥幾朵，散落在四處配着框面，就像是被古木守護其中。

海棠的姿态并不是攀附，而是極盡顔色綻放，身後的燈芯就是依托，海棠隻管耀眼璀璨，明豔動人。

溫讓擱筆，揉了揉手腕，“夫人，我們回去吧。”