程蕭疏笑：“伯父先别氣，我隻看看那鳥有沒有本事落在樹上，飛不起來的走地鳥也不能強行放到高枝上，若掉在地上我隻撿回去就是。”

張敞歎氣，卻也拿他無法，再說他也知道程蕭疏的性子，雖說其它地方不着調得過分，比如今天來見他又未折巾，但說話向來是有一不二的，隻得壓低聲音：“你幫誰問？”

“禮部員外郎應祯榮家中第三子，名喚應亦骛。”

張敞思索片刻，印象裡似乎有這樣一個人，隻是能叫人想起的地方不多，再認真回憶許久，他又将程蕭疏帶進書房，問：“當真是你自己來問的？”

“伯父還不知道我麼？”程蕭疏反問他，也聽出些端倪，提醒張敞：“我聽着他似是能有姓名的，隻是不太放心，便來伯父這看看。”

默然片刻，張敞歎氣：“你今日算是來對了地方。”

他緩緩道來：“這應亦骛原本是榜上有名，但吏部那位老歐你應當也知道，最是迂腐不過，看着他嫡兄落榜，稱嫡庶長幼有别，他一個庶次子怎能越到前頭去，便将他名字劃去。”

——

雖然已經考完試，但應亦骛未有半分懈怠，他昨夜溫書到夜半，早上晨讀兩個時辰過後眼皮便有些支撐不住，恰好今天又是他生母的壽辰，母子倆按慣例都會在院子裡小聚一番。于是他倒好，當着娘親的面直接靠在案桌上睡過去了。

隻是半夢半醒朦朦胧胧間，神思仿佛也出竅，不知道是哪兒不對勁，他好像又回到了那日曲水流觞。春淺香寒中、流水清溪前，衆人聚樂時，唯獨他被一道目光盯着，不得自在、不得離去，一舉一動都被有心之人收入眼中，有如寸絲不挂便行在街上般。

思及此處，應亦骛當即驚醒，他倏然睜開眼，心中悸動難平，平緩的呼吸也不由急促些，惹得生母文氏也放了手中的書，關切問道：“三郎？”

一隻纖細瘦長的手貼在他額頭上，見到娘親皺眉，應亦骛的神色才逐漸緩和下來：“夢魇而已，娘不必擔心。”

文問沅收回手，側頭掩面輕咳兩聲，整個身體都随着咳嗽顫動起來，像一張單薄的紙，叫人看着隐隐心驚：“可是之前在書院太過勞累？”

應亦骛見她咳嗽，心中很不是滋味。三月飛絮多，以往還要這樣咳上兩個月才能稍稍平止，父親與娘親關系如冰，府中人伺候也不盡心，有時連去請大夫也不願意，這些年他們母子很是難熬。

還好他苦讀多年，應當沒有白費，今年他大概就能有功名在身，屆時再尋個由頭将母親帶出去住，境況必能好些。

應亦骛搖頭安慰她：“我喜歡讀書，何來勞累？娘知道的，隻指望到時朝廷不要派我外出太遠。”

“你這些年日日夜讀到三更，五更又起，身體如何遭受得住？”文問沅知道他才識過人，會試榜上有名也是十拿九穩的事，母子都抱着同樣的希冀過了這麼些年，隻是心疼得很，愁眉未展，“說了多次實在無須如此辛勞，你也不往心底去，稍後用了午飯便去歇會兒，啊？”

“孩兒當真不累。”應亦骛拍拍她的手背：“好容易得了假，當然是守在娘身邊，再說若真能榜上有名，還有殿試在後。”

“說起此事，你小妹也來看過你一次，見你在睡，便沒打攪。”文問沅說：“稍後去看看她？”

應亦骛颔首：“那是自然。”

他小妹應亦羅同他一般都是庶出，年幼喪母，又與嫡母不親近，故而自小常受文氏照顧，與他關系也算親近。

“三公子？”正欲起身離開，門外小厮忽然冒出聲音來：“穆國公府上來了禮，說是送到公子院裡。”

穆國公府？還是特地送到他院子裡而不是給應祯榮的？

“穆國公府可有說是府上哪位送的？”應亦骛走出内間問，隻見除卻壽禮及自家的小厮外，後頭還站着兩個侍從，皆是恭敬地向他行禮，又将壽禮一一報來。

半晌後，應亦骛站在屋中，看着面前的地契和金銀，人已經傻了半邊。

若他沒記錯的話，他唯一和穆國公府上有牽扯的，便隻能算是那日……他不禁回憶起上巳節的注視，終于，剩下的半邊身體也全然将僵住。