應亦骛颔首：“定當誠意配合大人辦差。”

褚修澤方才颔首，而後直接詢問：“你娘親可是文氏？名問沅，景禧十四年春日生人。”

“是。”為何會問到娘親？應亦骛作答時苦苦思量，卻怎樣也找不到原因。

“文氏可是豳都人？”

“正是。”應亦骛答。

“但景禧三十二年前還未進應府前，她卻是隴州人士，是否如此？”

應亦骛微微皺眉，實話實說：“因家道中落、外祖早逝，母親年幼失怙，提起舊事時常傷感，故而草民不曾多問，亦無法肯定，但外祖父确實是隴州人士，想來也極有可能。”

“文氏先祖可是良民？”

“是。”應亦骛無須思考便答：“我外祖曾任過朱棉縣縣令，家中數代皆為良民。”

褚修澤聞言，隻是反問：“你便如此笃定？”

“……”應亦骛雖覺得他這話别有深意，但也自诩問心無愧，未曾虛言：“事實正是如此，我考秀才時宗卷上都可查探，自然笃定。”

四周隻剩下文書記錄的聲音，筆尖觸過紙面的摩擦都細微可聽，長久的寂靜讓應亦骛越發不安，直到褚修澤搖頭拿起身旁的宗卷，隻做簡單概述：“陳年舊事也記得清楚，我便同三公子說說罷？景禧十一年，隴州郡朱棉縣縣令文蔺，因納娼妓朱氏為妾，被彈劾數次。景禧十四年春，文氏問沅誕于縣令府上，其生母為妾室朱氏。”

他放下卷軸，質問道：“大陳有律令規定，凡是娼、優、卒，其子孫皆不可參與童試，既然秀才身份已被取消，那敢問應三公子，你現今又有何資格參加會試、名列杏榜，又有何顔面上殿見天子，操刀制錦，為大陳效力？”

——

待程蕭疏與程赤寰從京郊圍場歸來府上，已近黃昏。程蕭廬和唐意何兩夫妻記挂着這兩人，都在正院裡等候着。不想程赤寰見了他母親便撲上前氣鼓鼓地哭起來，鬧着吵着說再也不要同五叔玩。

唐意何抱起程赤寰，輕撫他的背做安慰，見此情形，程蕭廬看向程蕭疏：“這是怎麼回事？”

程蕭疏隻輕哼一聲，撇過頭去：“誰又情願和這小孩玩？”

“這麼大個人了，真是。”程蕭廬好氣又好笑，從妻子懷中抱過哭得上氣不接下氣的兒子，好一陣哄勸後問：“你乖些，同耶耶說說到底為什麼？”細看才發現這孩子的牙齒缺了顆，正漏着風，嘗試轉移話題：“喲，咱們的小少爺換牙了？”

“他下牙掉了，開始非得往土裡埋。”話至此處程蕭疏終于開口：“我說往上頭扔才能長，他要我捉鳥把牙帶上天，待我捉了鳥，他卻将鳥屎糊我一臉。我都沒打他，他倒好，還敢哭我不理他？”

聽完幼弟的告狀，程蕭廬忍俊不禁，教訓自家兒子：“誰讓你欺負五叔的？還敢惡人先告狀？”

“五叔喜歡鳥我才給他糊鳥屎的。再說五叔是大人，不讓着我些嗎？”程赤寰卻不管，理直氣壯答，但總算停了抽泣。

“你還喜歡兔子呢。”程蕭疏怒：“那怎麼不把兔子那玩意兒往自己臉上糊？”

程赤寰小聲：“……糊不上嘛。”

這一通下來，連站在遠處的下人都忍不住偷笑。唐意何也趁機擦幹團子滿臉的淚水，細細勸導：“在父親母親眼裡，你和五叔都是小孩，五叔對你這麼好，你有時也讓着五叔些嘛，不準欺負他，好不好？”

程赤寰撇了撇嘴：“好吧，那我要五叔叫我一聲哥哥聽聽。”

程蕭疏給這小孩氣笑了，可還未回話便見一個小厮急匆匆跑來，大喘着氣報：“五公子，徐二公子忽然來訪，隻說有急事找您，請您一定抓緊去見他。”