成宮鳴買的是小瓶裝的碳酸水，沒有喝上多小口就喝光：“呼……活過來了。”

灰澤葵手上拿着的也是小瓶的橙汁，不用很久就把偏酸的橙汁一喝而盡。

他們把瓶蓋和瓶身分開扔到汽水販賣機旁邊的回收箱内。

*

臨近錦标賽，棒球部的訓練變得更有針對性。除了時不時會跟二軍認真比賽，完善隊伍裡的守備之外，他們也進行了不少的打擊訓練。

國友教練要求成宮和井口使用多種方式來投球，讓一軍隊裡的所有人都進行打擊練習。與長打的準确度相比，灰澤葵的短打水平更為理想，所以教練就很幹脆地讓他多打短打采取送隊友上壘的策略。

但比起打擊練習，教練更多的是讓他陪着成宮或者井口來進行投捕練習。

灰澤葵深知自己不會是先發選手，甚至認為自己不太有可能在錦标賽上場比賽。即使如此，他還是努力地進行訓練，同時亦有定時跟澤村他們傳信息。

青道那邊也在積極備賽，敵人果然沒有出現，暫時一切正常。

灰澤葵的直覺告訴他埋藏在暗處的敵人應該會在最關鍵的時刻出手。或許是在最重要的比賽，抑或是會影響到澤村他們棒球生涯的時候出手，總之在他和本丸的同伴們商量後終于決定派出一個隊伍來暗中保護和觀察青道那一邊。

由于已經過了正常入學的時間，青道也不太可能突然收生，所以第一部隊的大家都是住在“灰澤”的家裡，每天進行分工完成任務。

他們當然也有來過稻實，隻是因為是住宿制度的關系，灰澤葵不是常常找到能獨自待着的機會。更何況因為要備戰比賽，灰澤葵也沒有太多的空閑時間。

于是他們就隻能通過狐之助給予的聊天工具來進行交流，這讓以極快的速度搶下第一部隊名額的壓切長谷部很是自責，說不能加入進稻實來幫忙真的是辜負了他的信任。看得灰澤葵連忙安撫，讓長谷部打消要混進稻實棒球部的念頭。

不管怎樣說，讓身為刀劍付喪神的他們來跟一般人來比賽，這也太作弊了吧。至少灰澤葵是不會容許有這種像是找強力外援的情況發生。

就這樣便迎來了稻實的第一場比賽。

曾經的灰澤葵未曾參加過任何的社團活動，更不用說是參加過能直接影響到能否在甲子園上比賽的錦标賽。即使他有着現在所扮演的角色的記憶，即便他跟“灰澤葵”的性格異常地相似也好，那也是灰澤葵的第一次體驗。

在賽前各隊的守備練習結束以後，觀衆們陸續出場。本來灰澤葵以為這隻是一場沒有多少人關注的初賽，可是前來觀賽的觀衆人數超乎他想像中的多，讓坐在休息區打量四周的他有一些喜出望外。

“阿鳴加油！阿鳴加油！”

比賽分明還沒有開始，觀衆們卻紛紛為球隊打氣，顯得格外熱烈。

“說起來阿葵你是第一次感受到這種氣氛吧。”沒有坐下來的吉澤前輩突然開口。

“啊。是的。”灰澤葵猶豫回道，“正式比賽的話那是第一次。”

吉澤前輩擺了擺手：“我不是指這個。是指觀衆在替阿鳴打氣的聲音啦。”

“這個的話……還好吧？在學校裡也有很多同學為小鳴前輩打氣。”灰澤葵被吉澤前輩這樣一問，聯想起平常在棒球部訓練時的他，不知為何在面對大賽前的緊張感被一掃而空。

“還是有一點不一樣的。唉，就知道你不會很在意，阿葵。”

灰澤葵眨了眨眼，沒有回話。

出乎意料的是坐在不遠的白河前輩竟然會加入對話中：“阿葵在學校裡也陸續有啦啦隊的成員為他打氣了吧。”

“诶？有嗎？”灰澤葵摸了摸後腦勺。他倒是沒有很留意這些事情，單是要追趕隊内的進度就已經很努力。

雖然這樣說可能有一點不負責任，可是灰澤葵是真的在練習的過程中喜歡上棒球。跟以前和曾經的同伴拿着球棒揮棒僥幸打中全壘打的時候不一樣，他是真的喜歡上這項運動，并且想着跟現在的隊友一起進軍甲子園。

“你果然是沒有這個意識啊。”

白河前輩斬釘截鐵地定下結論。

“……？”

原本去了牛棚觀看成宮鳴狀态的教練和部長回來，灰澤他們幾人很默契地合上嘴巴。灰澤葵正想走到後排坐下卻被教練叫住。

教練沒有任何廢話：“灰澤，你在第三局後就準備熱身上場。”

灰澤葵用手指了指自己：“我嗎？”

“隻要比賽不提前結束的話。”

灰澤葵懷疑國友教練擁有一個不為人知的技能，那就是他其實是一位隐藏在暗處的預言家。

因為教練剛才說的話是真的成真了！