聞鈴分别稱呼了一聲，便落坐席間。

“三姐姐，我聽說你屋裡有人了？”聞府的小女兒和聞鈴一樣是庶出，這會兒沖着聞鈴擠眉弄眼，“怎麼樣，合不合心意？可惜我小爹看我太緊，我前日遇到個賣身葬母的男子，本想收房裡，也省得他在外漂泊，然而小爹就是怕我傷了身子，死活不讓。”

聞鈴不曾料想，到了這邊也會被提及時虞。回憶這幾日被退回來的東西，她心裡一陣無奈，也不知道那個人有沒有消氣，現在又是否已用了飯菜？不過，按她對時虞的了解，恐怕那人現在又是生氣又是委屈。

正想着，戶部尚書也進來了。

戶部尚書先是送上賀禮，又依次看了幾個女兒送上的壽禮，才坐到主位上。屋内鼓樂奏起，趙正夫還專門請了個戲班子進府哄老太爺高興，到了此時，才算是開宴了。

台上演的仍是老一套，讀書人早有婚約，奈何男子的母父嫌貧愛富，男子私贈銀錢，讀書人金榜題名。老太爺看完了戲，沒動筷子，而是轉頭問向戶部尚書：“人家戲台上都成雙成對了，咱家裡這幾個孩子形單影隻的，你也不知道着急。”

聞鈴聞言一怔，之前她常拉着時虞相陪，倒是從未覺得形單影隻。隻不過，這幾日她特意躲着時虞，卻是讓兩人都不太好過。

耳邊的熱鬧不斷，老太爺說完戶部尚書，又訓斥趙正夫不上心幾個孩子，直唠叨到宴席散去。

眼見着人走得差不多了，戶部尚書卻讓幾個女孩都留下來：“你們祖父說得也有道理，你們日漸大了，也确實到了該知人事的年齡，”她說着，臉上浮現出回憶的表情，又道，“都是這個歲數，我像你們這麼大的時候，也已經娶正夫了。”

她倒是尋思過長女的婚事，也與幾位家裡有兒子的同僚商議過，隻是尚未定下來。至于另外兩個女兒，她倒是沒太想過，今日聽老太爺提起，倒是突然記起一樁陳年舊事：“說來，我有一位故友，她家獨子也到了嫁娶之年，倒是和你們差不多大。”

聞鈴聽得明白，戶部尚書這是有意拉媒扯線，牽一樁姻緣出來。而尋思的成親人選，便是自己和聞四姑娘中的一個。

書裡也有過這麼一件事，戶部尚書所說的是舊日同窗的兒子，比聞鈴小一些，據說生得十足秀氣。戶部尚書曾答應同窗，要在京城給這個孩子尋找歸宿，然而一來二去也沒有合适的，便想把人領進自己家來，有她看顧，也省得所托非人。

在書中，這名男子到了京城以後，女主顧及母親對他多有關心，還一度答應娶回來好好照顧，為此沒少讓四皇卿吃醋。

聞鈴的表情不變，既然戶部尚書沒說透，她便隻當聽不出話裡的意思，在聞四姑娘問及那名男子年紀的時候，她反而呆呆地接了句：“男子嫁人本就早些。”所以，女子沒必要那麼早娶夫。

戶部尚書聽得連連搖頭，頗不贊同地瞅了她一眼：“你怎麼比你小妹還不開竅？何況，你屋裡已有了人的。”

提到時虞，尚書眼中劃過一絲厭惡，她對于三女兒收了個罪臣之子入府極為不滿，隻是得到消息時木已成舟，添上時虞不過是個通房，也就睜一隻眼閉一隻眼了。不過，若是三女兒娶個賢惠夫郎，或許能就此收心，和那個罪臣之子慢慢淡了。

聞鈴面色一緊，随即又放松下來，她在心中描摹着時虞的長相，卻最終隻說出一句：“我喜歡年歲稍大些的。”這具身體的年紀是十七歲，比時虞小上兩歲。

可實際上，或許因為聞鈴的實際年齡比時虞大些。因此時虞任性時，她反而覺得時虞嬌氣更惹人憐，便任由他驕縱了。

聞鈴的話一出，戶部尚書的臉色更難看了。

尚書深深地看了這個女兒一眼，隻覺三女兒的親事将來有她犯難的。這年頭，男子成親确實早些，她家裡留着兒子是因為早定下親事，可惜女子家裡守孝才耽擱下來，這年頭，找個十七歲還未成親的男子實在不容易。她想得心煩，揮揮手，讓幾個孩子都退下了。

聞鈴越往回走，便越覺安靜。

不知為何，她在主院赴一次宴，竟想到了時虞好幾次，比在自己院子裡時還神思不屬。她又一次擱耳房前停住腳步，那裡房門緊閉，或許裡面的人已經睡下了。

“姑娘？”提燈的丫鬟喊了一聲。

聞鈴接過燈籠，壓低聲音道：“夜深露重，你也早些回去睡吧。”她說罷，獨自提燈往自己的房間走去。

屋内出乎意料地亮着燈火，随着“吱呀”一聲門響，躺在長案上的人支起半邊身子：“這會兒，你總不忙了吧。”眼前的場面讓聞鈴哭笑不得，長案上枕頭被子齊全，顯然時虞是做好了在這兒過夜的準備。