他頓時收了聲，謹慎地俯下身，在宋明昭手腕處精準地按了幾下，迅速收回手退回原處。

"好了，不麻了。"

宋明昭：......有點聰明，又有點呆。

她不再計較，随意擺了擺手，江遺倒是反應很快，瞬息就沒了蹤影，大約又是躲到梁上的哪處陰影之中了。

初棠一早守在屋外，聽見屋内的響動，猜到宋明昭已醒，忙趕進來服侍她洗漱梳妝。

她與宋明昭一同長大，貼身服侍多年，兩人默契非凡，心意相通。

此時兩人相對無言，宋明昭展臂而立，懶散地看着初棠為她束腰佩環，一片安靜之中，仿佛隻是偶然之間視線相望，彼此就已知曉對方眼中的含義。

事情，辦成了。

宋明昭對比了一下方才把她的手捏麻的江遺和眼前眉清目秀，沉穩謹慎的初棠，忍不住擡頭，嫌棄地看了一眼頭頂。

父皇未免也太輕看她了，居然派了這麼個家夥來看着她。

不過，也未必沒有好處。

想到此處，宋明昭的心情肉眼可見地好起來，她已經換好了常服，對身邊侍從囑咐：“去大理寺。”

事已辦成，她該去收取報酬了。

刑訊慣例，凡是新進獄的，先打一頓闆子，将人打得半死不活，既方便審訊，又便于管理。

這是不成文的規定。

昨日被逮捕的王守已經嘗過了闆子，被打的皮開肉綻，袍上還洇着褐色的血迹，半死不活地趴在發黴的草堆上，臉色青白。

獄卒怕血污污了宋明昭的眼，匆匆忙忙拿了件破布往王守身上一丢，掩耳盜鈴地擋住了血迹，這樣的觸碰卻讓傷口受到擠壓，王守痛呼一聲，臉色愈發難看起來。

宋明昭神色卻未見觸動，隻是偏了偏頭，示意獄卒退下，獄卒如蒙大赦，大氣也不敢喘地退下了。

“事情已辦成了，這是你妻子的親筆，你自己看。”

宋明昭從腰間香囊中掏出小小的一張紙片，混亂倉促的字迹昭示出執筆者當時的心緒不安，但王守還是辨認出來，這是自己妻子的筆迹。

上面寫着一切平安，公主已派人送她和女兒乘船而下，離開京城。

王守幹裂的嘴唇裡長長吐出一口氣，似乎精氣神也卸下了大半，臉色愈發慘淡起來。

“倒沒想到，最守諾的居然是你。他們拉我下水，好處我拿的最少，遇到事就第一個把我推出來。”

他情緒激動起來，胸口起伏幾下，到底什麼都沒咳出來，隻好有氣無力地罵：“一群畜牲養的。”

宋明昭漠然：“我會按我朝律法處置，一個都跑不了。”

“好好好，我貪了一百兩都活不成，别的人，公主可千萬要讓我們在黃泉路上相見。”王守知道自己命不久矣，牽挂的妻女也已離去，頗有些破罐破摔的意思。

宋明昭點點頭，等着他說出賬本的下落。

王守卻說起自己的妻女：“那一百兩，我給女兒打了個平安鎖，還給我内人換了張梳妝台，剩下的，我想着拿去走走路子，讓我女兒能去好點的書院上學，沒想到......”

他笑起來，語氣中有釋然，似乎已經全然接受了自己的命運。

宋明昭倒沒有催促他的意思，隻安靜地看着他。

“賬本我藏在院子裡的松樹裡，上面有個樹洞，我從上頭丢進去了。”王守得意地笑起來，“公主，能不能再求你一件事，給我個痛快吧。我這輩子都沒見過那麼多銀子，實在編不出它們的去處，挨打太疼了......”

宋明昭看着他，他還有一張沒被歲月腐蝕的年輕面孔，她曾經在宴會中遠遠見過他，穿着官服，少年老成的模樣，在一堆風幹橘子皮中顯得分外清秀挺拔。

現在說話的樣子卻放肆灑脫，更像是個意氣風發的年輕人。

可他已為階下囚，命數已到盡頭。

宋明昭隻道：“等我拿到賬本再說。”

王守卻已知曉了她的答案，笑起來：“以前你刑訊緻死的人，也都和我一樣嗎？”

“什麼？”

“你看起來和傳聞很不一樣，不像喜歡拿鞭子抽人的人。而且，昨日你偷偷和我談條件的樣子，實在不像是第一回。”

宋明昭一時啞然，她似笑非笑地盯着他，露出一排森森的牙：“是嗎？你看錯了，我還真挺喜歡用鞭子抽人的。”

是日，王守暴斃獄中，死因不明。