小掌櫃的屍體在雞鳴之時被過路百姓發現的。

茶樓掌櫃哭天搶地，人人都道是河道邊的妖魔未除，又出來害人了。

但經過仵作查看後，說人不是直接死在河道邊的，是在某處死了之後，被旁的拉到河道邊。

可這死人身上的駭人傷口，以及空蕩蕩的胸口，仍說明了這與妖魔離不開幹系。

剖心吃肉，此舉不是妖魔所為，還能是什麼呢？

“一定是——一定是那個小浪蹄子！那個娼妓！”驗房内，哭哭啼啼的掌櫃突然擡起頭來，厲聲尖叫。

仵作與官兵不明所以，面面相觑。

“那個小蹄子，不知道哪裡來的小蹄子！一定是記恨我弟調戲了她那個野種女兒，就招來妖魔把我弟害了！”掌櫃歇斯底裡。

此言一出，仵作與官兵皆面色一變。

“方趙氏，東西可以亂吃，有些話可不能亂講！”官兵出言喝止她。

茶樓掌櫃方趙氏絲毫不懼，豎眉登目：“怎的？還不讓人說了嗎？不要欺負我一婦道人家什麼也不知道，我可有一個拜入玄門的孩兒！”

“方趙氏！你今日說的話，一旦被有心的外鎮人聽了去，會招惹來什麼，你清楚嗎？！”官兵怒了，一拍桌子瞪目對她。

方趙氏被他如此舉動驚了一下，冷靜了片刻後，也知自己方才的話屬于曆古以來的禁忌，便閉口不言。

“蓮璃隻是秀紅院一介弱女子，且早在幾日前離開了鎮子，無作案機會。”仵作淡淡道。

方趙氏噎一下，心下不服：“那我弟弟就這麼死了嗎？”

“官府總會給你一個交代，隻消些時間查清此案。”官兵道。

言外之意便是由不得她追問，要她回去等候了，還很有可能就這般成為一樁找不到兇手是何物何人懸案。

方趙氏暗暗捏緊了帕子。

她從驗房出來後，咬了咬牙，低聲對外面等候的丫頭，道：“給我找人去抓！不論那小蹄子跑去了那裡，都給我抓回來！”

“定是那小蹄子引來了什麼妖魔将人害了，明明妖魔已經被泓兒抓住了，怎還會害人？定是那來路不明的小蹄子得了什麼妖法，引來了新的妖魔！”

她咬牙切齒，面露憎色，陰沉狠厲的模樣讓丫頭不由得瑟縮一下，怯怯道：“奶奶，這……這人都不知何處去，咱們可怎麼抓……”

且這沒有公文便抓人……搞不好是會被抓去關牢房的。

方趙氏斥她：“你就不會去船夫那邊問問嗎？那小蹄子長得招搖，船夫會至于轉眼便忘了嗎？”

轉眼，她“啧”了一聲，索性匆匆回去，打算寫書信與自己那遠在城裡的弟妹說一聲。

不論趙回做了什麼，但好歹還是他們邬府的贅婿，女婿趙回死了，也就意味着他們邬府的千金變了寡婦，怎麼說也得将此事徹查。

方趙氏雙眸一眯，嗤笑一聲。

若沒有點背景，她怎敢在這鎮子上對着秀紅院開茶樓。

與此同時，她也在打算給已經回師門去的方子泓傳送書信，哭訴他的舅舅被妖女殘害了，希望他能夠再次下山收服妖女。

不過是一個無名無姓，窮山惡水來的妓子，膽敢将她弟弟扔出大門，還殘害她弟弟。

方趙氏越想，越攥緊了帕子，幾乎要将那一方絲帕揉碎。

……

盡管那夜吞食它後，江知缇腦子比起往前清明不少，但仍要在人前裝作一副癡傻模樣，仍要忍氣吞聲地過活。

她沒有足夠的盤纏離開這裡，去到别處後，極有可能被當做流民原路遣回鎮子。

她也不知道她是誰，家在何處，父母是否安在。