趙去非疑惑道：“子炜呢？怎麼沒和你一起出來？”

夏折薇反問道：“這話不應該讓我來問你嗎？”

趙去非茫然搖頭：“他沒說今天要和我一起出來。這樣隔空喊話好不累人，嫂嫂何不上來一叙？”

折騰她大半夜後，二狗子一大早就消失得無影無蹤，又沒和趙去非待在一起……

等他今晚回來，當着阿爹阿娘的面，她定要問個清楚。

夏折薇撫撫鬓角，笑着婉拒：“我這邊還有些小事，失陪了。”

到了書肆，她随意拿起一卷《群芳譜》翻看。

書裡不僅羅列了各種花卉，還有它們的特點，種植方法等，寫得極為老道。

夏折薇逐漸入了迷。

有人又驚又喜喚道，“薇薇？！”

怎麼又遇熟人？

夏折薇戀戀不舍放下書，偏頭去尋，不期然看到一張儒雅端方的臉，陌生裡帶着熟悉，頓覺羞澀拘謹，“陵遊哥哥？”

沈陵遊溫和笑道：“女大十八變，我鼓起勇氣喚了，不成想竟真的是你！他鄉遇故知，今天可謂遇到人生一喜啦！”

比起他的欣喜，夏折薇高興歸高興，不知怎的，又有些說不出的心虛。

“陵遊哥哥，落葵呢？”

“我來書肆買書，她不耐煩陪我，在家裡歪着呢，你可要随我回去認認路？以後彼此也好有個照應。”

身後有道存在感極強的視線，夏折薇後頭去尋，街上的行人來來往往，一切都很正常。

她轉回頭，同沈陵遊笑着說話，隻當是自己多心。

不遠處的某處暗巷内，幾個剽悍漢子們步步緊逼，人人手握一把鋒利的匕首，在昏暗的天光下泛着寒光。

為首者冷冷嗤笑道：“昨兒讓你小子逃了是咱們大意了，剛才居然還敢停下亂看熱鬧，分明是瞧不起咱們哥幾個，跟我上！”

崔皓站着沒動，“這附近不遠處就是皇城司，你們确定要在這裡同我動手？”

這處是個死胡同，平時鮮少有人會來。

漢子們沒有答話，依舊猙獰笑着步步緊逼。

崔皓搖頭歎息，“那就别怪我沒有提醒過你們。”

下一刻，大批埋伏在附近的任邏卒一窩蜂沖了上來，将漢子們盡數拿下。

“你到底做了什麼？皇城司的人怎麼會任由你差使？”

為首者目眦盡裂，被人反剪雙手跪在地上，不甘心地大聲質問。

“老實點！”

烏黑的長靴重重踩在他寬厚的背脊之上，壓得他擡不起頭來。

崔皓沒有回答，施施然離開了這處暗巷。

路過那間書肆時，裡面空蕩蕩的，夏折薇和那個男子已不在那裡。

兩人相談甚歡，顯然是舊相識，他撣撣身上看不見的灰塵，目光黯淡下來。

皇城司的前身是武德司，往上可以追溯數任王朝，已存在數百年，非曆朝曆代皇帝的心腹不可擔任，執掌宮禁、周廬宿衛、刺探情報，積危甚重，是蔡相唯一不能插手的地方。

一輪白日明晃晃斜挂在天邊，北風吹透單薄的麻衣，留下透骨的涼意。

崔皓孤身一人走在車馬如織繁華似錦的大街上，倏爾想起初遇夏折薇的那個傍晚。

不在那間書肆，是和她的陵遊哥哥一起走了麼？

喚他哥哥是在故意惡心人，喚那位就……

崔皓輕撫小腹，緊緊抿住唇瓣。

昨日離開金明池時，他故意沒讓趙去非相送。

回去的路上，果不其然有人尾随在他的身後。

雨勢掩蓋了罪惡，黑夜遮蔽了罪行。

幾經纏鬥，借着靠近皇城巡察的護衛，他成功甩開了那夥人。

不想夏折薇擔心，他又特地尋了處浴堂，忍痛洗去血迹，換了幹淨的衣裳，急急趕路回去，可還是險些被她發現。

“子炜！”趙去非匆匆從樓上趕下來，不住喘着粗氣，“你怎麼沒和嫂嫂在一起？前不久我還看見她一個人走在街上。”

想起書肆裡看到的那幕，崔皓垂眼不語。

趙去非熱絡至極，不由分說将他拉進包廂，“聽說最近城裡不太太平，皇城司的人似乎……”

約莫過了幾盞茶的功夫，一個不起眼的灰衣小厮悄無聲息走到趙去非跟前，低聲回禀了些什麼。

趙去非越聽眼睛瞪得越大，“子炜，猜猜剛才他們抓住了誰？”

崔皓淡聲道：“可能是幾個倒黴鬼。”

趙去非：“這背後主使者，居然和嫂嫂也有關系！不然也不會報到我這裡來。”

崔皓低頭品茗，好整以暇挑挑眉毛：“怎麼會和她有關系？”