深更密室之内，熒熒燭光之下，隻有太子與薛忠秉兩人。

“薛愛卿，本王已受诏命，父皇為本王選取佳麗若幹，為子嗣計議，本王不日将動身返回京師長陽，本王決定派愛卿與徐宏、張嵩等人與屠魔行者一道西征酋氐，愛卿以為如何？”太子問。

“殿下千金貴體，宜早立子嗣，此事關乎國本，微臣賀喜殿下！殿下之命，微臣安敢不從，定将赴湯蹈火，不辱使命！”薛忠秉跪拜太子身前道。

“薛愛卿啊，你身前馬後服侍本王，此次和州大捷，卿深入龍潭虎穴，出此奇謀，終成克獲，君卿之忠、之賢，本王是看在眼中記在心裡的。故而本王委派你西出和州，可見本王對愛卿的器重 ！”

“承蒙殿下錯愛，此次西征，微臣定不負殿下期許，将酋氐舉國屠戮幹淨，令其永世不得翻身！”

“西征酋氐君卿将随軍攻取酋氐省縣，一路沿途艱險，親冒矢石，本王是真舍不得愛卿啊，可又不能不有勞愛卿啦！真想愛卿一直陪伴本王身邊！隻望愛卿一路多加小心，謹慎行事，善加體察。那狼威大将軍統領的狼兵有十餘萬衆，這些狼兵擊殺酋氐‘窮窮’大軍如風卷殘雲，相當了得。可這就好比一把利刃，既能傷敵，也易自傷啊，君卿應明白……”太子停頓下來，意味深長地笑了笑。

“微臣明白，帝王之道，在于思慮萬全，止禍于未萌，微臣定如實将各路戰況與諸将言行呈報殿下。”薛忠秉道。

“不僅如此，愛卿起來近前說話。”太子将桌案上一寫好的字條遞給了薛忠秉。

“是！微臣懂了！”薛忠秉接過紙條讀罷後臉色微變，迅即恢複常态應諾。

“如此甚好，薛愛卿向來辦事缜密，本王無憂了！哈哈！”

“外患雖已解除，但微臣之憂，在宮廷之内，不可大意啊！”薛忠秉提醒。

“喔？！愛卿何出此言？”

“經此大捷，陛下愈加垂青殿下，雖說殿下繼承大位指日可待，這事卻隻可意會，萬萬不可明言，隻能靜待佳音。那日朝堂上郭張兩位都督與殿下微臣意見相忤，據傳兩人和那兵部尚書楊彪、靜仁王司馬瑾、金吾指揮使孫裕一夥臭味相投，走得很近。衆人皆知這三人朝中素與殿下不睦，殿下多加留心，待西征歸來，再想法解除郭張二人官職，那三個也要一個個處置。微臣擔心這些人可能會無事生非，從中作梗，不利于殿下來日繼承大位。不過這事眼下急不得！”薛忠秉道。

“薛愛卿一語驚醒夢中人!一語中的!多虧愛卿提醒本王。嗯，本王知曉了，待你西征歸來，再詳加計議！”太子一聲感歎。

“殿下，微臣還有一事！”