這日，沈時钊回到府裡，他看長煜着急忙慌收拾東西，問長煜發生了什麼事。

長煜的眼睛紅腫，他說家裡的阿婆去世了，想回去處理家事。

長煜是沈時钊撿回來的，如果說長煜有什麼親人的話，隻剩一位阿婆，住在盛平城郊。

距離不遠，沈時钊看長煜孤身一人，和他一同前去處理。

城外慘不忍睹。

戰争的硝煙沒有蔓延到盛平城内，城内依舊是一副歲月靜好的模樣，但是在城郊，塔芬部隊侵略過的痕迹無處不在。

鮮紅的血染紅了石子路，到處都是殘破的景象。

長煜進了沈府以後，阿婆獨自居住，長煜經常回去看她，給她帶銀子和吃食，阿婆并不老，還很年輕，沒想到忽然撒手離開人世。

阿婆的鄰居看到長煜和沈時钊，悲痛地說：“塔芬的士兵幹的，他們一來就燒殺搶掠，見人便砍，想幹什麼完全取決于心情，老婆子躲在屋裡，還是沒能幸免，我發現她的時候，血已經流幹了。”

長煜的眼淚像決堤水一樣湧出來。

鄰居扭過頭去，沒有人想要面對這樣的景象，他說：“慘的人太多了，有人一家都被殺了，隻剩一個剛出生的孩子沒人養，塔芬人殘忍暴戾，幹的根本不是人事，他們最喜歡當着死者家人的面殺人取樂，簡直是魔鬼！有的人倒是留了一條小命，但起早貪黑幹了半輩子攢下的積蓄沒了，什麼都沒了，被一把火燒幹淨了，現在人受不了，天天尋死呢。”

男人說完後，又開始罵官，長煜看了一眼沈時钊，想攔着他，卻被沈時钊制止，男人接着說：“朝廷總來抓人，征稅，當初我弟弟十五歲就被朝廷抓走上戰場了，現在都沒回來，我叔家的孩子倒是回來了，隻是剛回來又被征走了，朝廷不把我們當人看啊。”

沈時钊不說話，他跟着長煜把阿婆的後事安頓好後，在村子裡走了一圈，這裡遍布悲傷和無奈，曾經一個個幸福的家庭支離破碎，老人失去了孩子，孩子失去了父母。

然而此刻依舊歌舞升平的皇宮内不知道這一切，哪怕知道，真實情況早已被各種粉飾，或者說這裡的人根本無人在意。

與之相對的是，盛平城内太平盛世，花天錦地。

次日，沈時钊去了謝府。

沈時钊一進門便恭喜謝止松，謝止松終于得償所願，成功重新赢回皇上的信任，但沈時钊臉上看上去并沒有那麼喜悅。

謝止松盯着院子裡的花，年年四季，都有不少官員争先恐後的給他送各種應季鮮花和奇珍異草，他說：“這一局，我赢了陸嘉，但沒有完全赢，你應該聽說了，潘謙成了新的兵部尚書。”

沈時钊：“潘謙本人清正廉明，日後應該不會站在我們一邊。”

謝止松：“你知道嗎？我晚行動了一步，隻晚了一步，如果沒有泰王攪和，皇上不一定能想起來用潘謙，周揚的資曆比他老多了，但泰王臨時插了一手，先我一步推薦了潘謙。”

面臨這種事情，沈時钊也無能為力，隻好說：“以後我們還有機會，來日方長。”

謝止松伸手撥弄一株嬌花，“我今天在宮裡冷汗直冒，泰王這次竟然冒了頭，難不成他真的要開始摻和朝事？皇上一向不喜歡皇子們過早幹政，也一直沒有立儲的想法，泰王現在有了軍師，不容小觑，他畢竟是皇子，皇上的心意也不明晰，我們不能貿然得罪，聽說你和他的軍師很熟？”

沈時钊眼皮跳了一下：“不算很熟。”

謝止松的手輕輕碰了一下花朵，花瓣竟然簌簌落下，他暫停轉身看着沈時钊：“這兩天你身上發生什麼事了嗎？”

“沒有。”沈時钊說。

他彎腰低頭幫謝止松撿起地上的花，伸手遞給謝止松。

他永遠都忠誠，能幹，知冷知熱。

謝止松目光在他臉上打轉，接過花：“你一進來便一副心不在焉的樣子，義父擔心你。”

沈時钊移開視線：“可能最近事情太多，有些累了。”

謝止松拍了拍他的肩膀：“回去休息吧，義父還有一件事需要你注意，你要牢牢盯着泰王和鄒清許。”

“明白。”沈時钊的神色蕩然無波，聲音也蕩然無波。