便用自己素錦的帕子，另單繡了一幅牡丹，她在涉及到‘畫’的事情上，做起來比其他技藝容易得多，看一眼，便能複繡得一模一樣。

宋憐收了針，指尖理着外袍，取了箱子旁的桐油，沾到衣衫上，擦幹淨手，帕子藏在其中，将衣衫疊好放回箱子，合上蓋子。

宋憐在暗門前靜站片刻，環顧這間密室，尋不出纰漏，撒好泥灰，退出去，合上了側門。

回去時速度快了很多，出了假山石，免不了衣衫被水簾潤濕，宋憐折了兩支栀子，立在湖邊，一邊等湖風和暑氣吹幹衣衫披帔，一邊用栀子掃着全身，遮掩衣衫上的泥水氣。

出去的時候已是夕陽斜下，前頭有人過來，待要避讓，看清是紅葉，宋憐便等她過來，示意她進山洞裡說話。

紅葉一時竟沒能認出，盯了好一會兒，才跟進山石裡，看着面前分明比先前美上幾倍的美人，啞口了。

攏起了額發，眉目明麗許多，膚色更是細白，想必以前是用脂粉敷得暗淡了。

這會兒好似珍珠一樣帶着柔光，原本清淡的唇色潋滟剔透，像熟透的櫻桃，骨骼依舊是纖細的，卻是纖濃的。

偏氣質又是清麗溫婉的，整個人像一顆披着夜月流光的紅寶石。

紅葉自覺活着，心裡隻裝了一件事，這會兒腦子裡卻隻剩下了明豔不可方物幾個字了。

目光忍不住落在那心口旁邊的位置，一時口幹舌燥，好似暑夏的熱意都堆在了這一刻，湧上了頭頂，不用看紅葉都知道自己臉紅了。

到這時才注意到她一身狼狽，似乎連衣服的樣式都有些變化，“你這是怎麼了。”

宋憐搖頭，“西苑開席了麼？”

紅葉點頭，又擔憂道，“朱嬷嬷還在找你，趙氏這回好似下了決心一定要弄死你，躲得了一時躲不了一世，隻怕根本沒機會把證據呈遞上去，怎麼辦？”

要她自己去做，她根本做不來，就像以前要告官申冤，官老爺還沒見到，先被打個半死。

宋憐掃了眼西苑，華燈初上，絲竹聲遠遠傳來，想必酒宴正酣。

“你給周嬷嬷帶話，讓她去與趙氏說，便說我有十萬錢，請趙大人與趙夫人從中斡旋，平津侯府情願官當。”

大周公侯之家，自來有官當一說，以全部爵位家财，買下一條命，從此為庶民白身。

隻不過，想辦成這件事不容易，沒有深厚一點的背景，富有的錢财，是決計走不通的。

紅葉吃驚，“你當真有這麼多錢？”

宋憐沒答，“你隻管照辦便是。”四年一考校的時間就到了，她知道趙輿最近正盯着中書令的位置，趙輿想往上動一動，正愁沒錢活絡，她抛下這枚餌，趙輿不咬勾，趙氏也要咬。

紅葉一直聽她的，點點頭不再問了。

宋憐溫聲叮囑，“這幾日你找個借口，出府去躲一躲，尋不着合适的借口，直接去平雲街巷尾門口栽棗的那處宅院，躲起來。”

說是收買，更像是結盟，紅葉的事宋憐是知曉的。

她原是江南富商家的女兒，因為姐姐被搶，後頭又死在了趙府，便來了京城，毀了容貌進的趙府。

隻不過趙氏這個繼室，隻是擺設，她很少能接近趙輿，加上趙輿在江淮很有勢力，她也怕做不好查出來，家人被連累，隻得一直忍耐，不敢動作。

但十五六歲，懵懵懂懂的小姑娘，孤身到了京城，走到這一步，已經極為不容易了。

紅葉先離開，過了兩刻鐘，天光暗淡後，宋憐才從假山石裡出去。

下了回廊尚有兩刻鐘的路，中間穿過一片松柏林，漸漸能看見人影了。

想必内苑正忙，花苑裡連奴仆也少了許多，三三兩兩，也形色匆匆，那翠柳倒有些耐心，立在出府的方向，垂着肩首，四處張望，圓臉上有些沒精打采的。

宋憐側身避到榕樹後，想着朱嬷嬷要這麼有耐心，她今夜藏在國公府假山裡過一宿，也不是不可以，左右宴席一散，這些人也不敢留在國公府。

但最好還是出府去。

宋憐靠着榕樹，吹着夜風，有些懶懶散散漫不經心地想着。

像是千山萬壑間山風吹過，枝葉沙沙輕響，裹挾着烈酒香，酒香淩冽，似草原上的風沙，粗狂廣袤。

宋憐微怔，回身，對上兩丈外男子鋒銳的眼，一時倒沒能挪開目光。

合抱粗的榕樹，枝幹延伸，茂庭華蓋下，男子衣衫松散，鎖骨淩厲，露出大片胸膛，膚色似刷了層淺色桐油，暮光裡光澤緊實，肌理并不薄削，張力是内斂的，也是蓬勃的。

男子屈膝半躺，面向天邊一輪彎月，修長有力的手指握緊酒囊，烈酒入喉，也順着輪廓堅硬的下颌滑落喉結，慢慢流至胸膛，被緊實的肌理擋住去路，些許凝澀，又緩緩流下，滑入腹溝，落進松松紮着的勾帶裡，不見了蹤迹。

烈風忽起，烈酒的氣息也越發濃郁。

宋憐移開了目光，那翠柳大約是不死心，竟是守在了路階上。

宋憐手指揉着身側一朵豆蔻花，嫩紅的花瓣漸漸爛熟破碎，染紅指尖。

“需要我送你出去麼？”

聲音似被烈酒浸透的沉刀。